На сегодняшнем собрании удивительно мало человек входило в беседу. Большинство слушали. Особенно это касалось новеньких.
— Думаю, молчание можно считать за согласие. Если же нет, давайте проголосуем. Кто за идею Альбуса Дамблдора? Поднимите руку.
Руку подняло достаточно много человек, а чуть позже выяснилось, что есть люди, поддерживающие одновременно обе идеи, мысля, что если давить гадину, то по всем фронтам. Чтоб наверняка.
Выслушав всех, Дамблдор принял к исполнению обе идеи. Осталось только одно — назначить сроки, в которые они возьмутся за дело.
========== Тет-а-тет ==========
***Откладывать планы в непростое время, когда каждый день мог преподносить новый закон — непростительно. Дамблдор взял на себя ответственность составить текст для журналистов. Очень тонкий и осторожный. Слишком много людей считало нового министра своим героем. Эта иллюзия была небеспочвенна, приходилось признавать. Сложно уверить народ в том, что человек плох, если тот совершает благо.
Но не невозможно. Достаточно в деталях поведать, чем опасны законы, которые устанавливаются в их стране, и упомянуть о тех делах, что были прикрыты министром. Напомнить об испытанном ужасе, когда по всей Британии прокатилось известие о побеге из Азкабана. Донести до людей, что править страной будут преступники, которых не посадят ни за что и никогда с нынешней властью, потому что глаза будут навечно закрыты. Никто не сможет остановить их, если дать и дальше вершить им своё дело.
Благодаря зелью, что хранился в запасах старого друга, Слизнорта, Дамблдор принял облик другого человека, опасаясь, как бы его не лучший статус в обществе всё не испортил. От лица мужчины, что был не так давно уволен благодаря новому министру, он поведал правду, что скрывается за стальными дверями.
Выпущенная статья дала плоды. По стране начали проходить волнения. И хотя вызваны они были на уровне слухов и пересудов — начало положено. И пусть остались люди, что стояли на стороне министра. Появились и те, кто выказывал подозрение. Этого уже немало. А если дело дойдет до бунта — им не придется применять радикальные меры, о которых говорил Кингсли. Разве что Толстоватый не придумает, как утихомирить народ и отвести от себя подозрения в участии на тёмной стороне.
Имя Волан-де-Морта всё ещё вызывало страх у людей. Однако, не так сильно, как стоило бы. Причина этому проста, от них давно ничего не было слышно. Самая громкая акция — побег из Азкабана. А своё участие в борьбе с вампирами они и вовсе не афишировали широкой округе. Может, оно и к лучшему. Было бы сложно продолжать считать их врагами, если бы все узнали, что именно тёмные приложили руку к уничтожению созданий ночи, терроризирующих жителей.
Так же есть мнение, что именно тёмные виноваты в нападении вампиров, несмотря на потери с обеих сторон. Дамблдор был намерен согласиться с теми людьми. Реддл мог неверно подойти к древним созданиям, предлагая союз, и тем самым спровоцировал восстание. Однако, ни доказать, ни опровергнуть этот факт Альбус не мог.
От тёмных следовало ожидать удара. Молчание с их стороны слишком уж сильно затянулось. Дамблдор призывал каждого к готовности. Словами или же действиями, но они покажут себя, что только подтвердит их участие в политике.
***
В плане деятельности, по указке Тёмного лорда, Пий Толстоватый был почти безгрешен. Уличить его невозможно. И лишь поэтому он не упал под волнами людских сомнений. Смог удержаться у власти и продолжить работу на благо Британии, пусть даже у всех сложилось разное мнение по этому вопросу.
Светлая сторона начала подсовывать палки в колёса. И продолжит это делать, если не принять меры. Марволо не мог оставить безнаказанным влияние Дамблдора на их труды. На многолетние труды, которые только сейчас начали вступать в полную силу, оставляя позади кровопролитие. Раньше Реддл совсем не гнушался играть грязно. Проливать кровь, отнимать жизни — он давно к этому привык. Его боялись, и ему подчинялись. Сейчас же, действуя вдумчивее и гуманнее, он оказывался под саботажем!
Нужно остановить пагубное влияние бывшего директора, так же ответственного за разложение Хогвартса и современного образования в принципе. Возникал вопрос — как? Идти по пути насилия и жестокости? Или попытаться решить вопрос мирно, действуя как взрослые люди и идя на переговоры?
Оба варианта имели место быть. Вернее сказать, использовать один и пойти по второму, если первый потерпел неудачу. Марволо понимал, что втолковать отсутствие злонамеренности в своей точки зрения Дамблдору будет чертовски трудно. Старого пса новым трюкам не научить, а он не забыл старых.
Рискнуть — не самый любимый способ, ввиду сильной ненадёжности, но когда выбора не оставалось…
Письмо с просьбой встретиться на нейтральной территории и обговорить сложившуюся ситуацию было отправлено филином Тёмного лорда на имя Альбуса Дамблдора. Сколько времени будет идти оно до адресата, и как быстро Марволо получит ответ — он не представлял. Старик мог быть где угодно, и делать что угодно — временно отдыхать на тропическом курорте или совать свой любопытный крючковатый нос не в своё дело. А может и то и другое сразу, ведь многозадачности ему не занимать. Интриган, что не может спокойно сидеть на месте и наслаждаться старческой беззаботной жизнью. Все его войны и политические игры давно должны были подойти к концу. Победы над одним Тёмным лордом достаточно.
Но нет! Он пожелал пополнить свою коллекцию ещё одним. Учудил даже создание крестража. И это в преклонном возрасте! Холодный расчёт или проявление маразма?
Второй вариант, однозначно. Ведь какой идиот захочет сохранить себя, давно утратив молодость? Если уж собрался проживать долгую жизнь — озаботься этим вопросом до того, как начнешь покрываться морщинами и кряхтеть при каждом шаге. А если хотел таким образом законсервировать свой многолетний опыт — дурак вдвойне. Никакой опыт не поможет, когда на разведку придётся идти, обмазавшись пахучими мазями для суставов, нажравшись общеукрепляющими препаратами и нарядившись в целый комбинезон из собачьей шерсти.
Ясно осознавая, что начал ворчать не хуже старого деда, пусть и в своих мыслях, Марволо одернул себя. У него было время, прежде чем получит ответ от старика. И правильнее будет к этой встрече подготовиться. Мало ли, чем она обернется. Старик мог пойти по своему плану и захватить с собой группу поддержки.
Тут же возникла новая мысль, не захватить ли и ему своих людей для пущей надёжности? Он не собирался сразу разворачивать столкновение, но стоило быть к нему готовым. Однако, соратники могли не обрадоваться тому, что Марволо решил договориться, когда стоило бы раздавить старых врагов. Да и кем он будет, если своё же слово не сдержит? Сам писал в письме — один на один. Разговор между лидерами группировок.
Первое, что сделал Марволо — провёл ритуал очищения. В разговоре с Дамблдором требовалась свежая голова. Всполохи безумия ему не нужны. Второе — артефакты. Черта с два он отправится на переговоры с врагом без защиты.
— Вам письмо, хозяин, — обратился к нему домовик, поднеся конверт на блюдце. Почерк был знаком. — Что-нибудь подать?
— Нет, — Марволо забирал письмо и легким взмахом пальца избавился от печати режущим заклинанием. Ответ Дамблдора удовлетворил. Он согласился встретиться и поговорить тет-а-тет. Коротко ухмыльнувшись, Тёмный лорд сжег письмо в ладони.
— Будут приказы к вашему возвращению, хозяин?
— Горячую ванну и ужин.
После переговоров старика очиститься и сытно поесть — первое, что будет в списке желаний мужчины.
***
Едва Реддл переместился к месту встречи, как заметил неподалёку Дамблдора в серебристом брючном костюме, с коротко подстриженными волосами, бородой, и тростью в руках.
— Здравствуй, Том.
Приветствовал его всё тот же изучающий взгляд, какой был всегда. Но каковы изменения во внешнем облике! Марволо невольно вспомнил события шестидесятилетней давности, когда старик пришёл к нему в приют. Конечно, на тот момент Дамблдор был несколько моложе, но тем не менее. В последнюю их встречу он не выглядел таким… обновленным.