— Почему инопланетяне не изменяют своим предпочтениям и не встречаются с людьми?
Он вздохнул, пока я ждала от него ответа, но так и не ответил на мой вопрос. Это уже вошло у него в привычку: я задавала вопрос, а он вёл себя так, словно я только что сказала самую глупую вещь на свете, а потом игнорировал меня. Я пялилась на него, надеясь хотя бы вывести его на какой-нибудь разговор, а не сидеть в этой гнетущей тишине.
За пределами офиса я ловила на себе его обеспокоенный взгляд, пока мы были в кафетерии, библиотеке или в любом другом месте, где были скопления людей и инопланетян. Иногда его взгляд пугал меня, потому что я не могла понять, о чем Эйс на самом деле думает. Но были и такие моменты, когда он просто вызывал моё любопытство. Он мог быть настолько отстранённым, что мне хотелось копнуть глубже и узнать, о чем он думает.
— Ты пользуешься мужской подводкой? — Я наклонила голову, пододвигая ближе стул, так что моё лицо оказалось в нескольких дюймах от его. Его лицо и тело были словно как у греческого бога, поэтому я задумалась, может ли быть такое, что боги были инопланетянами и просто дурачили древних греков. Вглядываясь в контуры его лица, я заметила, что угольно-чёрные линии идеально обрамляли его веки. Это же греки придумали подводку для глаз? Или это были египтяне?
— Что, прости? — Он моргнул, не отводя глаз от экрана.
— Ну, знаешь, подводка для глаз для парней? Все рок-звезды ей пользуются, а у тебя такие чёрные линии под глазами, вот я и подумала, может, ты тоже пользуешься подводкой. — Ладно, я совсем не умею вести разговоры с парнями, да и вообще у меня проблемы с общением. Иногда я просто болтаю то, что придёт на ум, когда нервничаю, а когда рядом сидит очень привлекательный инопланетянин, я должна проявить находчивость.
Он, наконец, повернулся ко мне лицом, в его тёмных глазах отражался свет компьютерного экрана. Я уставилась на дымчато-чёрные линии вокруг его глаз.
— Нет, я не пользуюсь мужской подводкой. Или как ты там это назвала. — В его голосе слышалось раздражение, но губы изогнулись в лёгкой улыбке.
— Правда? — Я наклонила голову ближе к нему.
Он задрал свои идеально изогнутые брови.
— Серьёзно, Алекс? Тебе больше нечем заняться, кроме как выяснять, какой человеческой косметикой я пользуюсь?
— Есть, но... — Не переставая смотреть в его сторону, я лизнула кончик своего пальца. — Если ты и правда не пользуешься подводкой, тогда сделай так. — Я поднесла влажный палец к глазу и начала тереть веко.
Эйс уставился в мою сторону, затем оглянулся по сторонам и снова пристально посмотрел на меня. Он в замешательстве усмехнулся.
— Что ты делаешь?
Я убрала свой палец с века, показывая ему:
— Видишь, на моем пальце остались следы моих теней. — Я махнула на него пальцем. — Так что если ты не пользуешься подводкой, тогда когда ты потрёшь свой глаз то на твоём пальце не останется никаких следов.
Эйс покачал головой. Огромная сияющая улыбка появилась на его лице.
— Ты очень забавный человек, ты знаешь об этом?
Я ткнула в него пальцем.
— А ты инопланетянин, который пытается скрыть свою любовь к косметике.
Его тёмный взгляд встретился с моим. Я не могла понять, был ли в них гнев, потому что его брови сошлись в одну точку, но я старалась быть дерзкой. Он наклонил своё лицо ближе. Я чувствовала, как от его тела веяло прохладой, и могла поклясться, что она пробралась сквозь мой костюм к коже. Он поднёс палец к веку, сильно потёр его и показал мне свой все ещё чистый кончик пальца, а чёрные линии так и остались на его глазах.
— Ты ошиблась. — Он засмеялся, откидываясь на кресле. Его выражение лица стало более мягким, а улыбка становилась только шире. У него был самый замечательный смех, который я когда-либо слышала. Он был даже более мелодичным, чем у Джен, и напоминал мне церковные колокола.
Я скрестила руки на животе, пытаясь спрятать свою дурацкую улыбку, которая пыталась появиться на моем лице, пока я смотрела на ямочки Эйса возле кончиков его губ.
— Ну, не в первый раз я ошибаюсь на твой счёт.
Я закусила губу, тут же пожелав забрать свои слова обратно.
— Я имела в виду...
Он изогнул бровь:
— Ты часто строишь догадки о калтианцах?
Я пожала плечами.
— Вообще-то я даже не подозревала о существовании инопланетян, пока не приехала в «Цирцею». И даже тогда, когда один из вас напал на меня, я не понимала, что происходит.
— Мне всё ещё трудно поверить в то, что кто-то с твоим интеллектом и обширными знаниями не подозревал, что во Вселенной существуют не только одни люди.
Я пожала плечами, опустив глаза в пол и пытаясь избежать его взгляда.
— Я на самом деле не такая умная, какой ты пытаешься меня выставить. В конце концов я показала большой палец в помещении, полном инопланетян.
Он подался вперёд, опуская голову, так что мне пришлось посмотреть на него.
— Ты правда в это веришь?
Я подняла голову встречая его взгляд, и поправила очки, потому что мне нужно было куда-то деть свои руки.
— Во что верю? Что я не такая уж и умная?
Он придвинулся ближе, так что я могла разглядеть каждую чёрточку его точенного лица на фоне мерцающего экрана.
— Алекс, я бы не взял тебя на эту должность, если бы прочитав твой блог и просмотрев твои школьные документы не посчитал тебя умной.
Я задрала подбородок.
— Ты просматривал мои школьные документы?
Он пожал плечами.
— Ага, на самом деле это не так трудно сделать, если в твоих руках достаточно власти, чтобы получить доступ к любой информации. — Он махнул рукой, прежде чем вернул кресло обратно к экрану компьютера. — Да, кстати. — Он посмотрел на меня.
— Да? — Я пододвинулась ближе к своему компьютеру, усевшись перед экраном.
— Тебе совсем не обязательно пользоваться тенями. Я считаю, что ты и так выглядишь прекрасно.
Он не смотрел на меня, пока говорил. Я надеялась заметить хоть какой-то намёк на улыбку или реакцию его глаз, но ничего не увидела.
— Вы пытаетесь соблазнить меня, миссис Робинсон? (прим. переводчика — Цитата из фильма «Выпускник» (The Graduate, 1967)) — Я подалась вперёд, пытаясь говорить мальчишеским голосом.
Он усмехнулся.
— Ты только что ответила мне какой-то дурацкой цитатой из фильма?
— Это определённо не дурацкая цитата из фильма, — сказала я как ни в чем не бывало. — Это классика и, наверное, один из моих самых любимых фильмов.
— Возможно, я переоценил твой высокий интеллект. — Он глянул на меня. — Если тебе нравятся такие глупые фильмы, то ты точно не такая уж и умная.
— Посмотрите на меня! Я Эйс, и я пользуюсь подводкой, считаю себя ценителем хорошего кино, но на самом деле просто скрытый классический кинонаркоман, — пошутила я, махая пальцем в воздухе.