- Да, конечно, - с заминкой подтвердил Ондо, глядя на лорда, как на жука в чае. - Мы будем рады, если ты к нам присоединишься.
Тинтаэле поерзал, но упрямо спросил ещё раз:
- Так ты придёшь?
Вот зачем звать? - думал Тьелпэ, ковыряя в миске ложкой. Если даже ему ясно, как будет весело – особенно этому Ондо.
Хотя можно просто посидеть молча в стороне от них. Помолчать и проветрить голову, а они пусть общаются.
- Приду.
Тинтаэле довольно улыбнулся.
- Тогда встречаемся за два часа до завтрака у навеса с гранитом.
Тьелпэ кивнул. Он давно пришёл к выводу, что не умеет общаться. Даже когда собеседники не молчат совсем уж при лорде, как вот недавно мастера смеялись про росомаху, пока он не принял участие в разговоре. Но раз Тинтаэле настаивает, можно продемонстрировать это ещё раз.
Пока Тьелпэ доедал, а Ондо молча тыкал палкой в огонь, Тинтаэле косился обиженно то на одного, то на другого, но от своей затеи не отказался.
***
Ондо с трудом дождался, когда лорд доест и уйдёт. Спросил жалобно, как только тот отошёл от костра достаточно, чтобы не слышать разговора:
- Тинтаэле, ну зачем ты его позвал?
- А что? – обиженно.
- Ну я думал, мы пойдём отдохнуть. Без начальства над душой. И уж точно без лордов.
- Да ну, брось. Тьелперинкваро не помешает. Он нормальный. И не ведёт себя как начальство. Ну то есть… если не на работе.
- Слушай, я не знаю, как он себя ведёт. - Покосился в сторону ушедшего лорда и недовольно поморщился. - И знать не хочу. Я хочу просто порыбачить, не думая про всякий там этикет и как бы не ляпнуть что-то не то.
- А ты и не думай про этикет! Ну там, лордов не ругай. А в остальном – ляпай, что хочешь!
Ондо помолчал. Перестал ворошить палкой угли и воткнул её себе под ноги, плавя иней об тлеющий кончик. Иней возмущённо зашипел.
- Я лучше вообще ничего говорить не буду, - сказал Ондо. - Ты только не делай так больше или хоть предупреждай в следующий раз. Чтобы я заранее придумал, почему не могу с тобой пойти.
- Ну вот ещё. Ничего не говорить… Чего ты его так боишься?
- Ничего я не боюсь. Просто какой дурак захочет с лордом ссориться?
- Так не ссорься! Или ты решил про его родственников гадости говорить?
- Можно подумать, это единственный способ поссориться! Откуда я знаю, на что он обидится?
- На остальное не обидится, вот увидишь.
- Угу. – Скептически. - Ты проверял?
- Проверял.
- Это как? – удивился Ондо, и Тинто смутился, не признаваться же, что ляпнул, не подумав. Нарочито небрежно пожал плечами:
- Да ну тебя…
– Да ладно, не бойся, - заулыбался Ондо, довольный победой. - Не брошу я тебя одного лорду на съедение.
- Сам ты на съедение! Он мой друг!
- Друг? - Ондо заулыбался шире. - Ничего себе.
- Да, друг, - с вызовом повторил Тинто. - И он меня учит с камнем работать. И он еще за меня заступился, когда на меня лорд Куруфинвэ… обиделся.
Ондо заливисто рассмеялся, мгновенно заставив пожалеть о последнем уточнении и не замечая возмущённых взглядов.
- Да, лорда Куруфинвэ всякий обидеть норовит, - выговорил он, наконец. - Зачем ты его так?
- Да ну тебя! – Тинто встал. - Завтра не опаздывай.
- Не опоздаю. А ты смотри, не обижай лордов. Беззащитных.
- Я завтра приведу тебе лорда. Сам обижай.
- Без моей помощи не получается?
Тинто снова посопел обиженно.
- Вот посмотрим, что там у тебя получится.
- Я и пробовать не буду, - отмахнулся Ондо.
- Вот и хорошо, - буркнул Тинто и поспешил уйти, пока Ондо снова не сказал чего-нибудь обидного.
***
Наутро светлый круг с неба куда-то делся, и Ондо не сразу заметил, что Тинтаэле уже стоит у навеса с гранитом. Он как раз успел подойти к нему и поздороваться, ставя удочки к столбу, как с другой стороны подошёл Тьелперинкваро. Тоже поздоровался и повернулся вдруг к Ондо:
- Извини, я не знаю, как к тебе обращаться.
- Ну… Вообще, меня зовут Ракондо.
Тьелперинкваро только кивнул и сказал “Очень приятно”, но Ондо всё равно смутился:
- Не, меня правда так зовут, ты не подумай… - Если лорд и подумал что-то, на лице это никак не отразилось, но Ондо смутился ещё больше и быстро продолжил: - Только путают все и переспрашивают постоянно, сколько можно уже!
Тьелперинкваро слушал с тем же непроницаемым вежливым выражением, которое Ондо совершенно не успокаивало почему-то.
- В общем, меня все Ондо зовут, и ты тоже так зови. Так проще, чем объяснять каждый раз про полное.
- Хорошо. – Кивнул.
А Ондо начал гадать: может, не надо было вообще ничего объяснять, может, он ничего бы и не подумал как раз… А тут ещё Тинтаэле следит с таким видом, как будто экзамен принимает.
Чтобы не смутиться окончательно, Ондо цапнул удочку и протянул её Тьелперинкваро. Удочки он делал сам, и получалось вполне прилично, экзаменов можно не бояться. Тьелперинкваро кивнул и поблагодарил, и Ондо воспользовался поводом перевести разговор:
- Ты умеешь ловить?
- Да. Немного.
- Хорошо, - Ондо кивнул, отдавая ему ещё одну удочку и забирая себе третью. - Там выше по течению есть место.
И пошёл вперёд, с облегчением отвернувшись. Вот и поговорили. И Тинтаэле, как назло, молчит. Никакой от него пользы.
Бесполезный Тинтаэле пристроился последним.
Навес стоял почти на самом краю лагеря, там, где в него вливалась дорога с карьеров. Стоило только обойти его и шагов через двадцать свернуть вдоль речки, как вокруг начинался лес, теснясь поближе к воде. Здесь давно уже лежал снег, но речка пока не спешил замерзать, только по краям кое-где начала подёргиваться непрочным ледком. Последний раз снег падал несколько дней назад, и под ногами угадывалась не то чтобы тропинка – но кто-то здесь явно уже ходил, выбирая дорогу между кустами и буреломом и стараясь держаться берега.
Вода между заснеженными берегами выглядела совсем чёрной.
- Как вы думаете, свет вернётся? – спросил Тинтаэле, перешагивая бревно следом за Ондо, и тот обернулся, придерживая ветку рукой.
- Дозорные сказали, он прошёл по небу и опустился с другой стороны.
Тьелпэ только плечами пожал, а Тинтаэле невольно посмотрел в небо.
- А может, валар нас видят? Или это знак нам?
- Знак чего? – отозвался Тьелпэ.
- Не знаю. Что они не забыли о нас.
Ондо хмыкнул через плечо:
- Ты уверен, что нам надо, чтобы они о нас помнили?
- Валар не умеют забывать, – ответил вместо него Тьелпэ. Ондо отвернулся, глядя под ноги и краем уха слушая продолжение разговора.
- Ну, что не бросили. Им не всё равно.
- Найди ручей, спроси Ульмо.
- Ручей вон он, чего его искать… – обиженно буркнул Тинтаэле, и Ондо остановился. Здесь ручей изгибался, и правый берег растёкся небольшой заводью. Течение шло под левым, более крутым берегом, а здесь вода была спокойная, самое место.
Пока прилаживали бечевку к удочкам, Ондо достал из сумки кусок коры с горкой мелких белых яиц каких-то насекомых, положил на снег.
Тьелпэ потрогал пальцем острие крючка, нацепил одно из яиц. Уменьшил глубину грузика. В заводи явно было неглубоко: кое-где торчал сухой жёлтый камыш.
Остальные тоже разобрали наживку и разошлись на несколько шагов. Какое-то время все молчали, только льдинки у берега тихо постукивали на ветру друг о друга, о камыш и притопленные коряги.
Потом Ондо не выдержал.
- Я раньше дальше уходил. – Ни к кому не обращаясь. - И там медведя увидел. Он к реке вышел.
- Тоже за рыбой? - покосился на него Тинтаэле, ленясь поворачивать голову.
- Я его не спрашивал.
Тьелпэ только вспомнил, часто ли стоят часовые по периметру, убедился, что медведи в лагерь не проберутся, и продолжил думать о своём. Что надо было и правда поспать, зря Тинтаэле его позвал. Тем более, он никогда особо не любил рыбалку. Ходил несколько раз с Тьелкормо и с Амбаруссар… Когда отец работал с Феанаро, а его оставить было настолько не с кем, что даже Амбаруссар начинали казаться приемлемым вариантом. Они обычно бывали примерно так же рады, как этот Ондо. Да и Тьелпэ предпочёл бы увязаться с отцом в мастерскую Феанаро, но туда его даже на порог не пускали.