— В общем, весь полет гонял своих ребят, не давая присесть. Только это и выручило на первых минутах после срабатывания пиратской глушилки. Предполагая, что пиратам не известна модификация «Глостера», дождался запуска ими десантных ботов и только тогда выпустил свои истребители.
— Разменяв, своих пять истребителей на три бота парням удалось довольно долго поддерживать статус-кво, отогнав остальных к их крейсерам. Самостоятельно оторваться от пиратов я не мог, но и они уже умылись кровью в космосе, могли потерять такое же количество при абордаже.
— Самого помощника я не видел, очевидно, глушилка выбросила его далеко от нас, или глушилка вообще ему не мешала, а вышел он из гипера там, где ему удобней.
Залп из двух туннельников смогли засечь только пилоты истребителей, и то больше по результатам попаданий. Один заряд попал пиратскому крейсеру в двигательный отсек, вот его заметил пилот моего истребителя, да и система целеуказания четко зафиксировала, потерявшую скорость болванку, приняв ее за торпеду.
Второй снаряд попал точно в реакторный отсек. Мощность удара была такова, что не спасла броне капсула. В облако плазмы влетели три бота, двое сумели увернуться.
— Вызвав помощника по общей волне и предложив компенсацию за потраченные боеприпасы, получил ответ, что помощники рассчитывают поправить свое благосостояние у пиратов. Они кстати забрали пиратский корабль? Неплохая посудина пятого поколения.
— С исчезновением сигнала от глушилки, я отдал команду эвакуировать подбитых пилотов, не трогая пиратов.
— Ребята еще тащили на борт подбитые истребители, когда зашевелились недобитые пираты, попытавшись высадиться на уцелевший крейсер.
Два снаряда просто разорвали их боты на куски.
Исходя из времени между выстрелами, думаю что это линкор странников. У них встречаются четырех орудийные корабли с подобным калибром.
— Почему считаешь помощников странниками? — поинтересовался Мартин, — тебе удалось их увидеть?
— Нет, увидеть не удалось, — качнул головой Хью, — переговоры шли как всегда с их представителями. С нашей стороны, полный сигнал, с ихней, только звук. Смутил меня только голос переговорщика.
— Что с голосом? — насторожился Мартин.
— Голос был женским. А за все время контактов со странниками нам попадались только мужчины.
— Мелочь, — махнул рукой Мартин, — а вот отказ от наших денег, совсем мелочью не является. Странники никогда не отказывались от кредитов и без проблем отоваривались на наших базах, используя идентификаторы давно мертвых людей.
— Я не знал… — протянул Хью.
— А это мало кто знает, — усмехнулся Мартин, — в последнюю сотню лет службой безопасности не единожды фиксировались случаи появления, людей, считавшихся пропавшими без вести. Люди спокойно проживали в выбранном месте, не вызывая подозрений, но при проявлении к ним повышенного внимания, люди срывались с места и исчезали в неизвестном направлении.
32
— Скучно… — вздохнула Ксюша, поедая свой завтрак.
Девушки закончили утреннюю тренировку и имели еще влажные после душа волосы.
— Да, — согласилась Аня, — сидим здесь уже неделю, словно в подводной лодке, лежащей на грунте.
— А что ты хотела с теми базами знаний, что они имеют? — усмехнулась Ксюша, — это додуматься до таких извращений, разделить базы на столько частей.
— То, что у нас находится в одной базе знаний у современных людей разбито на двадцать и более баз. Вот скажи, может ли инженер работать без использования дроидов?
— Конечно нет, — согласилась Аня, — но зато их базы изучаются буквально за сутки, а некоторые и того меньше.
— Что-то по действиям военных этого не видно, — хмуро заметила Ксюша, — а еще меня убила рабовладельческая империя авар, и это при такой технике!
— Меня больше удивило их законодательство, — Аня уже доела драники со сметаной, что произвел синтезатор в двойном количестве, и наслаждалась аналогом кофе, — это как я поняла, нам с тобой можно подойти к любому челу, надавать ему по тыкве, и, зажав пальцы дверью, заставить переписать на нас свое имущество. Можно еще попинать напоследок. Преступниками мы окажемся только в том случае если чел выживет и докажет, что мы забыли вызвать к нему скорую помощь, а так честные предприниматели.
— Что будем делать со спасенными людьми? — поинтересовалась Ксюша.
— А вот не знаю, — пожала плечами Аня, — тупо подкинуть спасательные капсулы мы не можем. С вероятностью в пятьдесят процентов их обнаружат аварцы.
— Ставить им нейросети что я изъяла у пиратов, бессмысленно, пока они находятся у нас на корабле. Ставить симбионты, подобные нашим, чревато лишними вопросами. Конечно для всех остальных, у них будут стоять те самые нейросети что стояли до плена, но самим им будет видно различие.
— Нам бы не помешали несколько человек в экипаж, — задумчиво произнесла Аня, — нейросети или симбионты можно будет ставить по результату беседы. Если кто не понравится, у нас есть стазис капсулы. Можно будет подкинуть на какую-нибудь станцию или вообще спустить на планету.
— А что ты откопала по эльфам? — поинтересовалась Ксюша.
— Несчастные создания, — выдохнула Аня, — дети какого-то ихнего начальника дома как они называют. Пираты отомстили эльфятам подобным образом за продажу в один из аварских борделей дочери одного из руководителей картеля.
— Вот с самим искином снятым с эльфячьего фрегата все гораздо интересней. Как ты поняла, эти ребята не являлись образцом добропорядочности и занимались торговлей редкими рабами.
— Не поняла, как рабы могут быть редкими? — удивилась Ксюша.
— Элементарно, в этом виноваты нейросети содружества, даже не знаю, кто им так удружил. Все разумные содружества в возрасте восемнадцати лет устанавливают нейросети. В зависимости от индекса интеллекта можно поставить разные нейросети и соответственно освоить разные специальности.
— Встречалось мне подобное в ментограммах, — согласилась Ксюша, — только не поняла принцип определения этого индекса.
— Я тоже не разобралась, — призналась Аня и продолжила.
— Разумных с большим индексом этого интеллекта мало. На них завязаны многие производства, ведь не поставишь инженером предприятия разумного с бесплатной нейросетью, он просто не сможет освоить те базы знаний, что требуются для этого.
— А причем здесь рабы? — еще не врубилась Ксюша.
— Да притом, — усмехнулась Аня, — ловится разумный с большим индексом интеллекта и под угрозой насилия или тупо обманом заставляют подписать долгосрочный контракт с какой-нибудь фирмой «Рога и Копыта». Большая часть зарплаты, по контракту будет отчисляться на погашение долга за фендибоберную нейросеть и комплект баз знаний для работы. Фирма «Рога и Копыта» переуступает «специалиста» за хорошее вознаграждение, переписывая долги разумного на нового работодателя. В итоге разумный оказывается в кабале еще хуже рабства.
— Что может быть хуже рабства? — удивилась Ксюша.
— А вот такая свобода, — усмехнулась Аня, — ты не думай, я не стала поклонницей рабовладения, но аварским рабовладельцам их закон запрещает больше чем хозяевам контрактов «свободных» разумных.
— Да, встречаясь с такими разумными я вспоминаю Сократа, — произнесла Ксюша.
— Прав был грек, только к современным условиям его изречение звучало бы иначе, ну не знают тут собачек, — рассмеялась Аня.
Отсмеявшись, она продолжила.
— Хотела же рассказать тебе об одном месте, что посетили ушастые крендели, да саму зацепили их приключения.
В общем, в сотне световых лет, есть одно местечко, где сорок лет назад сошлись ушастые и дварфы. В бою участвовали более тысячи кораблей, ушли единицы. Наши ушастенькие как раз из спасшихся. Люди вообще не знают об этой войнушке.
— А что, кораблей там много, сделаем себе мутанта этакого эльфа низэнкого росту и будем на нем по содружеству от всех бегать.
— Ксюш, ты права, я не подумала, — согласилась Аня, — есть еще одно место, где двадцать лет назад сошлись антранцы и аварцы, но там еще очень горячо. Хотя для нас идеальное место. Мало найдется безумцев туда сунуться. Не знаю, что за звери такие дварфы, но если судить по эльфам, тоже что-то малоприятное.