— Ну, я слышал, что у них экстренное заседание руководства сегодня днём, так что полагаю, что это как-то с этим связано. — Он пожал плечами и закрутил болт, который болтался на корабле.
— Как ты думаешь, что будет? — выдавила я.
Он покачал головой, отрывая взгляд от болта.
— Я не знаю. В последний раз нечто подобное случалось несколько лет назад, и я слышал об этом лишь урывками.
— И что же ты слышал? — Я придвинулась ближе, концентрируя взгляд на нем настолько, насколько это было возможно со сломанными очками.
Он тяжело вздохнул, убирая в сторону отвёртку, и посмотрел на меня.
— Слушай, Алекс, всё, что я знаю, это что в последний раз, когда инопланетянин перешёл черту и нарушил так много правил, как Эйс, то он закончил тем, что его больше не стало на «Цирцее». Они либо отправили его обратно на его планету, либо что-то другое.
— Что другое?
— Есть два варианта. — Он выставил два пальца, загибая их. — Первый — это тюремная камера в подвале, либо инопланетная тюрьма, которая находится на другой планете. Ну и второе… — Он сделал режущий жест пальцем по горлу, издавая характерный звук.
— О, боже! — Я прикрыла рот. — Ты думаешь, они казнят Эйса?
Он пожал плечами.
— Есть вероятность, но если хочешь знать, то они, вероятно, держат его камере в подвале.
Я округлила глаза, опустив руки по бокам и сжав ладони в кулаки.
— Ты предлагаешь мне спуститься в подвал?
— Я не предлагаю тебе что-то делать или не делать, и я знаю, что ты слишком упряма, чтобы слушать меня, если я скажу тебе этого не совершать. — Он улыбнулся мне и вернулся к работе.
— Я твоя должница. — Я похлопала его по спине и пустилась прочь из ангара.
— Эй, — окрикнул Малколм.
Я быстро остановилась, развернувшись к нему.
— Да?
— Только не наделай глупостей, ладно? Я могу прикрыть тебя только здесь!
— Хорошо.
Я развернулась и побежала со всех ног в сторону тюремного блока. Я не знала, что найду там, но надеялась, что Эйс всё ещё внизу, а вариант номер два не претворили в реальность.
Глава 20
Вы могли подумать, что на инопланетной базе в тюремном блоке полно охраны. Но пока я бежала вдоль длинных белых коридоров к подвалу, я не заметила ни одного охранника, даже ни одного человека или инопланетянина. Когда я добралась до камер заключённых, то поняла почему.
Они не были похожи на обычные тюремные камеры с металлическими прутьями. Вдоль всего большого помещения проходили зелёные потоки электрических прутьев, которые образовывали вокруг каждого из заключённых куб. Я побежала вдоль рядов, заглядывая в каждую камеру. Некоторые заключённые были пожилыми женщинами, умоляющими о помощи, а другие были похожи на чудовищ, которые при виде меня рычали и прыгали на электрические прутья, но электрические разряды откидывали их назад.
Наконец, я добралась до конца блока к небольшой отдельной зелёной камере, в углу которой сидел Эйс. Его голова была опущена, а защитный костюм и волосы были опалены. Это случилось либо от удара электрошокером, либо он ударился об электрическую решётку, которая окружала его.
— Эйс? — прошептала я, пытаясь спрятать ужас на своём лице из-за того, каким он казался беспомощным с опущенной на колени головой.
Он медленно поднял голову в мою сторону. От огня в его глазах ничего не осталось, на его потемневшем лице остались лишь глубокие озера печали.
— Алекс? — Он тихонько поднялся, словно каждое движение давалось ему с большим трудом. Когда он оказался в шаге от меня, мне захотелось протянуть к нему ладонь, прикоснуться и стереть эти багровые синяки с его лица, но я знала, что от этого действия мы оба получим электрический удар.
— Это я. — Я чувствовала, как на глаза набегают слезы, но изо всех сил боролась с ними.
— Что ты здесь делаешь? — прошептал он, оглядываясь по сторонам. — Это может доставить нам ещё больше неприятностей.
Я покачала головой.
— Мне всё равно. Что ещё они могут со мной сделать? Они уже отобрали тебя и бросили меня в моей собственной тюрьме.
Я оглядела зелёные электрические прутья, окружающие Эйса.
— То есть, эм, не совсем тюрьме.
Он улыбнулся. На самом деле улыбнулся, хоть его лицо и было мрачным.
— Я понял, что ты имеешь в виду, Алекс. Нет надобности объяснять.
— Прости. — Я сняла свои разбитые очки, чтобы стереть слёзы с глаз. — Но я не знала, что ещё могу сделать.
Он тяжело выдохнул.
— Сегодня должно быть совещание руководства. Они будут решать, что делать.
Мне хотелось коснуться его, провести ладонью по его лицу, коснуться губами его губ. Но постоянное жужжание зелёных прутьев не давало мне забыть, что этого делать нельзя.
— Как думаешь, что они решат? — выдавила я.
Он покачал головой.
— Я не знаю. Я не видел, чтобы другой инопланетянин попадал в неприятности из-за того, что хотел быть с земной девушкой.
Я сглотнула, вспомнив о словах моего отца, когда он сказал, что Эйс убил девушек в другой стране. Мне не хотелось расстраивать его ещё сильнее, но я не могла не спросить об этом.
— Отец кое-что рассказал мне.
Эйс посмотрел мне в глаза. Огонь медленно разгорался в его взгляде.
— Что именно? — выдал он сквозь сжатые зубы.
— Ну… — Я закусила губу, пытаясь избегать его взгляда. — Он просто сказал, что были и другие земные девушки. Кроме меня.
Он облегчено выдохнул, приподняв бровь, когда я посмотрела на него.
— Вот оно что. Ты ревнуешь, что до тебя были другие девушки.
Я почувствовала, как краснею.
— Нет, я совсем не это хотела сказать. Просто интересно.
— Кажется, твоя подружка ревнует, — прокричал из соседней камеры маленький инопланетянин, похожий на старого дедушку, но очень жёлтого.
— Вовсе нет! — огрызнулась я.
Эйс покачал головой, улыбаясь дедушке.
— Не могли бы вы оставить нас наедине?
Мужчина поднял руки вверх и отвернулся в другую сторону своей камеры.
— Это касается всех вас тоже, — прокричал Эйс, и я заметила, что все остальные отводят от нас взгляды и делают вид, что не подслушивают каждое наше слово.
Эйс вернул своё внимание ко мне и впился в меня взглядом, словно я была единственным живым существом в этой комнате.
— Я рассказывал тебе о других земных девушках. Про тех, чья жизнь прервалась прямо на моих глазах. Годами смерть словно преследовала меня. Я мог просто столкнуться на улице с женщиной, которая находилась в шаге от смерти и молила о спасении. — Его глаза были затуманены, словно во сне. — Иногда я думаю, могли ли они знать, что я мог спасти их, если бы захотел, но, наверное, они просто хватались за любую соломинку, которая попадалась им на глаза в конкретный момент. — Он снова посмотрел мне прямо в глаза, и я увидела, как тьма заполняет их. — Смерть окружала меня годами, словно поджидала, что я облажаюсь. Я не обращал внимания на призывы о помощи, даже ни разу не взглянул на тех девушек, а потом встретил тебя.