Такие чувства, имея в виду их силу, и вообще-то были Илье, если и не внове, то более чем не привычны. А их содержание могло бы удивить любого из тех, кто провел рядом с ним достаточно много времени в подполье, хотя и не его самого. Где-то в глубине души он всегда помнил того Марика Греча, который однажды встретил в Варшаве девушку, так и оставшуюся в памяти чем-то вроде замечательной стихотворной строфы, прочитанной когда-то и где-то, или музыкального пассажа чудной красоты, услышанного случайно в давние, почти мифические, времена. Однако, если Стефа Зелинская за давностью лет уже превратилась всего лишь в сладкий сон, то Зоя, которая этой ночью, то любила его с безумной, буквально иступленной страстью, как если бы наверняка знала, что это их последний раз, то плакала, прижавшись лицом к его груди; эта Зоя была реальной женщиной, при том именно той самой женщиной, быть с которой Илья хотел, которую, судя по всему, умудрился полюбить, и которую – не странно ли? – готов был, в конце концов, если так сложится, от себя отпустить, при условии, разумеется, что будет наверняка знать, что все у нее и ее дочери будет хорошо. Однако так далеко Караваев не заглядывал. Как говорится, будет день, и будет пища. А пока следовало работать, потому что война это, прежде всего, тяжелая работа. А Илья, так уж вышло, снова был на войне.
3.Человеческая память, даже такая феноменальная, какой обладал Марк Греч, как известно, имеет свои пределы, а ведь он не был ни Шеришевским1, ни Грегором фон Фейгелем.[41] Поэтому проблема личного архива стояла перед ним всегда, как, впрочем, и перед многими другими людьми, и решалась в каждый момент исторического времени по-своему. Остроты вопросу добавлял тот факт, что архив Аспида по определению содержал настолько деликатную информацию, что, по идее, вообще не должен был существовать, потому что вероятность его попадания в чужие руки никогда не приближалась к нулю. Тем не менее, и без него было не обойтись. Но, уходя "на покой", Илья, естественно, озаботился тем, чтобы архив его исчез вместе с ним. Впрочем, "исчез" не означает, что "был уничтожен". Предусмотрительность, главным девизом которой было утверждение, что "мы никогда не можем знать, что потребуется нам завтра", взяла верх над осторожностью, и в результате архив не исчез физически, а превратился в пятьдесят два свернутых файла, содержащих при обычном разархивировании несколько сотен цветных и черно-белых эротических картинок. Однако, применив особую программу, вместо картинок можно было получить бесконечный – без пробелов – "текст", состоящий из бессмысленного набора латинских и русских букв и арабских цифр. И теперь нужна была уже другая программа, которая должна была – по одному только Илье известному алгоритму – выявить в полученном массиве группы пятизначных чисел и расположить их в заранее заданном порядке. Ну, а расшифровать полученный текст можно было, только имея ключ и книгу, с помощью которой была зашифрована информация. Все это чудо придумал один французский математик, который не был склонен – по некоторым весьма серьезным для него причинам, включающим, между прочим, не малые деньги и большой страх – делиться своей разработкой с кем-нибудь еще, кроме анонимного заказчика. Однако даже, если бы такое и случилось, никто ведь не мог знать, ни алгоритма, который по наставлениям автора заказчик создавал сам, ни ключа, ни книги, ни места, в конце концов, где эти файлы хранились. А хранились они в разных труднодоступных или совершенно не предсказуемых местах, и одним из таких мест была "библиотека изображений" международной ассоциации исследователей зрительного восприятия, находившаяся на сайте Комитета по Науке и Культуре Лиги Наций.
И вот наступили новые времена, и изменившиеся обстоятельства в очередной раз неопровержимо доказали, что человеку действительно не дано знать наперед, что из того, что кажется сейчас не нужным, может понадобиться в туманном будущем. И поэтому после завтрака, Илья отправился в магазин электроники на Большом проспекте Васильевского острова и, поговорив с консультантом – серьезным молодым человеком в очках в роговой оправе – приобрел мобильный терминал "Сименс и Шукерт" последней модели, главными достоинствами которого были малый вес (всего восемьсот грамм) – при очень значительной оперативной памяти и емком жестком диске – и титановый подпружиненный футляр, позволявший безболезненно ронять машину с высоты до трех метров. Ну, а оформить свободный доступ к международным сетям оказалось и того проще. Филиал Россвязи, помещался на расстоянии всего нескольких десятков метров от входа в магазин электроники.
Следующим шагом Ильи было найти подходящее кафе или чайную, главными требованиями к которым являлись отсутствие многочисленных посетителей и наличие выхода в сеть. В начале десятого, на Петроградской стороне таких заведений оказалось совсем не много – они большей частью открывались в десять или даже в одиннадцать – но они там все же были. Так что, к десяти часам утра у Ильи снова была его "телефонная книжка", а к двенадцати он успел разослать адресатам, проживавшим в пятнадцати разных странах, четыре десятка писем и на некоторые из них даже получил ответы. Впрочем, главный поток информации ожидался ближе к вечеру, а некоторые услуги, о которых просил Илья, могли быть ему оказаны – в большинстве случаев, разумеется, не бесплатно – только назавтра или вообще через несколько дней. Однако при всем, при том, ни для кого из этих людей анонимный клиент, носивший несколько разных, но совершенно очевидно вымышленных имен и ников, никоим образом не ассоциировался с Аспидом, и это было главное, потому что, как известно, Аспид умер, и намерения возвращать его к жизни Илья не имел.
4.Первым и наиболее естественным порывом Полины, как только они прибыли в Новгород, было сразу же идти к отцу в Генеральный Штаб. Однако Давид ее удержал, и, как вскоре выяснилось, отнюдь не напрасно. Все-таки у Давида, как подозревал Вадим, имелся и весьма специфический опыт, сильно отличающийся от того, какой должен был бы быть у обычного армейского командира. Чувствовалось, что бригадный генерал Казареев являлся не только отставным морским пехотинцем и не случайно занял пост консультанта по безопасности в одной из крупнейших корпораций Западного полушария. Однако, по здравом размышлении, а отнюдь не из интеллигентской щепетильности, Вадим предпочитал до времени его об этом не расспрашивать. Захочет, сам расскажет, а не захочет… то так тому и быть.
– Позвони ему по телефону, – предложил Казареев нейтральным тоном. – В конце концов, твоего отца может просто не оказаться на месте, или, скажем, он сейчас занят…
Полина начала, было, спорить, но в разговор вмешался Вадим, даже не умом, а селезенкой почувствовавший, что в словах Давида есть резон, и положил конец разгоревшейся дискуссии, попросив Полину, сделать это лично для него. Так и вышло, что она позвонила отцу из уличного телефона-автомата, и Вадим при этом стоял рядом с ней, обнимая за плечи и, соответственно, слышал не только то, что говорила Полина, но и то, что отвечали ей. И надо сказать, поведение генерала Шуга – вернее, не самого генерала, а его адъютанта, или кем он там ему приходится – не только удивило Реутова, но и заставило фигуральным образом напрячься, как перед прыжком в ледяную воду.
– Приемная, – сказал на том конце молодой мужской голос, не потрудившийся, впрочем, объяснить, о какой именно приемной идет речь. – На проводе есаул Антонов. Слушаю вас.
– Здравствуйте, Дима, – сказала Полина. – Я…