- Интересное искусство. – Тьелперинкваро провал, кажется, ничуть не смутил. Улыбался он так же довольно, как когда у Синтарено всё получилось легко и играючи.
Тот кивнул, тоже улыбаясь и счищая ещё не застывшее стекло обратно в посудину в печи.
- Да, с первого раза сложно.
- Я тоже хочу! – Тинто решительно влез между ним и лордом. Спорить никто не стал, только пришлось подождать, пока стекло снова расплавится. Тинто взялся за ручку с трепетным предвкушением. С виду это вовсе не казалось таким уж сложным. Понятно, почему у Тьелперинкваро не получилось: он просто не привык к таким плавным движениям, это тебе не молотком стучать. Другое дело… Что именно “другое дело”, он додумать не успел: жидкий ком качнулся в сторону, Тинто чуть шевельнул трубкой, поймал его, но ненадолго. От малейшего движения стекло колыхалось в самых непредсказуемых направлениях, реагируя как будто даже на биение жилки в запястье, и норовило то скрутиться в жгут, то лопнуть от слишком сильного выдоха. Какое-то время Тинто удавалось управлять этим танцем, поддерживая трепетную массу в равновесии, но потом он слишком сильно качнул рукой, и стекло, закрутившись, пошло складками и лопнуло. Тинто разочарованно вздохнул, глядя как в чашку стекают тонкие переливающиеся нити – совсем как от незастывшей конфеты из жжёного сахара. Даже захотелось набрать на палец и сунуть в рот.
- Ничего, - довольно кивнул Синтарено, начиная заново замешивать массу в печи. – У тебя почти получилось.
- Может ещё раз? – обрадовался похвале Тинто. Лорду такого не говорили, по крайней мере.
Но Синтарено его надежд не оправдал.
- Лучше в другой раз. Как я понял, нивелир нужен срочно. А когда я закончу, можем попробовать что-то попроще.
“Попроще” тоже оказалось существенно сложней, чем можно было подумать. Когда нивелир отправили остывать в печку, Синтарено убедился, что стекла ещё немного осталось, и спросил, хочет ли кто-то попробовать сделать тюльпан. Они, конечно, хотели, и Синтарено быстро сделал пару небольших, в палец длиной трубочек, раздал каждому по одной и пошагово объяснял, как её держать щипцами, насколько разогреть свободный край, насколько раздуть, как резать ножом жёлтое, вязкое стекло, оставляя красные следы и разделяя цветок на лепестки, и как потом вытягивать и отгибать каждый лепесток, чтобы получился тюльпан. Вроде бы, ничего сложного – пока не попробуешь. “Как рисовать акварелью, - сказал Тьелперинкваро, когда с первой попытки у него вместо цветка получился невнятный ком. – Одна ошибка – и всё насмарку”. Его, похоже, неудачи опять не смущали, улыбался даже. А Тинто просто расцвёл от счастья: что у него-то тюльпан получился ого-го, да ещё и с первого раза, и что наконец-то у него что-то получается лучше, чем у лорда. День определённо удался.
***
После обеда, когда нивелир и цветы успели остыть, а новоявленные стеклодувы - поесть, Тьелпэ пошёл знакомить Тинто с картами и объяснять, как правильно держать линейку. По дороге пришлось сделать несколько остановок, и через стройку они шли, нагруженные, помимо нивелира, планшетом, треногой, сумками с разной мелочью.
Здесь сугробы были ещё внушительней: утром рабочие расчищали площадки и подходы к ним, и теперь снег лежал по сторонам целыми горными хребтами по пояс высотой. Стены по большей части уже поднимались выше, и от снегопадов их заблаговременно закрывали, так что работе погода не мешала, хотя и усложняла её несколько. Так что Тьелпэ удивлённо и немного обеспокоенно повернул голову к группе рабочих, стоявших у лесов за очередным поворотом. От котелка у костра поднимался пар, рядом стояли вёдра с холодной водой и широкая бадья с сухой смесью, но раствор из неё разводить никто не спешил, вместо этого тихо переговариваясь и поглядывая куда-то вверх, где сквозь неплотно пригнанные доски виднелось какое-то шевеление и мелькало рыжее.
Тьелпэ свернул туда же, и ждавший вместе с рабочими мастер - Халион, - обернулся на хруст снега под ногами. Поздоровался, убедившись, что лорд идёт к ним, а не просто проходит мимо.
Тьелпэ кивнул, остановившись рядом. Посмотрел снова на костёр, на рыжих и повернулся к Халиону:
- У вас перерыв, или они мешают?
- Они обещали скоро завершить свои… исследования, - вежливо сообщил мастер.
- Какие исследования? – Тьелпэ снова посмотрел наверх, теперь с интересом. Мало ли, вдруг он зря плохо думает о близнецах? В переносе лагеря они много помогали.
Халион задумчиво посмотрел туда же, прикидывая, как бы объяснить, и навстречу взглядам высунулись две рыжие головы: обе лохматые, но Тэльво волосы хотя бы заплёл, а Питьо так и оставил отрастающие вихры торчать в разные стороны.
Оба с радостным любопытством следили, как брошенный камень ухнул вниз, а потом привязанный к нему платок раскрылся, резко замедляя падение, и камень тихо спланировал до земли, закручиваясь в полёте, пока не утонул в снегу, оставив на поверхности бежевое пятно платка. Рядом виднелись следы прошлых опытов, которые Тьелпэ сначала не заметил.
- В прошлый раз площади ткани не хватило для мягкой посадки, - задумчиво сказал Халион.
“Ты видел, как?” – радостно обсуждали близнецы. – “Можно поменьше даже!” – “Да ну, а если ветер?” – “Если ветер, то тем более быстрее надо приземляться, пока не снесло!” – “Угу, тогда вообще без ткани прыгать можно. Очень быстро приземлишься, и ветром не снесёт!”
Тьелпэ качнул головой, отдал сумку Тинтаэле, попросил подождать минутку и взобрался по лестнице на леса, где Амбаруссар ползали по расстеленному куску ткани, в четыре руки рисуя контур нового платка. Оглянулись на звук – Питьо тряхнул головой, отбрасывая прядь с глаз.
- Алар, - кивнул им показавшийся из-за края настила Тьелпэ. - Работаете?
- Ага. – Сарказма он не заметил. - Смотри, плотная ткань, если её привязать к грузу правильно и со всех сторон, замедляет падение!
- Так что можно даже самим прыгать с какой угодно высоты! – поддержал Тэльво.
- Главное, достаточно ткани взять!
- Интересно, - признал Тьелпэ. - Вы можете прыгать в другом месте?
- Да мы не прыгаем ещё, - снисходительно пояснил Питьо. - У нас столько ткани нет.
Тьелпэ подошёл к ним, перешагивая через оставленные наверху инструменты, и остановился рядом, в полушаге от расстеленной ткани.
- Здесь вы мешаете работе, - сообщил Тьелпэ.
Близнецы переглянулись с таким видом, как будто эта мысль до сих пор не приходила им в голову.
- Какой работе? – спросил Тэльво. - Тут же нет никого.
- Они внизу ждут, когда вы наиграетесь. Вдвадцатером.
- Да ну? – Тэльво выглянул посмотреть на рабочих и пожал плечами. - Ну пусть поднимаются, мы отодвинемся.
В подтверждение они оба слезли с расстеленной ткани, и Питьо потянул её дальше по лесам, но Тьелпэ это почему-то не устроило.
- Давайте вы лучше пойдёте на берег озера, - предложил он. - Там ненамного ниже, и там вы никому мешать не будете.
Тэльво хмуро угукнул, и Питьо пояснил:
- Чего нам туда тащиться? Тут удобней.
Уходить им совсем не хотелось, тем более, по указке племянника. Было бы кого слушать.
- Ладно, - легко согласился тот. - Оставайтесь тут. Я скажу Карнистиро, что вам скучно и вы просили дать вам какое-нибудь полезное занятие. – И повернулся уходить, не глядя даже на удивлённые и негодующие лица. От него рыжие такой низости не ожидали.
- Это что, шантаж? – возмутился Питьо.
- Конечно, - кивнул Тьелпэ, начиная спускаться. Тэльво возмущённо его окликнул, и он послушно остановился с видом вежливого внимания.
- Это подло! – обвиняюще набычился Питьо.
Тэльво за его спиной зло складывал ткань пополам. Главное, чего Морьо сразу? Чего не Курво? Знает, кого выбрать для шантажа!
Тьелпэ пожал плечами и продолжил спускаться.