- Осуждать то, как он поступил с нами, - да. И после этого мы можем продолжить мстить Моринготто уже вместе. Я уверен, что смогу убедить остальных не держать зла на вас.
- А я не уверен! Более того, я начинаю сомневаться, что ты хотя бы попытался бы их убедить. И верно ли я понимаю, что без нашего публичного покаяния в определённой тобой форме ты отказываешься даже обсуждать другие вопросы? В таком случае извини, что зря отнимаю твоё время.
- Нет, не отказываюсь, - вздохнул Нолофинвэ. - Раз нет другого выхода, лучше прочертить границы, чем допустить ещё одно кровопролитие. Что бы ты ни думал, Макалаурэ, я считаю нолдор одним народом и ничья смерть в этом случае меня не порадует.
Макалаурэ помолчал немного, но продолжать эту неприятную тему не стал. Кивнул коротко, подошёл к столу и всё-таки сел, взял кубок с уже остывшим вином, но пить не стал, покрутил его в пальцах, поглаживая завитки чеканки, словно пытаясь их расправить. И перешёл к другой теме:
- Помимо этого, как я уже сказал, нам нужно обсудить отношения с синдар. Ты думал о посольстве к Эльвэ или кому-то ещё из местных правителей?
- Думал. Но пока не отправлял, - Нолофинвэ постарался сказать это так, чтобы во фразе не слышалось “в отличие от вас”, но, кажется, получилось не слишком. По крайней мере, Макалаурэ нахмурился, и он поспешил добавить: - Я думаю поручить это третьему дому.
Макалаурэ остро взглянул на него:
- Мы общались с Кирданом, как ты знаешь. О наших внутренних разногласиях мы ему не рассказывали, и представляется разумным делать так и в будущем… Особенно, если ты и действительно считаешь нолдор одним народом.
Нолофинвэ выдержал паузу и весомо кивнул. Феанарион тоже. Оба молчали, Макалаурэ продолжал теребить кубок. Казалось, ему очень хотелось вскочить и снова заходить по комнате, но он пока сдерживался:
- Об Альквалондэ тоже не знает ни он, ни Эльвэ. Если ты думал о посольстве, ты наверняка думал и об этом. Ты планируешь сообщать синдар о происшедшем? И о том, кто в этом участвовал, а кто нет.
В последней фразе послышался намёк, и Нолофинвэ чётко понимал, на что. Скрыть собственное участие тоже не удастся. И вряд ли для Эльвэ имеет значение, кто был зачинщиком, а кто думал, что помогает брату отбиваться от врага. Так что он просто кивнул:
- Рано или поздно они узнают.
- Да. Вопрос в том, как, когда и от кого.
- Будет лучше, если они узнают от виновных. – Нолофинвэ внимательно взглянул на собеседника, прежде чем произнести следующую фразу: - Я готов принести извинения за случившееся. Готовы ли вы?
Макалаурэ ответил не сразу. Судя по сжавшимся на ножке кубка пальцам, мысли его занимали не самые приятные. Нолофинвэ только не мог понять, вспоминает ли он прошлое или тревожится о будущем. Наконец, он отставил кубок, так и не притронувшись к вину, снова встал, подошёл к окну, сквозь мутную поверхность которого едва пробивались слабые лучи. Обернулся и сказал уже оттуда:
- Я думаю, не следует начинать знакомство с Эльвэ с таких новостей. Но и затягивать, разумеется, не стоит. Третий дом разделяет твоё мнение по этому вопросу?
- Третий дом готов содействовать мирным переговорам. Всех со всеми. – Нолофинвэ хмыкнул. – Тем более, что Эльвэ их родич. Будет лучше, если именно они и поедут в Эгладор.
Макалаурэ кивнул и снова принялся вышагивать.
- И ещё один момент. Насколько я могу судить по опыту последних двух лет, - он остановился, глядя хмуро, - королём младшие дома называют тебя. И между собой, и демонстративно в присутствии первого дома. В подтверждение того, что ваша ссора с Феанаро возникла не на пустом месте.
- Они привыкли доверять мне, пока мы шли через льды, и пока не видят альтернативы, - как можно спокойнее ответил Нолофинвэ.
- Разумеется, коронованного короля заметить гораздо сложней - особенно, пока он в плену у Моринготто.
Нолофинвэ пожал плечами, не желая спорить. Особенно на такую тему. Особенно с феанариони в их лагере. Макалаурэ немного подождал ответа, но развивать опасную тему тоже не стал. Вернулся к предыдущей:
- План военных действий нам тоже следовало бы обсудить, но к этому мы ещё вернёмся. Насколько я понимаю, вы тоже полагаете, что с наскока Ангамандо не взять, и придётся сначала подготовиться. И, вероятно, заручиться поддержкой синдар. Что возвращает нас к вопросу о посольстве. Нам нужно согласовать, какую официальную позицию будут излагать послы к синдар. От чьего имени они будут говорить? От твоего? От имени третьего дома? Или от имени всех нолдор?
Тут думать было не о чем.
- Мы будем договариваться с ними от имени нолдор, как единого народа, - уверенно сказал Нолофинвэ. - И отправлять посольство тоже будем вместе.
- Что ж, хорошо уже, что мы хоть в чём-то сходимся во мнениях, - вздохнул Макалаурэ. - Тогда можно определиться со сроками и с тем, куда послы поедут. Сразу к Эльвэ или всё-таки к Кирдану за посредничеством?
- Нужно говорить с Финдарато. Может ли он или кто-то из его братьев сейчас отправиться в Эгладор.
Дальше всё пошло проще. Быстро появился Финдарато, подтвердил готовность третьего дома взять на себя все дипломатические сложности, и следующие полчаса решали, к кому ехать сначала: к Кирдану или сразу к Эльвэ, - и что везти в качестве подарков. В конце концов, сошлись на том, что будет лучше начать с Фаласа и попросить Кирдана о посредничестве в переговорах с Эльвэ, к которому, согласно последним слухам, без предварительного разрешения даже не попасть. Финдарато пообещал отправить Артаресто с посольством, Макалаурэ согласился и тут же предложил включить в его состав Айраутэ, на правах уже бывавшего в Фаласе, и, неожиданно, Арельдэ. По одному представителю от каждого дома. В точности следуя утверждению о единстве народа.
Нолофинвэ вздохнул и согласился. Оставалось ещё проложить по карте границу, и никаких приятных чувств он по этому поводу не испытывал.
***
Пока Макалаурэ и Нолофинвэ общались, у остальных разговор не клеился, несмотря на накрытый стол и украшенную цветами новую обеденную залу. В самом начале Тьелкормо немного разрядил обстановку десятком обеспокоенных вопросов про Арельдэ, Куруфинвэ тоже слушал внимательно, а не лез с язвительными репликами, и скандала не получилось. Но эта тема довольно быстро исчерпала себя, а обсуждать остальные по пятому кругу не хотелось, и все вздохнули с облегчением, когда совещание кончилось и гости убрались восвояси. А им на смену пришёл Макалаурэ. Отмахнулся от вопросов про переговоры – потом обсудим, - и хмуро оглядел братьев.
- Так где, говорите, Амбаруссар сейчас?
- Их счастье, что их сейчас нет в лагере, - буркнул Тьелкормо.
- Да брось, ты же не веришь в это, - обернулся к нему Куруфинвэ. - Даже Амбаруссар не настолько идиоты.
- Не настолько? – Тьелкормо с трудом сдерживался. - Малторнэ видел у них этот амулет! Они его на Атью нацепили, когда попёрлись штурмовать Тангородрим! Ты что, не слышал, как они полгода шутили про орочью “невесту” Тэльво?
Все обернулись к нему.
- Не слышал, - медленно сказал Куруфинвэ. - Какую ещё невесту?!
- Ну, эти недоумки ушли тогда за орком шпионить, пока ты раненый лежал, - возмущённо махнул рукой Тьелкормо. – И с кем-то там умудрились поговорить.
Макалаурэ неохотно кивнул:
- После этого Тэльво мне два дня рассказывал, что орки не хотят воевать.
- И пленных выпускал направо и налево, - хмуро добавил Карнистиро. - Но ведь это было несколько сезонов назад.
- Всё сходится, - снова кивнул Макалаурэ, - они так и сказали, что несколько зим.
- Надо думать, не вся дурь успела выветриться! – тряхнул головой Тьелкормо.
- Таааак, - Куруфинвэ многообещающе двинул челюстью и мрачно осведомился: - Что ещё вы мне не рассказали? Что ещё я тогда пропустил, пока валялся раненый?
- А тебе мало? – спросил Тьелкормо.
Куруфинвэ зыркнул на него, но вслух сказал только:
- Ну пусть только появятся!