— А что мешает королю отменить контракт в наше отсутствие?
— Закон королевства, — усмехнулась Аня, поближе к себе подтягивая блюдо с пирожками, — на постановлении об отмене контракта должны стоять наши электронные подписи. Иначе это постановление не действительно.
Заметив манипуляции с блюдом, Ксюша привстала и взяла еще один пирожок.
Полет в гипере проходил в привычном для экипажа режиме. Сменялись вахты, а свободные от них занимались учебой и тренировками. Если бы не бесплатные базы знаний и виртуальные тренажеры, можно было бы завыть от скуки.
За пять суток гипера Аня покидала свою каюту только для тренировок в спортивном зале и проведения спаррингов со своими охранниками. Все же последнее время она слишком мало времени уделяла спортивным упражнениям, проводя по утрам лишь легкую разминку.
Выход в промежуточной системе экипаж встречал в скафандрах, находясь на боевых постах. Однако все было спокойно. Дождавшись остальных кораблей экспедиции, Аня отдала приказ на следующий прыжок и уже через полтора часа корабли отправились к целевой системе.
Этот полет в гипере продлился всего трое суток, и, выйдя в системе с червоточиной, Аня отдала команду начать картографирование. Дождавшись выпуска разведывательных зондов, Аня приказала инженерам кораблей провести диагностику и необходимый ремонт. Предстоял полет через аномалию и от технического состояния кораблей зависела жизнь их экипажей.
Поддерживая сложившийся график, Аня продолжала заниматься в спортзале, лишь изредка заглядывая на карту этой системы. Похоже данную червоточину никто не нашел только потому, что в данной системе не было ничего интересного.
Произошедший в давние времена взрыв сверхновой превратил в пыль все внутренние планеты и лишил атмосферы планеты гиганты. Рудные сканеры показывали неплохое содержание различных металлов в пылевом облаке и остатках планет гигантов, но добывать руду в этой системе было бесперспективно, далеко и маетно.
За сутки до открытия червоточины были собраны все зонды и корабли заняли указанные аграфом координаты.
Да… последние сутки подруги провели в тревожном ожидании. Ксюша не в силах заниматься привычной работой в медсекции «Талога», пришла к Ане и здесь мерила шагами пол каюты. Аня, вернувшаяся с очередной тренировки, устроилась на диване и наслаждалась травяным отваром.
— Как ты можешь спокойно ждать? — Ксюша остановилась и посмотрела на подругу.
— От того что я присоединюсь к тебе, червоточина не откроется, — ответила Аня.
— А если она совсем не откроется?
— Будем ждать, когда откроется, — пожала плечами Аня и посмотрела на часы.
До открытия аномалии оставалось два с половиной часа.
— Нет, у тебя железные нервы, — вздохнула Ксюша и направилась к пищевому синтезатору.
— Пирожков закажи, — попросила Аня, слегка улыбнувшись.
— Проглотка, — выдохнула Ксюша, заказав пирожки, она занялась завариванием травяного сбора.
По каюте поплыл приятный аромат трав, и Ксюша несколько успокоилась.
— На, — Ксюша со стуком поставила на стол блюдо с пирожками, вернулась к синтезатору, взяла свою кружку и устроилась с другой стороны дивана, поджав под себя ноги.
— Спасибо, — кивнула Аня и попыталась подтянуть пирожки к себе.
— Но, но, я тоже хочу, — Ксюша ухватилась за блюдо с другой стороны и не дала его двигать.
Пирожки поглощались быстро и молча.
— Меня вот другое волнует, — произнесла Аня, когда пирожки закончились, — наша ли это Земля?
— Как это не наша Земля? — удивилась Ксюша.
— Ну, вот не верю я в возможность путешествий в прошлое, — несколько повысила голос Аня, — мы с тобой из двадцать первого века, Семен попал сюда из восемнадцатого века, а эта червоточина ведет в шестнадцатый век. Кто там сейчас правит?
— Иван Грозный, — задумавшись, ответила Ксюша, и, помолчав, добавила, — и что совсем, совсем в прошлое не попасть?
— Известная мне наука такое путешествие отрицает, ведь любое изменение прошлого изменит настоящее.
— И нам нельзя теперь на Землю?
— Почему? — удивилась Аня.
— Ну как, мы же своим посещением изменим прошлое, — пояснила Ксюша.
— Мы его уже изменили, грохнув ушастого упыря, — усмехнулась Аня, — не думаю, что он бы самостоятельно откинул свои копыта после полета. Не забивай себе голову.
За час до возможного включения аномалии, Аня отдала команду экипажам кораблей приготовиться к движению и одеть скафандры.
За двадцать минут до времени Ч, Аня вошла в рубку управления и объявила боевую готовность.
Аномалия засветилась на семь минут раньше расчетного времени и корабли, построившись в колонну, устремились в мерцающий круг.
Переход через аномалию был похож на спуск с крутой горы. Раз, и корабли вышли в обычный космос. Отдав команду искину выпустить картографические зонды, Аня объявила отбой боевой готовности и направила свой корабль в сторону указанной аграфом системы.
Вернувшись в каюту, она буквально насильно затолкала Ксюшу в лечебную капсулу, запрограммировав десятичасовой сон. Сама она прекрасно уснула на своей кровати. В гипере до нужной системы было меньше двенадцати часов полета на втором режиме. Считая, что по любому не проспит, Аня не стала устанавливать себе будильник.
Проснулась она через шесть часов и отправилась в спортзал. Поскольку по корабельному времени была еще ночь, пришлось обойтись без привычного спарринга. Но и усиленная разминка хорошо подняла тонус. Вернувшись в каюту через пару часов, Аня приняла душ и запустила аппарат для приготовления куофе. Несмотря на несколько непривычный вкус напитка, Ане он нравился из-за запаха напоминавшего запах земного кофе.
— Интересно, можно будет получить семена кофе и его зерна? — прошептала Аня, наливая себе напиток, — было бы неплохо поискать и чай.
Дождавшись пробуждения Ксюши, и послушав, какая она плохая, Аня поинтересовалась, у вышедшей из душа подруги.
— Ксюш, как думаешь, мы сможем на Земле закупиться кофе и чаем?
— Гх, — Ксюша замерла, перестав одеваться, — ну с чаем проблем не будет, его выращивали в Китае еще до рождества Христа, наверное, и кофе уже есть, его арабы первыми начали пить.
Продолжив одеваться, Ксюша объявила.
— Злая ты, засунула в лечебную капсулу, и поругаться не дала, взяла и перебила.
— Давай позавтракаем, да начнем готовиться к выходу из гипера, — предложила Аня улыбаясь.
Из гипера корабли выходили в боевом режиме при включенной защите и маскировке. Вперед полетели разведывательные зонды, а корабли построились в боевой порядок.
Конечно, с окраины системы еще не было видно подробностей, но Аня опасалась аграфских сюрпризов.
Через час, когда корабли пересекли орбиту Сатурна, Аня облегченно вздохнула. Планета находилась достаточно далеко, но кольца можно было разглядеть даже без большого увеличения.
На орбите Марса подал голос вахтенный офицер связи.
— Госпожа капитан, получаю запрос со спутника третьей планеты.
— Переведи канал связи на мой пульт, — попросила Аня.
— … ная группа кораблей, сообщите цель вашего визита, — изображения на экране не было, транслировался только звук.
— Экспедиционная группа ВКС арийской империи, старшая, капитан-конструктор Воронина Анна Александровна. Следуем с ознакомительным визитом на Землю.
Голос булькнул и замолчал.
— Искин планетарного контроля SC-563476 приветствует Вас. Добро пожаловать на Терру!