Это вовсе не значит, что мы не должны поддерживать наших повзрослевших детей, у многих из которых есть собственные семьи. Это значит, что теперь, прежде чем помочь им, следует спросить, нуждаются ли они в нашей помощи. Бесполезный подарок — это и не подарок вовсе, а бремя. Иногда родители материально помогают своим детям, тем самым прививая им стандарты такой жизни, которую те сами себе не могут позволить. Такого рода отношения не воспитывают самостоятельность. Кроме того, родители не должны использовать подарки, чтобы влиять на детей. «Мы купим тебе новую машину, если ты сделаешь то-то и то-то». Это не подарок, а скорее взятка, манипуляция.
Кроме того, иногда родителей так и подмывает дать детям какой-либо совет. Должен сказать, что нам с вами следует делать это только тогда, когда они сами об этом попросят. И это самое важное правило, которое всем нам нужно соблюдать. А как же быть, если они этого не сделают, а мы, взрослые, понимаем, что для них так будет лучше? Что ж, в таком случае можно спросить: «А знаешь, что я об этом думаю?» Если вы этого не сделаете, ваш даже самый лучший совет вряд ли сослужит вашим детям, равно как и вашим с ними отношениям, хорошую службу.
Все мы стремимся к свободе и гармонии. Новоиспеченные супруги отчаянно нуждаются в эмоциональной теплоте, которая исходит or вас, дорогие родители. И вы со своей стороны также отчаянно нуждаетесь в эмоциональной теплоте, которая исходит от них. Жизнь слишком коротка, чтобы портить отношения. Конечно, нам не всегда будет нравиться то, что делают дети, но все же стоит признать их право на собственное мнение и дать им свободу.
Так как же нам подружиться с теми, кого мы считаем своими близкими, — со своей семьей? На страницах этой книги я расскажу вам о принципах (их всего семь), способных кардинально изменить ваши отношения с родственниками.
Я намеренно написал такую маленькую книгу, потому что знаю, что вы человек занятой. И для того, чтобы ее прочесть, вам хватит и двух часов. Очень скоро вы поймете, что не зря потратили свое время. В конце каждой главы содержатся практические рекомендации, которые помогут вам применить то, о чем вы узнали, в своей семье.
И совершенно не важно, кто вы — сын или дочь, племянница или племянник, зять, свекор или сноха, приняв решение руководствоваться этими принципами, вы очень скоро увидите положительные перемены и в поведении ваших родных, и в их отношении к вам.
I. Учимся слушать
Свекровь Марши — сравнительно состоятельная женщина. Сама Марша выросла в небогатой семье, в которой самыми важными добродетелями всегда считались жертвенность и милосердие. Ее отец возглавлял миссионерский комитет в той церкви, которую они посещали, а мама вела женское служение. Марша с детства видела, как ее родители старательно экономили буквально на всем, чтобы в конце года, во время ежегодного сбора пожертвований, отдать эти деньги на миссионерские поездки. Да она и сама старалась не тратить все, что ей давали на карманные расходы, а откладывала часть денег, чтобы затем их пожертвовать.
Не прошло еще и двух лет с тех пор, как они с мужем поженились, но Марша уже успела окончательно разочароваться в своей свекрови. «Каждый месяц она приглашает меня к себе на обед. Я очень рада с ней видеться. Но после обеда она всегда настаивает на том, чтобы мы с ней поехали по магазинам, так как ей хочется купить мне что-нибудь новенькое. Сначала я была очень признательна ей за ее щедрость, но со временем мне начало казаться, что мы все меньше и меньше времени проводим у нее дома, где мы могли бы просто общаться, и все больше бегаем по магазинам. Кроме того, она никогда не покупает вещи на распродажах, а старается купить что-то очень дорогое».
Марша немного помолчала и продолжила: «И теперь мне кажется, что это просто лишняя трата денег и что таким образом она пытается купить мое расположение. А когда я говорю ей, что мне ничего не нужно, она отвечает: „Каждая женщина нуждается в обновках. Это поднимает ее дух“.
Знаете, мой дух от этого вовсе не поднимается. Напротив, это заставляет меня ее отталкивать. Почему бы ей не отдать эти деньги тем, кто действительно в них нуждается? У меня полно одежды. Я не хочу обидеть свою свекровь. Я просто не хочу, чтобы наши с ней отношения строились исключительно вокруг вещей. Мне очень хочется провести с ней время, тихонько посидеть, поговорить о том, о сем. Мне очень интересно, какое у нее было детство, с какими трудностями пришлось столкнуться им с мужем, каково ей было сидеть одной дома с детьми. А она только и говорит, что о гольфе да о картах. Иногда мне кажется, что она просто очень одинока и что вся ее страсть к обновкам — это не что иное, как попытка хоть ненадолго забыть о своем одиночестве. Я очень хочу, чтобы наши отношения были настоящими».