В осеннем первенстве Харькова по футболу 1929 года выступало 120 команд. Второе место в клубном зачете занял «Рабочий» ЮЖД, а первая команда, в которой особо выделялся Никита Зуб, победила среди сильнейших.
В первенстве Харькова по волейболу с участием 104 мужских и 42 женских команд железнодорожный клуб определил всех в группе «Б».
14 октября 1929 года на московском стадионе «Динамо» состоялся футбольный матч первой и второй сборных СССР. В их составах было пятеро харьковчан, причем, выступающий за вторую сборную Н. Зуб из «Рабочего» был назван одним из лучших. Он забил один из двух голов, принесших победу второй сборной — 2:0.
29 мая 1936 года Людмила Волобуева из «Локомотива» установила рекорд Украины в беге на 200 метров — 26,8 секунды и стала чемпионкой. В 1938 году на харьковском «Динамо» прошел лично-командный чемпионат СССР, на котором Л. Волобуева установила украинский рекорд — пробежала стометровку за 12,4 секунды.
В первом же розыгрыше Кубка Союза по футболу стартовали 83 команды из 39 городов страны. Своеобразный рекорд установил тогда харьковский «Локомотив», не выступавший в чемпионате СССР. На своем стареньком стадионе три дня (шесть часов), в трех матчах с дополнительным временем — 2:1 (1:1) длилась напряженная борьба железнодорожников с популярным в те годы ленинградским «Динамо», в котором блистали знаменитые М. Бутусов и П. Дементьев, забивший буквально с трех метров решающий мяч, и братья Федоровы. У харьковчан выделялись вратарь А. Бабкин, Н. Зуб, Б. Гуркин, В. Коптев, Ф. Черный.
Футбольная секция «Локомотива» тогда насчитывала 105 человек, легкоатлетическая — 80, волейбольная — 66. Признанным лидером не только легкоатлетической секции, но и Дорсовета и сборной Украины тогда был метатель молота Г. Артамонов, установивший 3 сентября 1935 года свой первый украинский рекорд в метании и поднявший его в 1939 году, когда ему присвоено было звание заслуженного мастера спорта, до 51 метра 82 сантиметров (чемпионом Украины в этом виде спорта в последний раз он был в 1948 году, а в метании диска — в 1949). В метании диска рекорд Украины также принадлежал Г. Артамонову — 46 метров 61 сантиметр. Рекорд был побит только в 1951 году.
В Кубке Украины 1938 года по футболу, в котором стартовало 274 команды, «Локомотив» Южной с одинаковым счетом 1:0 победил в предварительных играх динамовцев Полтавы и сахарников Сум, а с результатом 3:0 — земляков из «Зенита». Но в 1/8 финала харьковчане в упорнейшей борьбе проиграли киевскому «Локомотиву» — 2:3.
Не менее остро, чем официальные игры, проходили тогда и встречи клубного первенства города. За его призы в пяти группах в 1939-м боролись 32 клуба. В группе сильнейших победил «Локомотив», возглавляемый Н. Зубом и В. Теляком. В том же году команда завоевала и переходящий приз «Локомотив Юга», за который боролись команды 11 дорог, заняла третье место в первенстве Украины. Уверенно стоял в воротах П. Дудник, лучшим защитником был Ф. Черный, в нападении удачно играли А. Ващенко и Н. Ходукин, в полузащите — А. Туманов.
С каждым годом сильней становился коллектив команды ХИИТа. В 1938-м его легкоатлеты с большим разрывом выиграли вузовское первенство, в котором участвовали 23 команды, победили в своей группе в октябрьской традиционной эстафете от ХТЗ до Дворца Пионеров. А в общем зачете их опередили только команды «Динамо» и института физкультуры. Лучшими в городе были волейболистки института.
Возродилась футбольная команда железнодорожников уже в 1944-м. В 1945-м харьковский «Локомотив» в финале Кубка УССР — (1:0) и в 1/16 Кубка СССР — (2:0) победил киевское «Динамо». А официальный дебют «Локомотива» состоялся на чемпионате СССР в 1945 году.
В том же году с 7 по 14 октября в Орджоникидзе прошел первый послевоенный чемпионат СССР по волейболу, в котором впервые участвовали мужская и женская команды Южной дороги. Женская заняла шестое, мужская — седьмое место.
Достойный партнер и соперник появился у Г. Артамонова в лице молодого преподавателя ХИИТа В. Глущенко, который в 1948-м стал чемпионом Украины в толкании ядра — 12 метров 96 сантиметров, а 24 мая 1952 года установил украинский рекорд в метании диска — 49 метров 25 сантиметров.
В одном из цокольных помещений ДК железнодорожников (тогда клуб им. Сталина) под руководством преподавателя ХИИТа А. Смушкевича развернула работу тяжелоатлетическая секция «Локомотива», в которой вскоре выросли такие замечательные богатыри, как братья Хасен и Мустафа Яглы-Оглы, Федор Осыпа и другие.
Знаменательным для харьковского футбола стал юбилейный X чемпионат Союза 1948 года. Морозной осенью на харьковском стадионе «Локомотив» выиграл на редкость напряженный и волнующий финальный турнир шести победителей зональных состязаний второй группы, в которых выступало 75 команд. Команда Южной первой из харьковских команд завоевала право играть в высшей лиге отечественного футбола. Под руководством П. Паровышникова за «Локомотив» тогда играли: М. Рогачевский, Н. Угрицкий (вратари), Д. Васильев, Е. Брусов, А. Бутенко, В. Рогозянский, А. Серов, И. Серов, М. Соловьев, Н. Усиков, Г. Борзенко, А. Голоин, Н. Зуб, М. Лабунский, В. Пуценко, Б. Гуркин. Лишь 20 самых именитых команд допущены были к розыгрышу Кубка СССР. В 1/8 финала харьковский «Локомотив» обыграл московские «Крылья Советов» 1:0, но в 1/4 московское «Динамо» разгромило харьковчан со счетом 7:1.