Машина остановилась шагах в двадцати. Из нее высунулся мужчина в соломенной шляпе:
– Эй, в чем дело?
– Да, вот, заблудился, всю ночь на ногах, – Шейни медленно пошел к машине, опустив руки. – Подбросите до города?
Водитель колебался.
– Я пойму, если вы мне откажете, – обезоруживающе улыбнулся Майкл. – Я брожу по этому чертовому болоту со вчерашнего дня. Весь вымок и умираю от голода.
– Садитесь, – сказал водитель, внимательно оглядев Шейни. – Тут есть плащ, подстелите его.
По пути в Майами Майкл сочинил душещипательную историю о том, как он собрался на охоту за крокодилами с проводником-семинолом. Индеец бросил его, и он восемнадцать часов брел по кишащему змеями болоту, пока не выбрался на трассу.
К счастью, водитель был не здешний, из другого штата и мало что знал об этих болотах. Он проглотил всю эту чепуху, восхищенно разинув рот, и, когда солнце взошло, Майкл был уже на Флаглер-стрит. Шейни отправился в отель и у входа обнаружил свою машину. Он прошел через боковую дверь и добрался до номера никем не замеченный.
Переступив порог, он потянулся к выключателю, но остановился. Рассветные лучи падали из окна, освещая девушку, свернувшуюся в кресле. Шейни не стал включать свет. Вместо этого он на цыпочках прошел в комнату и наклонился над Филлис Брайтон. Она крепко спала, приоткрыв рот и положив руку под щеку. Шейни обошел девушку и взял со стола бутылку коньяка. Там было еще немного жидкости. Он запрокинул голову и одним духом допил коньяк.
Майкла охватил озноб. Встряхнув головой, он подошел к телефону и, назвав оператору номер в Майами, стал тихо ждать. Слышно было, как звонил телефон в квартире шефа сыскной полиции Майами. Через несколько минут раздался сонный голос Билла Джентри:
– Слушаю.
Шейни прижал распухшие, саднящие губы к трубке:
– Привет, Билл. Тебе звонят анонимно.
– Что? – удивленно спросил тот. – Кто это?
– Я говорю тебе, это анонимный звонок.
– Похоже, это Майк Шейни. Эй, что случилось?
Шейни повторил еще раз ровным голосом:
– Это анонимный звонок.
– Ладно, как хочешь, Майк. Что там у тебя? Я думал, Пэйнтер упрятал тебя за решетку.
– На Тамиамской трассе произошел несчастный случай. В канал свалился «седан» с двумя мужчинами. Это примерно в миле от начала канала. Там остались следы колес. Они ведут прямо к воде. Но машина затонула. Потребуется подъемный кран.
– Понял, Майк. Высылаю людей.
– В машине вы найдете автомат и, как минимум, один пистолет, – добавил Шейни.
– Порядок, – теперь голос Джентри уже не был сонным. – Спасибо, Майк.
– Это был анонимный звонок, – напомнил Шейни.
– Понял. Будь спокоен.
– Спасибо.
Шейни осторожно повесил трубку. Когда он вернулся в комнату, Филлис сидела в кресле, глядя на него полусонными, изумленными глазами. На ее щеке отпечатался след руки.
– Что случилось? – пробормотала она.
Но Шейни резко оборвал ее:
– Спи дальше, делай что угодно. Я снимаю с себя все мокрое и немедленно принимаю горячую ванну.
Он быстро прошел в спальню, расстегивая на ходу мокрый пиджак.
Глава 7 Взрослая девочка
Ванна была окутана клубами пара, и Шейни блаженно вытянулся в горячей воде, наполнявшей ее почти до краев. Дверь медленно приоткрылась, из-за нее донесся тихий голос Филлис:
– Могу ли я чем-то помочь, то есть…
– Да, ты можешь оставить меня в покое на некоторое время, – строго ответил Шейни.
Он задвинул занавеску и глубже погрузился в воду. Дверь также медленно закрылась.
– Стой. Если тебе не терпится похозяйничать, вскипяти воду для кофе.
– Хорошо, мистер Шейни, – послушно произнесла Филлис. – Это все?
– Да, Ангелок.
Он еще понежился в горячей воде, затем встал и включил ледяной душ. После этого вылез из ванны и растерся жестким полотенцем. Протерев запотевшее зеркало, Шейни взглянул на свое лицо.
Следы от ударов Пассо отнюдь не украсили его. Верхняя губа распухла. Слева был огромный синяк. Майкл усмехнулся, подумав о том, что он пострадал бы гораздо больше, доведи они свой план до конца. Он наложил пластырь на ссадины, обернулся полотенцем и, осторожно приоткрыв дверь, заглянул в гостиную. Там никого не было. Он быстро прошел в спальню и закрыл за собой дверь. Через пять минут в белой расстегнутой у ворота рубашке и серых фланелевых брюках Шейни появился на пороге гостиной. Его рыжие волосы слиплись от воды.