Эшли сложила руки, слегка поежившись, и я прибавила скорость, оставив старый грузовик позади нас. Все эти огромные дома в районе Дэниела стояли на широких лужайках за высокими коваными воротами, затененными старыми деревьями. Я услышала музыку ещё до того, как свернула на улицу Дэниела. Машины выстроились вдоль тротуара, но мне удалось найти место всего в нескольких метрах от дома.
— Итааак, не хочется конечно вспоминать постыдные моменты, — медленно проговорила Эшли, надув жвачку, прежде чем продолжить. — Но разве у вас с Мэнсоном не было, ну, чего-то вроде отношений?
Я тяжело вздохнула. Почему она заговорила об этом?
— Однажды мы целовались в ванной, но это не отношения. — Она скептически приподняла брови. — Это не отношения!
Она скорчила гримасу.
— Ну то есть… Кайл думал, что отношения.
Я усмехнулась.
— Мы с Кайлом даже не встречались. Мы были то вместе, то не вместе.
— Лааадно, но для тебя вы были вместе или не вместе?
— Очевидно, Кайл думал, что мы вместе. — Я закатила глаза. — Вот почему он тогда вел себя, как мудак.
— Да, но я имею в виду, что Мэнсон действительно наставил на него нож. Что за фрик таскает с собой нож в старшую школу?
Такой фрик, который предвидел гнев моего бывшего и подготовился к нему. Кайл всегда вел себя как мудак по отношению к Мэнсону — он вел себя как мудак по отношению ко всем, но к Мэнсону в особенности. Он был идеальной жертвой: тихий, ходит с опущенной головой, обычно одет во всё черное и джинсовую куртку, покрытую заплатками. Мэнсон общался с готами, скейтерами, даже с анимешниками. Он каким-то образом умудрился попасть во все возможные группы неформалов. Для Кайла он был хорошей грушей для битья, особенно когда Кайл понял, что Мэнсон и я… у нас были…
Не отношения, нет. Но как бы я — маленькая заносчивая чирлидерша — не дразнила Мэнсона, он дразнил меня в ответ. Нам не повезло, что наши шкафчики находились рядом друг с другом, поэтому невозможно было избежать встречи с его раздражающим лицом. Бывали дни, когда мы шли по коридорам до самого класса, препираясь, обзываясь, оскорбляя, смеясь…
Я не была уверена, нормально ли то, что я влюбилась в своего заклятого врага, но слово за слово, и… Кайл узнал, что я на самом деле целовалась с Мэнсоном. Для меня это было подобно социальному суициду, но это был отличный способ разозлить моего бывшего.
Кайл и трое его друзей загнали Мэнсона в угол в мужском туалете. Они планировали избить его; позже Кайл втирал мне какую-то чушь о «защите моей чести». Но Мэнсон пришел подготовленным.
Он должен был знать, во что ввязывается, когда поцеловал меня: я была бывшей девушкой Кайла, капитаном чирлидерской команды, одной из самых популярных девушек в школе. Через четыре дня после того, как мы с Кайлом расстались, я затащила Мэнсона в ванную и поцеловала напротив холодной кафельной стены.
— Ты же знаешь, что всё это было только для того, чтобы разозлить Кайла, — бодро сказала я, пока подкрашивала губы в зеркале на козырьке. — Он ненавидел этого парня. К тому же Кайл бросил меня ради Вероники Миллс! Очевидно, я должна была его разозлить.
— Ага, ну, это сработало, — пожала плечами Эшли. — Кайл разозлился, вы снова сошлись, а потом всё равно расстались. — Она закатила глаза. — Ты могла бы выбрать кого-нибудь другого, чтобы позлить Кайла. Мэнсон выглядит так, будто ему нравится, ну… убивать маленьких животных.
Внезапно во мне проснулось сильное желание доказать ей, что она не права. Я в лицо говорила Мэнсону вещи куда хуже, но когда так говорил кто-то другой, я раздражалась, хоть и не понимала почему.
Я отмахнулась от разговора. Это мелкая школьная драма осталась в прошлом. Мне лучше не зацикливаться на этом. Я потянулась на заднее сиденье, чтобы взять свою сумку, и Эшли внезапно сжала мою руку.
— Мэнсон на двенадцать часов, — пробормотала она.
Я медленно подняла голову. Большой грузовик Мэнсона остановился, чтобы припарковаться прямо перед нами. Боже мой. Нет… нет, он не может действительно заявиться на вечеринку…
Дверь грузовика открылась. Мэнсон был высоким, стройным парнем, и он выглядел ещё выше в своих узких джинсах и кожаных ботинках на шнуровке. На нем была черная футболка, которая обтягивала грудь и перекрещенные кожаные ремни — портупея[6]? В школе у него был ирокез, но сейчас его светло-каштановые волосы зачесаны назад. Выпрыгнув из грузовика и захлопнув дверь, он аккуратно надел на голову блестящую виниловую офицерскую фуражку.