— Что это? — прошептала я, указывая на скутер.
Он улыбнулся и потянулся, чтобы помочь мне выбраться из окна и сесть в транспорт.
— Это летающий байк.
— Такие и правда производят? — Я посмотрела себе под ноги и увидела лишь каменистую поверхность. — Есть ещё более важный вопрос. Если ты не можешь покидать «Цирцею», то как ты получил доступ к байку?
Эйс проигнорировал мой вопрос. Улыбаясь, он согнулся над байком, обхватил моё лицо руками, мгновенно послав мурашки по всему моему телу.
— Я скучал по тебе.
— Я тоже скучала по тебе, — прошептала я возле его губ. Он наклонился и легонько коснулся моих губ.
Эйс отстранился, глядя мне в глаза и не убирая рук от моего лица.
— Готова увидеть это место снаружи?
Я кивнула, он развернулся, уселся передо мной и взялся за руль байка. Эйс повернул голову в мою сторону, глядя на меня через плечо.
— Держишься?
Я крепко обхватила его за пояс и прижала свои ноги к его. Прохлада его тела не вызывала во мне той же дрожи, как от моих кошмаров, она была словно лёгкое прикосновение первых падающих снежинок зимой.
— Держись крепче, будет немного трясти.
Я ухватилась за него крепче, прижав лицо к его спине и вдохнув его морозный аромат. Я так скучала по нему всю прошлую неделю. Аромат пустынного шалфея ударил мне в лицо, а тёплый ночной воздух кружился вокруг меня. Эйс завёл двигатель, и мы двинулись.
Я оглянулась, когда мы поплыли над долиной, отдаляясь от моей комнаты. Я мельком заметила беловолосую голову, выглядывающую из окна моей комнаты, но голова тут же скрылась из виду, когда мы нырнули за гору. Джен наблюдала за мной, и, возможно, у неё были причины для переживаний. Я сбежала прямо в объятия Эйса. Но я не боялась и даже не волновалась. Всё, что меня волновало, это то, что я могу быть с ним. И не важно, насколько коротким может оказаться этот момент.
Глава 18
Последнее, что я помню, это как я смеюсь на заднем сидении байка, обнимая Эйса, пока мы рассекаем через долину и мимо гор, которые окружают «Цирцею». А потом помню, что падаю. Я не знаю и не помню, что поспособствовало моему падению, но помню выражение лица Эйса, пока я летела по воздуху с байка. Я видела, как округлились его глаза, а с его губ сорвался ужасный крик. Я помню металлический смех, и как он поглотил меня до того, как все погрузилось во тьму. Хуже, чем в моих кошмарах.
Я видела её, возвышающейся надо мной. Она наклонила голову и уставилась на меня. На этот раз всё не было кошмаром. Всё казалось слишком реальным, и я не ощущала холодную дрожь.
— Что Вам нужно? — спросила я.
Она не ответила, просто продолжала смотреть на меня со злобной улыбкой на лице.
— Что Вам нужно от меня? — закричала я.
— Узнаешь, — прошептала она таким же стальным голосом, как и её смех.
Её тело рябило, словно мираж. Моё лицо обдало волной жара, которая медленно выводила меня из темноты к свету.
— Алекс, ты слышишь меня? — Его голос казался таким далёким. Рядом со мной раздался слабый щелчок. — Алекс?
Я моргнула. Я всё-таки жива. Голос Эйса слышался всё ближе и ближе, а щелчки становились всё громче и громче. Я открыла глаза и увидела, что Эйс склонился надо мной, издавая щелчки своим ртом. Он пробежался ладонями по моему телу, позволяя теплу разлиться по моей коже и продолжая щёлкать языком.
Я застонала, пытаясь поднять голову, но Эйс обхватил её руками и помог мне медленно подняться. Оглянувшись, я увидела, что мы сидим на небольшой скале, с которой открывался вид на горный хребет. Солнце лишь начало выглядывать из-за горных пиков, отчего коричневая пустынная пыль сияла лёгким оранжевым светом.
— Как долго я была в отключке?
— Достаточно долго, чтобы напугать меня до чёртиков. — Он улыбнулся и притянул меня ближе, прислоняя меня спиной к своему животу и положив свой подбородок на мою голову.
— Прости, — прошептала я.
Он поцеловал мою макушку.
— Ты не виновата. Мне не стоило так гонять и следовало быть осторожным на поворотах. Ты могла серьёзно пострадать, и в этом был бы виноват я.
Я подняла на него взгляд, любуясь чертами его лица.
— Почему ты всегда стремишься спасти меня?
Он изогнул бровь и посмотрел на меня.
— А почему я не могу спасти тебя?
Я села к нему лицом.
— Я в курсе, что людям и инопланетянам нельзя встречаться. — Я сфокусировалось на нем. — Зачем спасать меня и делать это снова и снова, когда ты знаешь, какие проблемы могут у тебя быть из-за этого? — Я покрутила ладонью в воздухе над головой.
Он вздохнул.
— Потому что всё это чушь.
Я приподняла бровь.
— Объяснишь?
Он притянул меня ближе, провёл кончиками пальцев по моему подбородку, посылая лёгкую электрическую волну по моему лицу.
— Я провёл десятилетия на этой планете. Я видел, как люди встречаются друг с другом, как инопланетяне находят свои родственные души. Но я оставался один. У меня не было ничего общего с моими же сородичами или с человеческими девушками.
Он провёл ладонью по моим волосам и устремил взгляд в пустыню.
— Я так боялся, что просто заговорив с земной девушкой спровоцирую войну. Я не смог бы с этим жить. Иногда меня обвиняли в смерти людей просто потому, что я оказывался рядом и из-за того, что я инопланетянин. Вот так ко мне и прилип этот ярлык особо опасного, потому что я воин, мне никогда не было дела до спасения кого-либо. Но всё изменилось, когда я увидел, как Мэгпай напала на тебя.
Когда я услышала это имя, по моей спине пробежала ужасная дрожь. Но она исчезла, как только я почувствовала на своём лице нежное прикосновение Эйса. Он притянул меня к себе.
— Смерть не окружала тебя. Твоё время ещё не пришло, и я не собирался позволить ей отобрать у тебя жизнь. Поэтому я остановил её. — Он легонько коснулся моих губ и продолжил: — Тогда-то я и понял, что запрет встречаться инопланетянам и людям полная чушь. Никакой тёмной фигуры не нависло над нами, да и Земля не сошла с оси, поэтому я позволил себе влюбиться в тебя.
Меня бросило в дрожь от воспоминания о моих кошмарах, в которых тьма окружала меня со всех сторон, и я задумалась, что, возможно, Эйс ошибается, а кошмары — это лишь начало. Он прижал меня к себе, вероятно решив, что я дрожу от холода его тела. Его ладони прошлись по моей спине, наполняя меня теплом, а затем он поцеловал меня и проложил дорожку поцелуев по моей шее.
— Я не позволю, чтобы что-то плохое случилось с тобой, — прошептал он. Я закрыла глаза и мысленно помолилась, чтобы он оказался прав, и темнота не подступилась к нам.
Эйс возвращался в «Цирцею» со скоростью, соответствующей его возрасту, а не восемнадцатилетнему телу, в котором он застрял навечно. Он плавно входил в повороты, думаю, стрелка спидометра ни разу не превысила отметки в тридцать километров в час.
— Знаешь, ты можешь ехать и быстрее, — выкрикнула я.