— Я планировала просто остаться здесь, пока отец не уберётся с дороги, но твой план тоже подходит. — Я лучезарно улыбнулась и сняла с вешалки один костюм для себя, а второй для Джен.
Нам было трудно влезть в них. Мы теснились в очень маленьком пространстве, и руки Джен постоянно натыкались на меня. В конце концов нам удалось надеть защитные костюмы и найти затемнённые шлемы для полётов, чтобы нас никто не узнал.
Когда мы вышли обратно в коридор, там уже царил настоящий хаос. Охранники направляли людей либо под землю, либо к боевым кораблям. Вокруг меня мелькали знакомые лица, которые я видела в «Цирцее» много раз, и я задумалась, не вижу ли некоторые из них в последний раз.
Я подавила этот страх и продолжила идти в ногу с Джен. Сейчас не время распадаться на части. Как бы мне ни хотелось убежать и спрятаться в бункере, я знала, что именно я втянула всех в этот бардак, и именно от меня зависит, как мы все выберемся.
***
— Ну что ж, это ваш новый образ. — Малкольм рассмеялся. Мы с Джен сняли шлемы сразу, как только оказались в ангаре.
Я закатила глаза, отбросив шлем в сторону.
— Пришлось импровизировать.
— Ну, в этой штуке ты не сможешь летать. — Малкольм бросил мне чёрный комбинезон. — Спрячься за чем-нибудь и надень свой лётный костюм.
— Есть, сэр. — Я отсалютовала ему, схватила костюм и спряталась за корабль, чтобы переодеться.
— Разве вы, ребята, тоже не готовитесь к отлёту? — Я высунула голову из-за корабля.
Джен и Малкольм посмотрели друг на друга, потом на меня.
— Стажёры не должны отправляться на такие задания. Руководство не будет знать, как объяснить нашим родителям или колледжам, если с нами что-то случится. — Джен прикусила губу и посмотрела на землю.
Я застегнула молнию на своём слишком тесном костюме и вышла из-за корабля.
— Так ты пытаешься сказать мне, что я сделаю это всё в одиночку?
Джастин появился словно из ниоткуда и зашагал к нам, словно ему было вообще плевать на всё.
— Не совсем в одиночку. — Я лучезарно улыбнулась, глядя на него.
— Так ты идёшь со мной? — Джастин поднял руки.
— О, определённо нет. Я здесь только для того, чтобы снабдить тебя оружием и коммуникатором.
Джастин взял в руки что-то похожее на чёрный рабочий пояс.
— В переднем кармане... — он указал на небольшой кармашек спереди, — хранятся вулканические огненные шары, а пистолет и другое оружие я положил сзади. — Он развернул пояс, чтобы показать место, откуда торчал пистолет и две выпуклости по обе стороны от него. Я взяла пояс у Джастина и закрепила его на талии.
— А это... — Он протянул мне нечто похожее на наручные часы с огромным экраном. — Это твой коммуникатор. Потеряешь его, и мы можем потерять тебя.
Я взяла часы у Джастина и закрепила их на запястье.
— Никакого давления, да? — Джастин нервно улыбнулся и посмотрел на горизонт.
— Я просто надеюсь, что это сработает ради всех нас. — Он опустил глаза и прошептал что-то, чего я не расслышала.
— Что это было? — Я наклонилась к нему. Он обернулся.
— Ничего. Это глупо.
— Нет, я хочу услышать, что ты хотел сказать. — Глаза Джастина расширились от моего вызывающего взгляда.
Он посмотрел на Малкольма и Джен, те кивнули, а затем Джастин снова повернулся ко мне.
— Я знаю, что это кажется глупым в то время, когда ты не знаешь всего, что есть во Вселенной, но я просто помолился. — Он расстегнул верхнюю часть своего костюма, показав небольшое ожерелье с крестом. — Сколько бы я ни узнавал об этой и других Вселенных, я понял, что иногда всё равно нужно верить.
Я кивнула, глядя на крест и вспоминая, как маленькой девочкой ходила с отцом на мессу. Как он держал меня за руку, когда мы стояли на скамье, и говорил, что Бог всегда будет следить за мной точно так же, как, говорил он в тот день, когда уехал в «Цирцею», он сам всегда будет присматривать за мной. Я была совсем маленькой и не могла понять, почему отец должен оставить меня. Теперь, спустя годы, я, наконец, поняла, почему. Я обрела ту частицу силы, которая была мне необходима, чтобы сделать то же самое.
— Что ж, думаю, пришло время Малькольму научить меня, как поднять эту птичку в воздух. — Я ударила по боку самолёта перед собой.
Малкольм огляделся.
— Похоже, большинство уже взлетело, так что все должно быть чисто. — Он подошёл к самолёту, опустив ступеньку. — Ты когда-нибудь летала на таком самолёте? Я знаю, что у тебя не самое лучшее зрение. — Его голос дрогнул, когда он закрепил ступеньку.
Я пожала плечами, поставив на неё ногу.
— Я поднималась пару раз с отцом и подумала, что быстро учусь. Если я буду быстро поворачивать голову, то смогу видеть и справа, и слева.
Малкольм заставил себя улыбнуться, но по тому, как он вспотел, я поняла, что он очень нервничает из-за того, что я не вернусь.
— Ладно, залезай, и мы проверим коммуникатор, чтобы я мог давать тебе указания.
Я кивнула ему, а затем посмотрела на Джен и Джастина.
— Увидимся, когда я вернусь на Землю, надеюсь, что вернусь с моим инопланетным вторым пилотом.
Джен и Джастин помахали руками. Я видела, что они боролись со слезами и не были уверены, что я вернусь. Я затаила дыхание и в последний раз помахала рукой, прежде чем забраться в самолёт. Когда я была младше, мы некоторое время жили на базе, и я помнила, как сидела в кабине с отцом и играла с кнопками, пока самолёт был выключен. Всё было немного иначе, теперь все эти кнопки пугали меня. Я как могла отмахнулась от своих страхов и запрыгнула на своё место, позволив крыше закрыться надо мной.
— С Джульеттой говорит Большой Папа, ты меня слышишь? — раздался голос Малькольма в моем наручном коммуникаторе.
— Моё кодовое имя Джульетта? Серьёзно, Малькольм?
— Ну, Джен сказала, что тебе не нравится Елена Троянская, а Большой Папа уже занят, так что пусть будет Джульетта. — Он рассмеялся.
— Хорошо, Большой Папа, давай поднимем Джульетту в воздух, чтобы она могла спасти своего Ромео, — крикнув это в коммуникатор, я пристегнула ремень безопасности.
— Итак, первое, что ты должна найти, это главный выключатель, который находится в правом верхнем углу подлокотника.
Я посмотрела на подлокотник.
— Ты имеешь в виду большую красную штуку с надписью «Главный выключатель»? — Он рассмеялся.
— Да, сообразительная, теперь включи его.
Я щёлкнула выключателем, и вокруг меня зажглись огни. Это было похоже на светящуюся рождественскую ёлку, но только это был дисплей с яркими цветами и словами, выскакивающими на разных экранах.
— Так, теперь ты должна найти выключатели для освещения, навигации и кислорода. Включи и их, — сказал Малкольм.
Я включила все остальные выключатели, наблюдая за тем, как загорается каждый дисплей.
— Мы установили контакт с космическим кораблём-базой калтианцев на высоте тридцати пяти километров, — раздался голос из радио в самолёте.