— С чего вы взяли? — пряча улыбку, поинтересовался полковник Мазак.
— На лбу написано, полковник службы безопасности, — усмехнулась Аня, — меня можно определить по запаху вакуумной смазки, а у безопастников запах свой.
— Полковник Газаль, капитан рейдера «Ферь», — самостоятельно представился аграф, — а вы кто?
— Прохожие мы, — юношеским баском произнесла Ксюша, — приехали посетить могилки предков, а тут жулики наш транспорт раскурочили.
— Это было недоразумение, и мы извинились, — полковнику Мазаку было неприятно, что его так ткнули носом.
— Проехали полковник, мы уже разобрались с вами, а машинам все равно требовалось провести техническое обслуживание, — усмешку Ани скрыла зеркальная поверхность ее шлема.
— Насчет опасности для нас, правда? — спросил полковник Газаль, которому было неприятно стоять непонятно перед кем.
— Можете спросить у полковника Мазака, я предупреждала его в одну из встреч, — Аня кивнула головой в сторону полковника, который ответил подтверждающим кивком, — правда для его людей эта опасность минимальна, а вот для Вас, эта опасность реальна.
— Вы можете нам помочь? — спросил полковник Газаль.
— Даже если бы хотели это сделать, то не смогли бы, — ответила Ксюша.
— Но мы не сможем покинуть планету в ближайшее время, — констатировал полковник Газаль, — системы жизнеобеспечения наших фрегатов не рассчитаны на длительный полет с таким экипажем, что сейчас на них.
— У вас есть рейдер, — напомнила Аня.
— Был, — полковник вздохнул, — после атаки архов он неспособен самостоятельно летать.
— Значит договаривайтесь с полковником, — Аня кивнула в сторону Мазака, — тем более через пару декад здесь станет смертельно опасно.
— Почему вы не хотите нам помочь? Ведь у вас есть свой транспорт. За спасение остатков экспедиции руководство федерации Галанте выплатило бы вам хорошую премию.
— Причин несколько, — Аня через симбионт попросила Ксюшу помолчать, — первая из них невозможность для вас войти в любой из наших кораблей. Система внутренней безопасности будет уничтожать вас до последнего эрга в накопителях. Как-либо повлиять на действия искинов, мы не сможем. Вторая причина это нам просто не по пути. Нам нечего делать в содружестве.
— Не пойму причину вашей злобы, — полковник Газаль прекрасно чувствовал негативный эмоциональный фон, исходящий от собеседников.
— Десять миллионов… — заявила Ксюша.
— Причем здесь кредиты? — искренне удивился полковник Газаль, перебив Ксюшу
— До нападения ваших предков в этом городе проживало десять миллионов, — заявила Ксюша, — после нападения выжило менее пятисот тысяч. Как вам причина?
— Но это было очень давно, тысячи лет назад, — возмутился полковник.
— Для тех, кто лежит в этом городе, это было вчера. Завтра для них не наступит никогда, — с нескрываемым сожалением в голосе произнесла Ксюша, — самое печальное для вас, каждая вещь из этого города смертельно опасна для Вас — потомков древних врагов.
— А для нас? — обеспокоенно спросил полковник Мазак, ведь его люди собрали на развалинах большое количество непонятных артефактов.
— А для вас, это бесполезные безделушки, — усмехнулась Аня, — ваш геном не позволит пройти авторизацию для использования предметов из этого города. Исключение составляют лишь кристаллы с информацией, если вы сможете запустить прибор для их чтения.
— О какой опасности вы упоминали? — поинтересовался полковник Мазак, про себя усмехнувшись полному пролету аграфов.
— Вам что-либо известно про стазис-поле? — спросила Аня.
— Одна из технологий древних, — пробурчал полковник и кивнул в сторону аграфа, — вон они где-то раскопали работающее оборудование, клепают стазис-капсулы и продают работорговцам.
Аргаф поморщился, но промолчал.
— Это не совсем то, — Аня заметила гримасу аграфа, — оборудование не сопоставимой мощности. Сейчас заканчивается зарядка накопителей и через двадцать дней будут запущены установки, закрывающие стазис-полем весь город. Само по себе это будет относительно безвредно, но при создании поля подобного размера будут возмущения в атмосфере. В общем, будет очень ветрено и пыльно. Будет трудно осуществлять подъем на орбиту.
— Спасибо, за предупреждение, — поблагодарил полковник Мазак, — как я понял, вы к тому времени, тоже покинете планету?
— Вы правильно поняли, — согласилась Аня, и добавила, — в городе не надо устраивать войнушку. Конечно, пары капель аграфской крови не хватит для запуска систем безопасности, но какого количества для этого нужно я не знаю. А если система включится, вам тоже мало не покажется. Наши предки были такими затейниками.
24
Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь остатков научной экспедиции, ССНП (службы сбора наследства предков).
— Что скажешь Кунр? — поинтересовался профессор, уже в третий раз, просмотрев запись встречи с неизвестными.
— Самое главное, я не почувствовал лжи, — произнес полковник, — что-то недоговорили, но обмануть не пытались.
— Как думаешь, кто они? — спросил профессор, потирая зудящую культю.
— Сказать могу одно, они не из содружества, говорят хоть и правильно, но не так строят фразы. Да как слышал, направляются они не в содружество.
— С болезнями они не обманули, — профессор задумчиво смотрел в пустой экран, — один из разведчиков еще был жив, когда его доставили на фрегат и положили в медкапсулу. Так вот, ничего не получилось. От ерундовой раны бойца не спасло и применение регенерина. Но и конкретной причины искин не определил.
— Марв, а что скажешь об атмосферных штормах при запуске защитного купола, — поинтересовался полковник.
— Вполне возможно, здесь они нисколько не обманули, даже немного приуменьшили, — сообщил профессор, — когда включится купол, удар будет такой, что сметет все вокруг развалин, именно поэтому вокруг города нет крупных деревьев.
— А насчет вещей из города, что скажешь? — спросил полковник.
— Попадались подобные артефакты, — произнес профессор, — была версия, что это взрывные устройства, взрывы всегда были приличными.
— Значит, нужно улетать с этой планеты, — задумчиво произнес полковник, — чем скорее, тем лучше. Придется связываться с хуманами, только захотят ли они ради нас тесниться на протяжении полу года.
— Не спросишь, не получишь ответ, — заметил профессор.
— Будет проблема с нарушением секретности, нас потом замучают допросами в службе дознания, — полковник посмотрел на профессора, словно прося совета.
— Не забывай, возможность спасти сорок семь аграфов, стоит потраченных в твоей конторе нервов.
— Стоит то оно того стоит, но еще есть вопрос с хуманами. Как с ними быть? По закону мы должны их уничтожить, чтобы информация о наших предках не была разглашена в содружестве. Многие будут рады такой информации.
— Тут тебе решать, но замечу, что хуманов на порядок больше и корабль свой они знают лучше.
— Ладно, время еще есть, — подвел итог полковник, — что скажешь о принадлежности неизвестных к какому-либо виду разумных?
— Больше всего они напоминают хуманов, но могут быть похожими на любой другой вид разумных, включая и нас. В таком скафандре можно спрятать кого угодно. Ты сам прекрасно знаешь, что у древних было гораздо больше разных видов, чем есть сейчас.
Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».
Вернувшись с переговоров, полковник развил кипучую деятельность. Собрав вместе капитана рейдера Лейна, лейтенанта разведчиков Бонза и своего зама по научной части профессора Гура, полковник начал отдавать распоряжения.
— Как быстро вы сможете переправить экспедицию на рейдер?