— Как ты так можешь. Сначала ведёшь себя так отстранённо, будто не хочешь иметь со мной ничего общего, а теперь вдруг стал таким милым?
Он пожал плечами.
— Возможно, я просто, наконец, понял, что пора поддаться своим чувствам.
Я покачала головой. Я не была уверена, что именно такого ответа ждала. Хотя на самом деле я даже не знала, какой именно ответ мне нужен. Я даже не взглянула на него, когда направилась к двери.
— Мне пора. Увидимся на работе. Пока.
Я выбежала из комнаты, не оглядываясь и не отрывая взгляда от пола, и направилась по длинным коридорам в сторону своей комнаты.
— Посмотрите-ка кто, наконец, соизволил вернуться домой! — закричала Райли, когда я зашла.
Не обращая на неё внимания, я направилась прямо в ванную. Как только тёплые струи воды обрушились на моё тело, я позволила слёзам скатиться с глаз. Что я наделала? Я влюбляюсь в инопланетянина и ни капли не сомневаюсь, что нарушаю одно из правил. Хотя, по правде сказать, я почти не читала пакет бумаг, который мне дали в первый день, так что ни о каких правилах я не знала.
Но если все мои друзья сходят с ума только из-за того, что я просто разговариваю с Эйсом или думаю о нем, то что они скажут, если узнают, что я провела ночь с ним? Или хуже: если узнают, что я влюбилась в него?
— Алекс? — крикнула Джен. Сама виновата, что не закрыла дверь. У меня не было настроения выслушивать нотации, да и вообще мне не хотелось ни с кем разговаривать. — Всё в порядке? — Я видела, как её силуэт приближается к душу.
— Да, все хорошо, просто я очень устала, — крикнула я в ответ, вытирая свои слезы, как будто она могла их заметить сквозь занавеску.
— Не хочешь поговорить об этом? — сказала Джен, мягко придвигаясь ближе к занавеске.
Я тяжело сглотнула. Мне не хотелось врать Джен, но я не знала, какая у неё будет реакция, если она узнает правду.
— Всё в порядке. Я просто заснула в офисе, никаких проблем.
Я надеялась, что этого будет достаточно и что она уйдёт в комнату, но Джен так и стояла рядом занавеской.
— Ты виделась с Эйсом, когда была там? — Это был просто вопрос, не думаю, что кто-то видел, как я выходила из его комнаты, но по какой-то причине слова Джен заставили меня защищаться. Я выключила воду и сдёрнула полотенце с подставки. Резко открыв шторку, судорожно завернулась в полотенце.
— С чего ты взяла, что если я не спала в комнате, то значит была с Эйсом?
Джен удивлённо посмотрела на меня.
— Эй, полегче, Алекс, я просто спросила.
— Так вот не нужно было. Со мной всё в порядке. — Я проскочила мимо неё и бросилась на кровать, накрывшись одеялом с головой.
Я слышала, как Джен вышла из ванной и перешёптывалась с Райли, но они меня больше не трогали меня и не подходили ко мне весь оставшийся день.
Мои эмоции не давали мне покоя. С одной стороны, моё сердце всё ещё радостно билось от того, что я была так близко к Эйсу, но, с другой стороны, я знала, как остальные стажёры относятся к отношениям между людьми и инопланетянами.
Кто знает, что об этом думают другие инопланетяне?
Днём звонила мама, но даже несмотря на то, что я слышала вибрацию телефона на комоде, мне казалось, что звук этот где-то в миллионах километров от меня. Я потерялась в своих мыслях. Неужели так чувствовала себя Джульетта, когда страдала о Ромео? Отринь отца да имя измени. Неужели всё так просто? То, как дрожало моё тело от одной только мысли о губах Эйса на моих, заставило меня думать, что ради него я готова даже бросить вызов звёздам, но неприятное ощущение осуждающего взгляда Гэвина почти убедило меня, что это невозможно.
Утром в понедельник я решила, что нужно перезвонить маме. Если я этого не сделаю, то она точно в панике позвонит отцу, а я не хочу, чтобы он приходил в мою комнату и допрашивал меня о том, где я была.
— Александра! Кажется, я целую вечность не слышала твоего голоса, — заявила мама. Я слышала звуки оперы на заднем фоне и поняла, что вероятнее всего она сидит в своём офисе и работает над новой рукописью. Иногда сложно было понять, направлено ли её чересчур драматичное настроение на меня или на её героев.
— На самом деле не так много времени прошло. — Приветствия никогда не были чем-то особенным между нами. Она говорила, что это лишь лишняя трата времени, если другой человек и так знает, кому звонит, так что формальности не имели значения.
— Нет, прошла целая вечность. — Она протяжно выдохнула. — Ну, как там у тебя в пустыне? Полагаю, стажировка идёт отлично?
— Ага, всё прекрасно.
— Ты уже познакомилась с мальчиками? Поэтому ты не отвечала на мои звонки и письма? — Я практически видела, как она играет бровями на другом конце провода.
— Мне кажется, это не тема для обсуждения между дочерью и мамой.
— Я так и знала! — Я услышала, как она хлопнула в ладоши. — Давай, расскажи мне, какой он? Отец знает?
Я не ожидала такую кучу вопросов от мамы. Я подумала о том, что бы было, если бы мой отец на самом деле знал. Или что сказала бы мама, если бы я рассказала ей, что мальчик на самом деле инопланетянин и что я провела с ним ночь.
— Ой, мам, мне уже пора бежать на работу. Так что я пойду, а то опоздаю, — заторопилась я, пытаясь закончить разговор как можно быстрее, чтобы избежать вопросов.
Она вздохнула.
— Ох, ну ладно. Мне тоже уже пора собирать Элайджу на урок музыки. Но не думай, что я забуду об этом разговоре.
— Не буду, мам. Поговорим позже.
— Чао.
Я отключила телефон и поняла, что до сих пор в полотенце и не расчесала волосы, поэтому поднялась и быстро собралась. Я глубоко вдохнула и пошла по коридору в кафетерий. Мне казалось, что абсолютно все взгляды были на мне, но только лишь от одной пары глаз, обладатель которых так внимательно смотрел на меня, мне было тяжело отвести взгляд.
Эйс не подошёл ко мне в очереди за едой, как обычно делал, прежде чем мы расходились по своим местам. Он просто сидел за своим столом и смотрел на меня. Когда другие люди ловили его взгляд, он отворачивался, но часть меня знала, что он все ещё смотрит так, как умеет только он.
— Так-так, Райли сказала, что у тебя был долгий вечер в офисе в субботу? — спросил Джастин, когда я села за стол.
Я глянула в сторону Райли, но она не отрывалась от своей тарелки. Все следили за моей реакцией. А я просто сидела молча.
— Посмотрите-ка, кто наконец решил выйти из своей комнаты, — заорал Гэвин и плюхнулся рядом со мной. — Я боялся, что псих Эйс воспользовался тобой, и ты не досчиталась своих органов или вроде того.
Джен предупреждающе посмотрела на Гэвина, но он не обратил на неё внимания и придвинулся ближе. Его дыхание обжигало моё ухо.
— Скажи мне, Алекс, каково это заниматься сексом с инопланетянином? У него хоть член есть? Или он просто пронзал тебя этими противными пальцами в перчатках?
— Гэвин! — воскликнула Джен и встала из-за стола.
Я оглядела кафетерий, чтобы посмотреть, не смотрит ли кто-то на нас. Я увидела только того человека, который волновал меня, и он смотрел прямо на нас. Как только Эйс увидел, что я смотрю в его сторону, он встал и вышел из кафетерия. Он просто молча пробирался сквозь толпу прочь из кафетерия.