- На втором участке у тебя тоже были чёткие инструкции, - напомнил Тьелпэ.
- Да, и я их выполнял! И сейчас собираюсь заняться тем же самым!
- Независимо от реальных условий и новой информации?
- Послушай, - Хесталассэ сделал шаг навстречу Тьелпэ, оттесняя его в сторону. - Мне казалось, тебе должны были привить понятия о дисциплине и выполнении распоряжений старших. Я очень удивлён, что это не так. Но твоё воспитание - это не моё дело. Моё дело - вот этот участок. И я намерен этим и заниматься!
- Мне привили понятия о том, что дело нужно делать хорошо. - Говорил он по-прежнему негромко. - И проверять пять раз, прежде чем делать.
- Вот и делай хорошо то дело, которое тебе поручили.
- Рингвайрэ руководит всем карьером. Он не может предусмотреть каждую деталь на каждом участке. Именно поэтому на участки назначают мастеров, которые могут и сами сориентироваться в ситуации. Ты хочешь, чтобы он второй раз за три дня узнал, как хорошо тебе это удаётся?
Тьелпэ ни секунды не сомневался в реакции Рингвайрэ и в том, чью сторону он примет, что бы ни думал о способностях Хесталассэ. Но Хесталассэ может не быть в этом так уверен.
- Пожалуйста. Если Рингвайрэ решит, что я не справляюсь с поставленной задачей, я приму его решение. – Хесталассэ поджал губы. Идти на попятную на виду у всех было уже поздно. - Но пока что мастер здесь я. И я решаю, что мы будем делать. Мы и так потратили много времени из-за тебя. Больше задерживать работы я не могу. - Обернулся к остальным: - Вас это тоже касается. Смена уже давно началась.
Эльдар, до сих пор с интересом слушавшие спор, встали и пошли разбирать лопаты.
Только Тинтаэле остался стоять, глядя, как лорд задумчиво смотрит в пространство.
Сходить к Рингвайрэ? Он в любом случае не будет проверять расчёты и разбираться. Наорёт только и скажет про субординацию. И что тогда? Останавливать работы и ругаться втроём неделю? Пока ручей замёрзнет, и спор сам собой решится не в его пользу.
Тьелпэ посмотрел на Хесталассэ, перекатывая карандаш по блокноту. Тот демонстративно не смотрел в его сторону, предпочитая следить, как остальные приступают к работе. Ристэ, наоборот, поглядывал.
Пользуясь тем, что на него никто не обращал внимания, Тинтаэле подошёл и стал рядом. Тьелпэ постоял ещё немного, дожидаясь, пока все займутся делом и Ристэ перестанет коситься. Стукнул блокнотом по ладони задумчиво, сказал Тинтаэле “Постой тут пока”, и подошёл опять к мастеру.
Окликнул негромко.
- Что ещё? - Хесталассэ неохотно обернулся.
- Извини. Я не должен был так спорить, пока остальные слушают.
Мастер усмехнулся.
- Ты вообще не должен был спорить.
- Должен был. Мой вариант лучше. – И продолжил, пока тот не возмутился опять. - Ты не хочешь тратить время - хорошо. У меня есть другое предложение.
Хесталассэ вопросительно поднял бровь.
- Если я пойду к Рингвайрэ, он примет твою сторону назло мне, мы все упрёмся, и непонятно, чем дело кончится. Скажи мне расчищать обрыв самому, в свободное время. А в смену я буду работать со всеми. Можешь потребовать извинений за то, что спорил при всех. Я извинюсь. Можно в обед вот, как раз все соберутся у костра.
Хесталассэ облизнул губы.
- Мне не нужны эти демонстрации авторитета. Ты серьёзно считаешь, что всю работу там можно сделать в одиночку?
- Да. Но мне ещё Тинтаэле поможет.
(Не нужны, угу. То-то ты взвился.)
Хесталассэ немного подумал, усмехнулся.
- И ты готов работать больше одной смены?
Тьелпэ пожал плечами.
- Я всё равно обычно работаю больше.
- Идём, - он приглашающе кивнул Тьелперинкваро и пошёл к остальным.
Тьелпэ пошёл следом.
У склона Хесталассэ остановился.
- Послушайте. Лорд Тьелперинкваро, как вы все слышали, озвучил новую и небесспорную идею организации работ. Если он окажется прав, это сэкономит нам несколько дней, если он ошибается, работы сильно прибавится. Если кто-то с ним согласен и хочет попробовать воплотить его идею, я готов сейчас дать вам такую возможность, но с одним условием. Если ничего не получится, вы в свободное время, во-первых, устраните все последствия этого обвала, в том числе расчистите русло ручья, если он будет перекрыт, а во-вторых, выполните здесь свою норму работ. Есть желающие?
Ристэ выступил вперёд:
- Есть.
Раванелле тоже поднял руку. Хесталассэ кивнул.
- Пусть так.
Тьелпэ наблюдал это с лёгким удивлением. Он думал, что Хесталассэ в лучшем случае согласится на второе предложение, но никак не ожидал, что всё сложится настолько удачно.
Хесталассэ же думал, что малолетний лорд с непривычки просто ленится копать. И он верил Рингвайрэ – уж точно больше, чем сопливым мальчишкам.
А его сторонники пусть делают двойную работу, получат урок, когда эта авантюра ничем хорошим не кончится. В следующий раз так делать не будут.
***
Со стороны обрыва работы было действительно гораздо меньше, но неожиданные помощники всё равно пришлись очень кстати. Собственно обвал устроить несложно, достаточно наметить скол сверху почти в любом месте - рыхлая порода посыпалась бы сразу, увлекая за собой половину склона. Сложность была в том, чтобы выбрать начальные точки, где дать толчок, который направит этот поток глины и обломков породы в нужном направлении. И подготовить для него дорогу внизу.
Тьелпэ объяснил остальным, что и как он собирается делать, обсудил с Ристэ детали, и они приступили. Сначала - у подножия обрыва. Где-то передвинуть валун, где-то вырыть яму, где-то срубить дерево… Если обвал засыплет ручей слишком высоко по течению, вода может и промахнуться мимо второго русла, этого допускать нельзя.
К середине дня, перед обедом, на склоне появился Рингвайрэ. То ли обходил все участки, то ли специально пришёл проверить, что происходит на новом.
Остановился чуть поодаль, у громадного, расколотого ровной – словно ножом отрезали – трещиной валуна. Отсюда было видно и участок, где велись работы, и обрыв чуть левее, и ручей, возле которого сейчас зачем-то тоже расчищали склон. Понаблюдав немного, Рингвайрэ подошёл к Хесталассэ. Тот без энтузиазма, но согласился отойти поговорить. Да и как тут откажешься?
(Тинтаэле молча показал на него взглядом - Тьелпэ пожал плечами, не отвлекаясь. Он и так заметил. Ему не слишком хотелось разругаться с Рингвайрэ окончательно - после того как убедил Хесталассэ. Но может, до этого и не дойдёт.)
Рингвайрэ хмуро посмотрел в сторону лорда и его помощников.
- Это что у тебя происходит?
Хесталассэ пожал плечами.
- С утра он мне тут закатил сцену, убеждал, что нужно устроить обвал с той стороны, чтобы сразу добраться до монолита, потому что тут, видите ли, камень выветренный будет. Я его отправил воплощать идею.
- Зачем? Можно было выдать лопату и поставить работать, где сказали.
Хесталассэ скептически посмотрел на него.
- Да что ты говоришь.
Рингвайрэ хмыкнул.
- Сказал бы мне, я бы его поставил на место.
- Ну давай, поставь.
Рингвайрэ подошёл к краю обрыва, задумчиво покачался с носка на пятку, наблюдая за работой.
- А остальные там что делают?
Хесталассэ подошёл следом, пожал плечами.
- Они вызвались помочь. Если не получится, в свободное время отработают норму на участке.
Тьелперинкваро посмотрел на них мельком и продолжил копать.
Рингвайрэ кивнул.
- Ладно, можешь возвращаться к работе.
- Удачи, - усмехнулся Хесталассэ и пошёл обратно.
Рингвайрэ ещё постоял, раздумывая. В том, что Хесталассэ уже пытался поставить мальчишку на место, он не сомневался. Можно, конечно, сейчас отругать его за то, что нарушил обещание. Потребовать, чтобы подчинился. Но Рингвайрэ понимал, что в этот раз лорд может и упереться. И тогда что? Либо отступать, либо идти до конца, на слом.
Ломать сына Куруфинвэ он очень не хотел. Отступать тоже.
Поэтому, постояв, решил оставить всё как есть. Если мальчишка окажется прав… Значит, прав. А если нет, то сам же себя и накажет.