Через полчаса вернулись Куруфинвэ с Рингвайрэ. Судя по лицам, Куруфинвэ был неправ, и зря прыгать по мокрым камням ему не понравилось.
Собрав карты и дав еще пару указаний, он кивнул Тьелпэ приглашающе и пошёл к лошадям. Рингвайрэ покосился вслед, но остался на месте. А Тьелпэ направился следом, начиная надеяться, что жизнь налаживается.
Или наоборот: отец, вон в каком настроении.
Не доходя до лошадей, Куруфинвэ остановился в ельнике возле небольшого валуна, сумкой смахнул с него снег, обнажая яркий зелёный мох, и сел на мягкое, вытягивая ноги. Тьелпэ молча стоял рядом. Шум карьера сюда не долетал, отрезанный невысоким гребнем, и под елями лежала тишина, даже ветра не было. Белка перепрыгнула с ветки на ветку, обрушив небольшую лавину.
- Ты считаешь, я был неправ? – спросил Куруфинвэ.
Тьелпэ глянул удивлённо, отвлекаясь от белки, и несколько секунд ещё молчал, осторожно подбирая ответ на скользкий вопрос. Хотя по большей части возражений у него и не было…
- Я считаю, что он недостаточно ошибся, чтобы скидывать его с обрыва.
Куруфинвэ прищурился вдоль низины, туда, где между деревьями угадывалась дорога и ждали верные с лошадьми.
- По-твоему, я способен сбросить ребёнка с обрыва?
Тьелпэ честно задумался было, но тут же одёрнул себя, покачал головой.
- Но он, по-моему, не сомневался. – И добавил ещё, помолчав: - Я в любом случае виноват. Нужно было лучше следить.
- Нужно было. Если ты видел, что там неоднозначная ситуация, надо было проговорить. Или поставить кого-то, с кем не надо, - рассеянно сказал Куруфинвэ, явно думая о другом.
Тьелпэ кивнул.
Куруфинвэ ещё помолчал, потом осторожно поднялся, как будто оберегая снова разболевшийся бок. (Тьелпэ сделал движение помочь – он проигнорировал.)
- Ладно. Возвращайся к работе.
Тьелпэ кивнул, но потом всё-таки спросил, поколебавшись:
- Распоряжается Рингвайрэ?
Куруфинвэ усмехнулся. Придумал наказание.
- Да, распоряжается Рингвайрэ. Ты будешь слишком занят. Раз ты сам считаешь себя виноватым в ошибках этого мальчишки, так исправь их.
А что там исправлять? – подумал Тьелпэ. - Ну, блок один кривой, но там край уже поправили… Пройти везде, где он работал?
Куруфинвэ добавил, не дожидаясь уточняющих вопросов:
- Научи его работать правильно. Это будет лучшее, что можно тут сделать.
Тьелпэ глянул удивлённо. На мгновение подумал сказать, что уже начал, но просто кивнул.
Куруфинвэ кивнул в ответ и пошёл к лошадям. Обернулся, когда Тьелпэ шагнул следом.
- Что-то ещё?
- Ты не говорил с Тэльво?
- Нет, не говорил. Он сейчас вообще не в состоянии общаться.
- Где они сейчас? Они правда поехали в Ангамандо? Почему Питьо без сознания?
Куруфинвэ остановился, почесал щёку у носа.
- Нет, они поехали к Тангородриму. – Помолчал. - Тьелпэ, я сам ни с кем из них не общался. А пересказывать неточную информацию с чужих слов я не хочу. Судя по всему, у них там проблемы, но Тьелкормо делает всё, что может. И давай не будем им мешать, раз помочь не можем.
Тьелпэ кивнул.
- Хорошо.
Он бы и ждал, может, пока новости сами до него дойдут, пока кто-то из старших вспомнит про него и сообщит. Но этот план как-то не очень срабатывал. Хотя мешать действительно не стоит.
Куруфинвэ тоже кивнул и пошёл дальше.
Обратно Тьелпэ шёл почти весело. Из разговора он вынес, главным образом, что отец разочаровался в нём не так сильно, как он боялся. Подчиняться Рингвайрэ всё равно обидно, конечно. Но дышать стало полегче.
Ещё бы про близнецов были новости…
Недалеко от навеса маячил Тинтаэле, ожидая, чем всё кончится. И Рингвайрэ по-прежнему стоял возле стола с картами, прикидывая, откуда перебрасывать рабочих на восьмой участок.
Тьелпэ приостановился на мгновение – и повернул туда.
Рингвайрэ обернулся.
- Ты что-то хотел? – спокойно спросил, без раздражения.
Тьелпэ кивнул, остановившись.
- Да. По поводу нашего спора - я хотел извиниться. - Чуть помедлил, подбирая слова. - Не потому, что ты оказался прав; в любом случае. Я держался глупо и грубо, и я приношу свои извинения.
Он немного наклонил голову и повернулся уходить. Ответ его мало интересовал. И так ясно, что Рингвайрэ вряд ли разделяет его взгляды на допустимое поведение.
- Тьелперинкваро, - тот окликнул. - Ты снова осматривал этот участок?
Тьелпэ обернулся, остановившись.
- Да. Вчера.
- Почему?
Пожал плечами.
- Ты не стал бы настаивать, если бы не был уверен. А я не успел хорошо осмотреть в прошлый раз.
Рингвайрэ кивнул:
- Спасибо. Без твоего слова Куруфинвэ не поверил бы.
Тьелпэ вежливо кивнул и пошёл к Тинтаэле. Верный отца ему по-прежнему не нравился.
А вот он верного неожиданно заинтересовал. Конечно, до деда или отца ему далеко, но какие-то фамильные черты вдруг стали проявляться. До сих пор Рингвайрэ думал, что ни стоять на своём, ни злиться мальчик просто не умеет. Оказывается, умеет, только редко делает. И потом извиняется.
***
Тинто посмотрел вопросительно, когда Тьелперинкваро вернулся, но тот пошёл обратно к карьеру, ничего не говоря. До места они молчали, и там тоже, пока Тинто сомневался. О чём они говорили? Что-то изменилось? Через несколько минут он не выдержал, отложил инструменты и обернулся:
- Я ему всё рассказал.
Тьелпэ кивнул, не оборачиваясь.
- Я понял.
Провёл ладонью по каменной грани, посмотрел оценивающе. Зачем-то потрогал пальцами щербинку.
- И он сказал, что всё знает.
- Конечно, знает, - Тьелперинкваро покосился как будто даже недовольно.
Всё-таки они знали. И что? Если над ним собирались посмеяться, сейчас самое время. Тинто ещё подождал, но лорд снова подобрал зубило, примерился, аккуратно поставил его почти у самой грани, и несильно ударил молотком. От грани с сухим щелчком отлетел небольшой осколок и глухо звякнул о камни под ногами.
- Но… Но почему тогда? – Тинто окончательно растерялся. - Ошибся я, все это знают. Почему тогда наказывают тебя?
- Потому что я тоже ошибся. - Тьелперинкваро развернулся к нему, отрываясь всё-таки от работы и опуская инструмент. - Не надо было тебя пускать на тот участок. А если пустили, то проследить, чтобы кто-то всегда смотрел, что ты делаешь.
Тинто подышал шумно, вытер нос рукавом.
- Он же твой отец… Почему он тебя - так?
- Как? - Тьелперинкваро посмотрел неприязненно. С таким добрым прищуром, что Тинто осёкся и замолчал, вдруг очень ясно увидев фамильное сходство.
- Прости, лорд.
Хотя мнения не поменял.
Тьелперинкваро посмотрел ещё немного. Сказал сухо:
- Не лезь не в своё дело. – И добавил, отворачиваясь снова к камню. - Ты и своё ещё толком не знаешь.
Тинто тоже огрызнулся:
- Научили бы – знал бы.
- Научу, - буркнул Тьелперинкваро, не глядя на него.
Тинто удивлённо покосился – и взялся за молоток, не дождавшись продолжения. Но через несколько минут Тьелперинкваро сам к нему обратился, закончив ровнять очередную грань.
- Ты там-то понял, что произошло? Почему тот блок пошёл не туда?
- Потому что я лишнюю дырку сделал, - обиженно.
Тьелперинкваро хмыкнул. Всё-таки дурак.
- Да нет. Почему нельзя было делать лишнюю дырку.
- Наверное, потому что камень упадёт не туда? - с вызвом (Сам дурак!) спросил Тинто.
Тьелперинкваро отвернулся обратно. Разговаривать он передумал, так что следующие полчаса они работали молча. А когда Тинто закончил, наконец, со своим блоком, Тьелперинкваро указал ему на новый, без отметок, и сказал начинать. А сам смотрел, скептически хмурясь, и указывал на ошибки. Много ошибок.
Тинто послушно ошибался – куда деваться. Это развлечение ему совершенно не нравилось, до скрипа зубов на пятое “не так” за две минуты. Но он молчал. Только кивал и старался запоминать замечания и делать лучше. Потому что ошибаться пять раз за две минуты было обидно. Даже если за ошибки тебя не ругают, просто объясняют одно и то же, раз за разом, одинаково спокойным тоном.