Невесть откуда взявшаяся уверенность накрывала Эльвиру с каждой минутой, заставляя брюнетку выпаливать свой гнев снова и снова, пока ошарашенный парень не решил двинуться с места.
— Хватит! — мигом спугнув иллюзию окутавшей её храбрости, Глеб цепко впился разгневанной девушке в руку, потащив за собой куда-то вглубь коридора первого этажа.
— В своём подвале меня запрёшь, как собаку? — но Эля продолжала прыскать словами, давая Миронову всё больше почвы для злости.
— Отлично, значит ты про него наслышана, — обхватывая девушку и вваливаясь в приоткрытую дверь, он закинул брюнетку в достаточно большую комнату, заставив заткнуться хотя бы на несколько секунд, — но с ним ты познакомишься чуть позже.
— Зачем ты меня сюда притащил? — вопросительно мотая головой то в сторону блондина, то в сторону огромного бассейна, Эля начала делать незначительные, и весьма неуверенные шаги назад по мере приближения к ней оппонента.
— Да чтоб ты остыла. — Резко скидывая девушку в холодную воду, Миронов неторопливо присел на корточки, с каким-то нездоровым удовольствием наблюдая, как тишина давно пустующих квадратных метров наполняется шумом плеска и довольно частыми вдохами, когда пойманная врасплох девушка начинает жадно глотать воздух. — Свободу слова ты оставила, как только переступила порог этого дома. Неужели забыла? — он с издёвкой продолжал наблюдать, как излучающее толстую кору ненависти личико отчаянно режет его всепоглощающим взглядом, но стоило брюнетке ухватиться за плитку, как рука Миронова смело скользнула в мокрые волосы, опуская девушку под воду. — А это — чтобы в следующий раз дважды подумала, прежде чем клыки показать. — Он не спеша проговаривал каждое слово, выпаливая речь в пустоту и, кажется, даже не надеясь, что трепыхающаяся под водой Эля его слышит. — Надеюсь, ты усвоила урок? — ненадолго вытащив бунтарку и позволив ей сделать несколько спасительных вдохов, Глеб встретился лишь с очередным её высказыванием, молча отводя взгляд и снова опуская девушку под воду. И признаться, отчаянно борющаяся за жизнь живая душа сейчас почему-то не приносила бывалого удовольствия, которое он привык получать подобными методами. — Просто скажи, что ты поняла меня, и мы закончим. — Спуская со своего лица всякое наслаждение ситуацией, он вновь вынул Элю из-под воды, впиваясь глазами в её растерянную физиономию, жадно глотающую воздух. И лишь один её кивок заставил его убрать руку, в то время как сам хозяин положения уже поспешно двинулся прочь от бассейна. — Вылезай сама и топай за мной. Живо.
Только вот ни шагов, ни частого дыхания, никаких признаков жизни за его спиной не последовало. И осторожно развернувшись, блондин прошёлся глазами по пустому помещению, что дарило его слуху лишь тихий шум воды.
— Эля? — чертыхнувшись, он вновь подошёл к бассейну, увидев, как девушка добровольно ушла на дно, вцепившись руками в подводные поручни. — Это что, шутка такая? — разводя руками, он, казалось, не успевал за собственной мимикой, с удивлением наблюдая за развернувшейся картиной. — Это не смешно! Слышишь меня? — вот только ответом служили лишь редко появляющиеся на поверхности воды пузырьки, вынуждающие Миронова не на шутку испугаться. — Эля!!! — окончательно срываясь на крик, блондин наконец взял себя в руки, осознав, что удумала эта ненормальная. — Да мать твою... — резко срывая с себя майку, он поспешно нырнул за брюнеткой, вскоре понимая, что не всё так просто. Девушка отчаянно держала в плену своих пальчиков стальные поручни, мотая головой и выдавая полнейшее нежелание всплывать на поверхность.
Воздуха в лёгких становилось всё меньше, леденящая организм вода уже давно начала отдаваться по телу болезненной дрожью, а ослабшие руки и вовсе сдались под силу блондина, обхватившего Эльвиру за талию и устремившегося с ней в просторы свежего воздуха.
— Ты совсем больная! — задыхаясь, но всё же выражая явное недовольство, Глеб вытащил девушку из воды, укладывая на пол и интенсивно потряхивая за плечи, словно не давая уйти в бессознание. — Что это ещё за херня была?!?
И едва откашливаясь и стараясь совладать с диким холодом, Эля всё же нашла последний осколочек мужества, беспристрастно уставившись в его глаза.
— Лучше сдохнуть, чем твоей шавкой быть... — наверное, впервые за долгое время он и сам не понимал, на кой чёрт ему сдалась очередная подстилка, каких пруд пруди. Но стоит признать, что своенравный характер и полное неподчинение хоть на долю, но родили к этой особе некий азарт, который должен быть уничтожен.
И ни сказав ни слова, он молча поднял холодное тельце с пола, ещё где-то с минуту колеблясь между дверью подвала и тёплой комнатой с мягкой кроватью. Ведь ослушалась. Ведь язык её пошёл против правил. И ведь пыталась сделать то, чего никто из ранее здесь находящихся не осмеливался.
— Всё в порядке? — словно спасение от мозгового штурма, перед ним появилась фигура Даниэля, вопрошающе разглядывающего мокрую пару.
— В полном, — вмиг скинув с себя пелену всевозможных раздумий, блондин быстро передал дрожащую от холода Эльвиру в руки мулата, заставляя того чуть поёжиться от резко прилетевших ощущений, — в подвал её.
Холодный пол. Голые стены. Едва-едва пробирающийся сквозь окутанное паутиной окошко свет. Хотя и светом его нельзя было назвать. От зажигалки толку больше... Видимо, это и была та самая подвальная комната, про которую ей говорили девчонки. И правы были про ужас, который, казалось, хранили в себе эти стены. И хранили в буквальном смысле...
Поджав под себя коленки, Эля не прекращала вибрировать подбородком, стуча от холода зубами и исподлобья разглядывая немой страх, застывший в этих маленьких квадратных метрах.
На ободранных от краски стенах оставались даже засохшие багровые потёки, невольно нагнетающие ужас и заставляющие верить, что совсем скоро она покинет эту комнатёнку и постарается сделать всё, дабы сюда не возвращаться. На секунду ей даже удаётся поймать себя на мысли, что она уже чёрт знает сколько времени разглядывает выцарапанные на стене имена вкупе с какими-то непонятными символами, но от “столь увлекательного” занятия её заставляет отвлечься резкий свет, заставивший её уже привыкшие к темноте глаза сузиться похлеще, чем у представителя китайской расы.
— Задушить пришёл? — разглядывая подушку в руках вошедшего к ней Миронова, брюнетка не сразу отмечает, как в её сторону летит мягкое одеяло. — Какая честь... — неспешно укрывая себя дрожащими руками, она вдруг непроизвольно поднимает глаза, зачем-то задавая вопрос, ответ на который вряд ли услышит. — Зачем? — но Миронов лишь вопросительно поднимает бровь, будто заставляя озвучить весь интерес целиком. — Зачем всё это? Зачем ты спас меня, а теперь стараешься быть вежливым и в то же время держишь меня в этой камере? — она небрежно задевает кончиками пальцев одеяло, окидывая взглядом комнату и вновь уставляясь на блондина, будто слепо веря хоть в одно его слово.
— Макс мне башляет за тебя, — так пусто и безразлично, но он всё же отвечает, пряча глаза в бетонном полу, — а ему ты живая нужна.
Решив оставить за собой последнее слово, он поспешно разворачивается, но голос Эли всё же настигает его возле облупленной от времени двери.
— Только ему...?
Но в этот раз на смену словам приходит лишь короткий смешок, и Миронов оставляет после себя только волну новых вопросов и тяжёлый скрип старой двери, что противно бьёт по чуткому слуху.
Отчего-то шмыгнув себе под нос и нарисовав на своём лице непроизвольную улыбку, Эльвира наконец расправляется с большим одеялом, умело задавая ему роль как покрытия под собственным телом, так и средством согрева, старательно кутаясь и сжимая в кулачках его краешки. И с горем пополам утолкнувшись на подушке и найдя для себя более приемлемую позу, брюнетка мирно отворачивается к стенке, стараясь убаюкать себя немного аморальным способом разглядывания выцарапанных надписей.
— Ты бы ей ещё поднос с ужином понёс, — встречая в гостиной белобрысого каким-то странным смешком, Даниэль явно озадачивает Миронова своим нежелательным присутствием.
— Чего тебе? — отфыркнувшись в сторону мулата, Глеб продолжает шагать к своей комнате, будучи остановленным у самой двери на этот раз более заинтересовавшей его речью.