Он сжал ладонь в кулак и прижал её к груди.
— Я чувствую, как бешено бьётся моё сердце, мне кажется, оно вот-вот вырвется наружу, когда ты рядом. Только ты заставляешь моё сердце так сильно биться, и я не хочу, чтобы это прекращалось.
Он прикрыл глаза, а затем медленно открыл их, убрал руку от груди и опустил.
— Никто и никогда не вызывал у меня подобных чувств. Ни среди людей, ни среди инопланетян. Я не собираюсь терять единственную девушку, которой навсегда принадлежит моё сердце.
Мои губы задрожали, пока я пыталась бороться со слезами. Я не знала, что со мной станет, если Эйса казнят. Как я смогу жить без того, кого я хоть и знаю совсем недолго, но без кого не могу дышать?
Я подалась так близко, насколько позволяли электрические прутья, чтобы не получить удар, и прошептала:
— Пока я живу, моё сердце не перестанет биться для тебя.
— Уверен, мы сможем это исправить.
Я развернулась и увидела, как пять высоких мужчин с развивающимися чёрными плащами и белоснежно-белой кожей приближаются к камере Эйса. Я отпрыгнула, пытаясь перевести дыхание, которое от неожиданности прервалось.
— Что ты здесь делаешь? — Эйс стрельнул взглядом в мужчину, который обращался ко мне.
Я ахнула, взглянув на его лицо. Его статные черты лица напоминали Эйса, только мужчина казался более грубым. Всё его бледное лицо было усыпано тонкими шрамами, словно баскетбольный мяч, а кожа была натянута из-за тугой длинной чёрной косы.
— А как ты думаешь, что мы здесь делаем, Эйс? Пора возвращаться домой.
Мужчина ухмыльнулся такой злой улыбкой, что она расползлась по его бледному лицу и залегла в уголках тёмных глаз.
— Что значит «возвращаться домой»? Вы не можете этого сделать! — запротестовала я, бросившись на мужчину, но меня удержали двое других.
— Ох, моя милая земная девочка.
Он подошел ко мне и провёл своим длинным пальцем по моему лицу. От этого прикосновения я ощутила то же самое ледяное, но вместе с тем горячее покалывание, как от прикосновений Эйса. И в этот момент я поняла, что он калтианец.
Мужчина покачал головой и посмотрел на Эйса.
— Ты мог выбрать хотя бы девчонку в приличных очках? Ну, или блондинку?
Эйс зарычал на него.
— Убери от неё свои руки.
Калтианец убрал руки от моего лица и сделал шаг к камере Эйса.
— Ну и ну, эти годы на этой жалкой планете сделали из тебя довольно злого калтианца.
— Её это не касается. Отпусти её.
Эйс сузил глаза, сжав руки в кулаки, пока калтианец стоял на месте, улыбаясь, и продолжал:
— Ох, мой дорогой Эйс, думаю, мы оба знаем, что всё это только из-за неё.
— Если ты её тронешь. Клянусь…
— Что ты сделаешь? — Калтианец изогнул свои тонкие брови. — По-моему, твоя защита вредит ей больше.
Пришелец оглядел меня с ног до головы. Я пыталась освободится от двух других калтианцев, но у них была сила, которой я определённо уступала.
— Только взгляни на неё. Разбитые очки, синяки, она даже не знает, как чтить старейшин.
Он покачал головой, возвращая своё внимание обратно к Эйсу.
— Я бы сказал нам пора... Как там говорят земляне? Уйти от греха подальше?
Эйс открыл рот. Его губы изогнулись, и громкий животный рык донёсся из его горла. Он просунул руки через электрические прутья, так что они едва касались его, и потянулся к шее катлианца.
— Эйс, нет! — закричала я.
Прежде чем Эйс успел среагировать, калтианец достал из плаща маленький и похожий на диск предмет и прижал его к ладони Эйса. Рычание превратилось в тихое бульканье. Глаза Эйса закатились, и он упал спиной на пол своей камеры.
Калтианец засмеялся пронизывающим высоким смехом. Таким же, как из моих кошмаров.
— Ох, Эйс, тебе следовало знать, что не нужно выходить из себя.
Он достал из кармана маленький серебряный ключ, который поблескивал из-за прутьев камеры. Мужчина вставил ключ в замок, и дверь открылась. Два других калтианца вытащили Эйса из камеры, подняв его на ноги.
— Давай-ка вернём тебя домой. У нас на тебя большие планы. — Калтианец провёл пальцами по онемевшему лицу Эйса и снова звонко рассмеялся.
— Что вы собираетесь с ним сделать? — молила я, наблюдая, как пришельцы направились к двери.
Калтианец остановился и глянул в мою сторону.
— О, дорогая маленькая землянка.
— О, дорогой маленький калтианец, — передразнила я и, набрав слюны, плюнула в его сторону. Плевок замёрз ещё в воздухе, прежде чем коснулся его лица.
Два амбала, которые удерживали меня, расхохотались.
— А она дерзкая, — добавил один из них.
— Да, и мы все знаем, что я не выношу дерзость. — Он шагнул в мою сторону, толкнув замёрзший плевок, и тот ударился о моё лицо.
— Боже, а я-то как раз надеялся расположить тебя к себе.
Он направил на меня серебряный диск.
— Ты даже не представляешь, во что вляпалась.
Он прижал предмет к моей груди. Я почувствовала, как по всему моему телу пробежал электрический разряд, мои руки и ноги обмякли, как мокрая лапша. Я упала на пол, не в силах пошевелиться, и звук моего бьющегося сердца пульсировал у меня в ушах.
— Ну как тебе моя хорошая сторона? — Он засмеялся, а я отправилась обратно в темноту к своим кошмарам.
Глава 21
Вместо женского смеха сквозь тьму я услышала звук орущей сирены. Я не понимала, были ли эти звуки частью моего кошмара и откуда они доносились, но они были пронзительными и оглушительными. Я открыла рот, чтобы закричать, но чёрные потоки заглушили меня. Я закашляла, пытаясь избавиться от тьмы, но чем сильнее пыталась, тем больше чернильная чернота наполняла меня.
Я видела Эйса в тенях. Его волосы слились с чернотой, когда он начал исчезать пред моими глазами. Я пыталась дотянутся до него, но каждый раз поднимая руки калтианский мужчина оттаскивал меня от него. Это происходило до тех пор, пока его лицо полностью не исчезло.
— Алекс, — говорил калтианец низким шёпотом.
Я не могла ответить, но его голос становился всё громче и громче. Темнота понемногу развеялась, и я почувствовала, как свет согревает мои веки. Я протянула руки, щупая что-то и надеясь, что источником тепла рядом со мной был Эйс, а всё это было просто моим плохим сном.
— Кажется, она просыпается, — донёсся приближающийся ко мне голос, пока я тянулась к свету. Голос был знакомым, но я не могла вспомнить, где его слышала.
Я открыла глаза и оказалась окружена зеленью, а пара чёрных, как у жука, глаз смотрела на меня. Я попыталась закричать, но когда я открыла рот, то он наполнился сладкой зелёной жидкостью. Я быстро огляделась и заметила, что надо мной горит свет. Я поплыла вверх. Оказавшись на поверхности, набрала воздуха в лёгкие, выплёвывая шматки зеленого желе в процессе. Я вытерла глаза, чувствуя, как тёплый гель стекает с моих пальцев, и, наконец, увидела маленького оранжевого доктора, которая стояла на платформе напротив меня.