- Перовский?..
- Перовский слушает, сэр. - Сразу же отозвался лейтенант. "Вот, что значит, настоящий военный..." - Отметил про себя Ди Пента.
- Если шаттл попытается уйти, прострелишь ему один двигатель.
- Понял, сэр. Правый или левый.
- Выбирай какой нравиться, но только осторожно...
- Есть, сэр. Я буду стрелять и туннельной сорокопятки - она точная и острая, как скальпель.
- А это не чересчур?..
- Не беспокойтесь, сэр. Если стрелять алюминиевой болванкой, будет то, что нужно.
- Ладно, парень, ты специалист тебе и карты в руки...
- Внимание, - раздался оповещающий голос Билли Свинопаса, - до касания борта пять минут...
Решив больше не задерживаться, капитан спустился в трюм. Своих бойцов он застал в полной готовности. Первая четверка, в тяжелой броне, стояла возле самого шлюза. По бокам от них, ожидали двое техников, державшие наготове ионные горелки.
- Капитан, - подбежал к Ди Пенте Кубасай, - прошу в четвертый ряд.
- Но я хотел во второй... - Начал было капитан.
- Нет, в легкой броне во второй ряд я вас не поставлю. - Сказал, как отрезал, Кубасай и Ди Пента подчинился - при штурме никто не имел право спорить с бригадиром. Даже капитан.
Ди Пента встал в указанный четвертый ряд и опустив забрало, передернул затвор своего излюбленного "людвига". Это было так приятно - почувствовать себя не капитаном, а одним из ста пятидесяти бойцов, готовых рвануться через абордажную пробоину.
Когда-то очень давно, таких предосторожностей не требовалось совсем. "Купцы" шли безо всякой охраны и брать их можно было голыми руками. Но по мере роста количества нападений, "купцы", а потом и пассажирские шаттлы стали вооружаться.
Ди Пента запомнил тот случай, когда его ребята в легкой броне беспечно ожидали, пока техники вырежут дверь пассажирского шаттла "ТСА".
Они думали только о красивых стюардессах, а когда дверь вывалилась внутрь, в шлюзовой камере шаттла их поджидали три, стоящие на треногах, установки "фаер-шоу".
Больше, никогда в жизни, Ди Пента не видел такой бойни. От боевиков, их бронекостюмов и оружия мало что осталось.
Из полутора сотен выжили только тридцать человек, да и те были сильно покалечены. Межтрюмные перегородки оказались пробиты во многих местах и "Окуню" потребовался серьезный ремонт.
С тех пор, при подготовке к проникновению на борт очередного судна, пираты капитана Ди, проявляли чрезвычайную осторожность и придерживались строгой дисциплины.
Другие пиратские капитаны тоже изменили правила игры. Один только, самоуверенный Ниньо Гомес, продолжал работать, по-старинке, пока не наткнулся на шаттл с "фаер-шоу". Его судно - "Бекас", так отделали, что он уже не подлежал восстановлению. Сам Ниньо Гомес погиб, а его команда разбежалась.
Ди Пента помнил, какой беспредел в Северном районе творили пираты всю войну, но когда боевые действия утихли, в район пришли полицейские "Грей Хантеры".
Они быстро перебили многочисленных дилетантов, составивших свои команды из опустившихся дезертиров, и "вольных капитанов" стало значительно меньше.
Профессионалы стали действовать осторожнее и уходили на охоту в другие районы. А некоторые, вроде Ди Пенты, нашли для себя менее опасное занятие...
И вот Ди Пента снова в строю.
- Тридцать секунд, до касания борта... - Раздался в наушниках голос Билли Свинопаса.
Ожидая резкого толчка, боевики согнули колени. Все происходило точно по графику и, ускользнуть, жертва, пока, не пыталась. Неожиданно по иллюминаторам трюма резанул яркий свет и корпус "Окуня" слегка загудел.
"Ага, значит, все таки, пытались бежать..." - Подумал Ди Пента.
- Поправка, - снова послышался голос штурмана, - до касания минута двадцать секунд...
Потом последовал резкий удар и несколько солдат не удержались на ногах. По правому борту послышалось щелканье магнитов, а это означало, что "Окунь" прилип к шаттлу, а не отскочил при ударе, как мячик.
- Шлюз загерметизирован... - Объявил штурман. Дверь убралась вверх и взорам пиратов предстал фрагмент обшивка шаттла. Его лакированная поверхность была идеальна и на белом фоне красовались буква "а" и половинка "п".
Не обращая внимание на такую красоту, резчики тотчас приступили к работе. Внутрь трюма повалил едкий дым и пираты включили дыхательные приборы.
Через две минуты техники выключили горелки и отбежали в стороны.
- Делай!.. - Необыкновенно громко прозвучал в наушниках голос Вовы Кубасая. От этой команды все, кроме передней четверки, встали на одно колено и наклонили головы.
- Делай!.. - Вновь послышался голос Кубасая.
Один из четверки поднял свой "каскад" и выстрелил кумулятивной ракетой. Кусок вырезанного борта провалился внутрь шаттла и абордажная пробоина была готова.
Никакого сопротивления пираты не встретили и безо всяких проблем оказались внутри пассажирского лайнера.
- Ты только посмотри, в старых модификациях здесь находился салон первого класса, а теперь ресторан... - Оглядывая богатое убранство, сказал Кубасай и проходя мимо одного из столов, взял из вазочки горсть орехов.
В ожидании вторжения, все пассажиры уже сидели в своих каютах, а персонал ресторана выстроился в шеренгу, словно приветствуя незваных гостей.
Зная свою работу, полторы сотни пиратов рассеялись по трем этажам шаттла и вскоре послышались первые крики испуганных пассажиров.
- Эй, Бени... - окрикнул Кубасай одного из пиратов, - давай сюда экипаж...
Тот, кого Первый помощник назвал Бени, кивнул и взяв с собой еще двух пиратов побежал выполнять приказание.
Ди Пента снял шлем и уселся на неудобный стульчик. Определив в нем главного, из шеренги официантов шагнул лысоватый толстый человек. Он держал в руках поднос уставленный самыми дорогими напитками.
- Э... В-ваше Превосходительство, не побрезгуйте нашим скромным у-угощением.
На едва гнущихся ногах, толстяк подошел к столику капитана Ди и поставил перед ним поднос.
Кубасай поднял пистолет и выстрелил. Лысый повалился на пол.
- Ты чего?.. - Пнул мертвое тело Кубасай, - Мы же на работе!..
Ди Пента улыбнулся. Иногда ему нравились шутки Вовы. Появились первые пленники - несколько пиратов выгнали на середину зала двенадцать молодых людей.