— У Гарри?! — неверяще воскликнул Северус, подаваясь вперёд.
Всё, что касалось его Лили, даже после стольких лет, продолжало заставлять эмоции вскипать в душе. Маска сдерживала их лишь частично. Сказанное Лордом привело к жуткому бардаку в голове. Он был зол на Повелителя, когда увидел тело любимой женщины на полу, с обглоданными бродячими собаками ногами. На висевшего под потолком посиневшего Поттера, медленно качающегося на петле от любого порыва ветра, ему было наплевать. Но она…
И всё же вопросы на этом не кончались.
— Откуда у Гарри может быть взгляд василиска? Такое не передаётся по наследству. Хотя бы потому, что не существует волшебников с таким качеством. Тем более, ребёнок Поттера, — выплюнул Северус ненавистную фамилию. — И потом, откуда у вас такие подробности? Почему я ничего не знал? Лили просила… — от бури эмоций голос треснул.
— Думай, Северус, — жёстко осадил Лорд. Метания его не особо волновали, главное, это осознание. Перед слугой лежат все ответы. К ним нужно лишь приглядеться.
Со стороны казалось, что Снейпа подвергли Конфундусу. Ему было тяжело сложить даже то, что казалось очевидным. Как отравление ядом василиска спровоцировало появление смертоносного взгляда у мальчика, с которым у него не было ничего общего? Да, он любил и до сих пор любит его мать, и встречался с ней, но…
— Он мой сын? — переспросил Северус, когда два главных факта наконец сложились в один. Из всех фигурантов любовного треугольника, только он один имел хоть какой-то контакт с ядом василиска. Принятие зелья стойкости, вместо антидота, могло дать осложнение. Даже магглы знают, что самые уязвимые к осложнениям органы — это сердце, лёгкие и детородные органы. — Тогда почему она не сказала мне?
— Возможно, она сама не знала. Или же не хотела создавать с тобой связь.
Второе больше было похоже на правду. Тогда он и примкнул к Пожирателям, разорвав с ней все связи. Именно в ту ночь она и забеременела, но вовремя подоспевший Поттер подхватил её замуж уже с его ребёнком в утробе. Возможно, она и сама не знала, что уже ждёт Гарри.
— Тогда… что стало с Гарри?
— А что ты будешь делать, узнав правду? — вместо ответа Лорд сам задал вопрос. И неспроста. От слов и клятв Снейпа зависело его будущее с Гарри.
— Если я его отец, то… — Северус сглотнул. Само словосочетание «я отец» переворачивало всё в груди. Он никогда не думал, что может стать им. Раз это его ребёнок, и Лили просила присмотреть в случае какой трагедии — у него есть шанс сдержать обещание. — Я не брошу его.
— Уверен? — Марволо поднялся с трона, от чего стоящий напротив него волшебник напрягся. — Этот ребёнок убил дорогого тебе человека. Он тот, кто по случайности может убить и тебя, — словно хищник, играющий со своей жертвой, перед тем как убить, Лорд медленно стал обходить слугу. — А главное — что ты можешь ему дать?
Последний вопрос оказался самым животрепещущим. Северус — молодой мужчина, никогда раньше не бывший отцом и живущий в старом доме на зарплату преподавателя в школе волшебства. Изменить всё в одночасье не получится, но он готов постараться, раз есть для кого. Что же касается смерти… Страшно подумать, что его ребёнок убил родную мать, и его любимую. Но в этом нет его вины. Как ни печально, но именно отравленное семя стало виной той трагедии.
— Я приложу все силы, милорд. Но я должен… мне нужно… хотя бы увидеть его. Осознать…
— Не всё так просто, мой скользкий друг, — перешёл на самое первое обращение Лорд, тем самым показывая, насколько «велико» его доверие к вассалу. — Прежде всего, ты должен принести непреложный обет. Лишь тогда у тебя будет возможность не только видеть сына, но и принимать участие в его воспитании.
— Вы так печётесь о мальчике, который может убить не только меня, но и Вас, — напомнил Северус о пророчестве, которое положило начало угрозам его любимой. И, конечно, он сильно рисковал, говоря с Повелителем в неподобающем тоне. — Какую выгоду вы желаете получить после такого великодушия? И что я должен вам обещать?
— Круцио, — елейным голосом произнёс пыточное заклинание Тёмный Лорд.
Северус правильно опасался. Не стоило задавать лишних вопросов без должного уважения. Всего несколько секунд, но их хватило, чтобы почувствовать боль каждой клеточкой тела.
— Этот мальчик, твой сын, станет прекрасным оружием. Вместе мы достигнем многого. От тебя же я жду верности. И далеко не на словах обещания, мой друг. Ты дашь клятву, при нарушении которой лишишься своей магии.
У себя в голове Тёмный лорд отметил забавное сходство между Северусом и ненавистным ему Джеймсом Поттером. Оба мнили себя великими отцами и дерзили ему в попытке добиться своего. Поразительно.
— Я жду ответа.
Дело было очень серьёзным, и от него, Северуса, ожидали серьёзных действий, вынуждая дать Непреложный обет. Тот включал в себя полное отречение от Дамблдора, Ордена Феникса и многие другие нюансы. Выбор стал очевиден. В отличие от того же Дамблдора, Тёмному лорду было что предложить.
— Согласен.
========== Приобретение отца ==========
— Беллатрикс, — Рудольфус заглянул в детскую, где застал супругу, играющую на мягком ковре с Гарри, используя не только игрушки, но и магию. — Повелитель прибудет с минуты на минуту, приготовьтесь.
С последнего визита прошло два месяца и желание тёмного мага вновь оказаться в доме Лестрейндж — подозрительно. Белла стала ощущать лёгкую нервозность и небольшое раздражение. Последнее связано с непониманием, почему Повелитель не предупреждает её лично? Тёмная метка есть и на её руке. Зачем тревожить Рудольфуса, если Лорд может связаться с ней напрямую?
— Гарри, к нам сейчас придёт дядя, который подарил тебе очки. Помнишь, как я тебя учила? На колени ему не взбираться, не набрасываться, и называть «милорд». Верно?
— Да, — грустно вздохнул Гарри.
Именно наброситься и обнять за ногу, куда ростом доставал, он и хотел при встрече. Дядя-Милорд ему очень нравился. Не только потому что он подарил очки, тем самым давая возможность видеть окружающий мир и родителей. Его очень тянуло к магии Милорда.
— Вот и умница, — чмокнув ребёнка в макушку, Белла повела его в гостиную.
***
Никакого балахона, никакого устрашения и выпущенной тёмной магии. Лорд располагал к себе при одном лишь взгляде. Даже глаза его, всегда багровые, стали потемнее, более похожими на человеческие. А рядом с ним, в паре шагов стоял… Северус Снейп!
— Добрый вечер, Рудольфус, Беллатрикс, — каждого из хозяев поприветствовал Реддл.
— И вам, — ответила Беллатрикс, чуть растерянно, а в следующий миг удостоила Северуса подозрительно-прищуренным взглядом.
Даже состоя в одной организации, они имели натянутые отношения. Благодаря заботе о Гарри, Беллатрикс не могла вернуться в ряды Пожирателей, соответственно, не могла встретиться со Снейпом и другими. Будь у неё возможность, конкретно с Северусом не виделась бы и дальше.
— Позвольте поинтересоваться, он здесь зачем? — кивнув на нежданного гостя, спросила Белла у Волан-де-Морта, и лишь позже заметила, что Гарри смотрит на мужчину очень и очень заинтересованно. Что происходило в маленькой головке она не знала, но и перебивать не стала. Мальчик поднял руку, будто хотел соприкосновения с Северусом, даром, что их разделяло два метра.
— Гарри, — обратился Марволо к малышу, проигнорировав вопрос Лестрейндж, и присел на корточки, протягивая руку в ответ. Этим он хотел показать своему слуге, принёсшему обет, что связь его, Лорда, с ребёнком есть и будет становиться всё крепче. — Иди ко мне.
Но Гарри не отреагировал. Его взгляд вдруг стал растерянным и беспомощным. На лице появился страх. Схватившись за голову, он зажал уши и зашипел:
— Громко! Кто это?! Почему громко?!
Зов крови.
Увиденные симптомы были знакомы тёмному магу. Реакция ребёнка доказывала, что всё правда, биологический отец найден. И парселтанг маленького… прекрасен.