Неожиданное появление такого крупного околоземного астероида, как СК46Б, несомненно, внушает беспокойство, однако цель данного пресс-релиза заключается в том, чтобы развеять опасения по поводу возможности более серьезного столкновения в будущем. Подобные явления, в особенности схожие с теми, что были отмечены в районах Варшавы (Польша), Джодхпура (Индия), Аддис-Абебы (Эфиопия) и Форест-Хиллз (США), – крайне редки. Хотим вас заверить, что совместными усилиями наших организаций, а также Института космических исследований, Японского агентства аэрокосмических исследований, Космического агентства Великобритании и Арабского конструкторского бюро другие околоземные астероиды и прочие объекты регистрируются и отслеживаются на регулярной основе. По нашему общему мнению, столкновения с метеоритами, крупнее вышеупомянутых, планете не угрожают.
И наконец, мы полагаем, что метеоритный дождь, вызванный астероидом СК46Б, закончился и вхождения в атмосферу других метеоров не ожидается. Траектория движения СК46Б рассчитана, и установлено, что в ближайшие 403,56 года он больше не подойдет к Земле. До тех пор потенциальная опасность этого объекта оценивается как нулевая. Дополнительную информацию…
– Извините, – произносит по-польски какой-то мужчина: проходя мимо, он нечаянно дернул за провод и вырвал наушник у Маккавея из уха.
– Разумеется, – отвечает Маккавей на безупречном английском, и в голосе его самоуверенность смешивается с раздражением.
– Вы говорить английски? – на этом же языке спрашивает мужчина и тяжело плюхается у окна. Ему лет сорок, он толстый и потный.
– Да, – отвечает Маккавей и смотрит на соседний ряд. Красивая женщина в обтягивающем темном костюме и очках закатывает глаза. Они у нее зеленые. Маккавей отвечает ей тем же.
– Тогда и я говорить английски, – объявляет мужчина. – Буду тренировать. Да? На вас?
– Со мной, – поправляет Маккавей, наматывая провод от наушников на руку.
– Да. С вами. – Мужчина с трудом, но втискивает чемоданчик под переднее сиденье. Затем – с не меньшим трудом – находит ремень безопасности и тянет за пряжку, но та не поддается.
– Надо ее раскрыть, вот так, – Маккавей расстегивает собственный ремень и показывает, как правильно.
– Ох, ну и дурак же я, – произносит мужчина по-польски.
– На мой взгляд, они вообще ни к чему, – замечает Маккавей, снова защелкивая ремень. – Если самолет упадет, этим никого не спасешь.
– Вот и я так считаю, – высказывается красотка, тоже на английском языке, не поднимая глаз от своего журнала.
Мужчина наклоняется, нависая над Маккавеем, и рассматривает женщину.
– Ага. «Бодрый день», – он снова переходит на английский.
Маккавей тоже наклоняется, чтобы перекрыть ему обзор:
– Правильно – «добрый день». К тому же она не с вами разговаривала.
Мужчина отстраняется:
– Легче, парень. Она красивая. И она знать это. Я хочу говорить, что тоже это знать. Что плохо?
– Это грубо.
Он машет рукой в воздухе:
– Ах! Грубо! Хороший английский слово! Нравится. Это говорить «не приятный», да? Как это… «антивежливый»?
– Невежливый, – поправляет женщина. – Ничего. Бывало и похуже.
– Вот. Видишь? У тебя хороший костюм, а у меня… это… опыт, – последнее слово он произносит на польском.
– «Опыт», – переводит Маккавей.
Сосед тычет пальцем ему в плечо:
– Да, опыт.
Маккавей смотрит на палец, который все еще касается его плеча. Его сейчас очень недооценивают, и ему это на руку.
– Не надо так делать, – спокойно говорит юноша.
Мужчина снова тычет в него пальцем:
– Что? Это?
Маккавей собирается ответить, но тут появляется стюардесса и обращается к ним по-польски:
– Какие-то проблемы?
– О, еще одна, – восклицает мужчина, так же жадно пялясь и на нее. Стюардесса тоже хорошенькая. – Да, между прочим, проблемы. – Он живо опускает столик и постукивает по нему: – Мне еще не налили.
Стюардесса складывает руки перед собой:
– Что пожелаете, господин Дуда?
Услышав его фамилию, женщина в соседнем ряду хихикает: по-английски это все равно что «болван», – но Дуда слишком увлечен другим.
– Два шампанских и две «Столичных». Запечатанные. Два бокала. И безо льда.
Стюардесса принимает все как должное: работая в «Аэрофлоте», она навидалась пьянчуг. Она переводит взгляд на Маккавея: