Волчица отступила на шаг и продолжала стоять, неотрывно глядя на своего создателя светло-карими глазами, точно ожидая, когда он двинется дальше, чтобы последовать за ним.
***
Маша намеревалась съездить в райцентр. Специально не стала говорить об этом Георгию: всё равно запретит. А у неё были важные дела, настолько важные, что она не хотела их больше откладывать. Во-первых, предстояло позвонить Ирке и сообщить ей, что задержится в деревне ещё на неделю. Конечно, её приятельница в череде насыщенных дней вряд ли заметит долгое отсутствие своей соседки по съёмной квартире, но всё-таки приличнее будет предупредить. Тем более что – Ирка не замедлит воспользоваться этим и, наверняка, устроит вечеринку, плавно перетекающую в утренник. А во-вторых… Она улыбнулась сама себе и закружилась по комнате. Во-вторых, ей нужно купить тест.
Стоя у зеркала в одних трусиках, положила на живот ладонь, прислушалась к себе, повертелась и так, и этак, выискивая внешние признаки радостного события. Узнав о ребёнке, она поверила, хотя и были крошечные червячки сомнения. Но теперь, глядя на себя в зеркало, опять подумала: «А вдруг Георгий ошибся?». Всё-таки срок очень небольшой… Хотя… А этот её мясной голод?! С того момента, когда её стошнило утром, тошноты больше не было, но она всё время хотела мяса. И Георгий не уставал готовить для неё вкусное жаркое и даже жарил шашлыки.
- Не вижу причин для беспокойства, - уверял он, глядя на неё восхищённым взглядом, - малыш лучше тебя знает, чего вам с ним нужно! Раз хочешь мясо, будешь его есть. Но готовить буду я сам, потому что я больше знаю в нём толк.
Маша не спорила, давно поняла, что готовит он гораздо лучше неё. И было ещё одно обстоятельство – она обожала этот его шутливо-приказной тон, когда он строго сдвигал густые брови, смотрел на неё, а во взгляде прятались зелёные шаловливые искорки, предвестники его смеха. В такие минуты ей хотелось кинуться к нему на шею и расцеловать эти невероятные глаза ласкового и нежного - её - зверя.
На мгновение шевельнулась совесть: вот сегодня решила ослушаться, и если он узнает, то рассердится не на шутку.
- Ну уж нет! – Маша показала в зеркало язык. – Я не обязана всегда делать, как того хочешь ты, - она сказала это зеркалу, словно там был Георгий. – Мне действительно надо!
Это звучало, как робкое оправдание: в глубине души она понимала, что на самом деле должна бы предупредить Георгия или хотя бы деда. Но… Если она это сделает, то так и останется сидеть дома.
- Ты с кем там разговариваешь, Марусь? – из комнаты послышался голос деда.
Быстро одевшись, она вышла к нему.
- И где ты был? – спросила строго, с осуждением глядя в лицо Трофимыча. – Мы волновались, между прочим, - заметила, качая головой.
- Да так, с ружьишком вот… - уклончиво пробормотал старик, всем своим видом показывая, что сейчас он не настроен к разговору.
- Ага! Так я и поверила! – не отступала Маша. – Ты всю ночь охотился?! – с насмешкой съехидничала она.
- Ай, не ворчи, не ворчи, дочка! – он поморщился, отвёл взгляд в сторону. – Ладно…
- Вот… - Маша махнула рукой, - как мальчишка! Самому не смешно?! – она осуждающе сверлила его глазами.
- Ну будет тебе, - он отмахнулся. – Скажи лучше, где твой Леший опять пропадает?
- Ушёл в обход, у него же работа, - пожала плечами Маша.
- Ну, а я прилягу, - он скрылся в своей комнате.
Едва из-за плотно задёрнутых штор на дверном проёме послышалось ровное дыхание деда, как Маша, стараясь не шуметь, быстро оделась, и захватив сумочку, вышла во двор. Некоторое время повозилась с машиной, выгоняя её и закрывая ворота, и тихо поехала по деревенской дороге. По её прикидкам Георгий вернётся часам к четырём дня, значит, она должна уложиться в это время. Успеет заглянуть в аптеку и магазин, позвонит Ирке.
***
Короткий зимний день, и без того хмурый, то и дело швырявший в лицо колючий снег, выстилавший дорогу позёмкой, и наводивший безотчётную тоску, угас в одночасье. Маша совсем не успела заметить, как стало смеркаться. Быстро побросав пакеты с продуктами в машину, она выехала из посёлка, когда уже зажглись уличные фонари. Чтобы очистить стекло, пришлось включить дворники.
Да уж, она во всех красках представляла, какой гнев Георгия её ожидает, как он, нагнав на себя нарочитую сдержанность, станет пронзать холодными стрелами своего взгляда, словно пытаясь вызвать раскаяние великой грешницы. А дед начнёт ворчать, утверждая, что «совсем девка страху не имеет и совесть потеряла». Ну и напрасно! Она уже раскаивается. Просто так получилось…
Сначала она заглянула в аптеку и купила несколько тестов – чтобы быть уверенной точно, а не полагаться на мистические способности своего суженного. Потом прошлась по магазинам, которых, конечно, в посёлке было не много, но после их медвежьего угла, здешние торговые точки показались ей вполне привлекательными. В первую очередь зависла в отделе для малышей. Вернее, это был не отдел, а маленький закуток в местном магазине, выделенный под малышковые одежки. Как завороженная она перебирала эти изящные, почти кукольные распашонки, ползуночки и шапочки. Не удержавшись, в нарушение всех суеверий, купила пару башмачков. Она буквально влюбилась в это вязаное чудо из какой-то особенно мягкой пряжи. Они напоминали ей два крошечных облачка. Первая обувь её малыша! Она прижала их к губам, представив, что целует ножки сынишки. Почему-то в эту минуту в ней возникла уверенность, что будет сын. Именно он сейчас растёт в глубине её существа. Так что тесты – напрасная покупка, она всё чувствует и без них.
Мягкая мечтательная улыбка вспыхнула на её лице, а глаза засияли так, что могли соперничать с самыми настоящими изумрудами. Какое-то особенно нежное чувство росло в ней словно хрупкий цветок. Давно так светло не было на сердце! Все тревоги куда-то отступили, ей хотелось сберечь это удивительное волшебное состояние. Наверное, это счастье – именно так оно и приходит: неожиданно, словно ниоткуда, появляется и расцветает в душе. Кто придумал, что в такие минуты хочется петь? Глупости! Маше петь не хотелось. Счастье не любит шума и суеты. Оно любит тишину, когда два человека живут глаза в глаза, когда идут по одной дороге, взявшись за руки. Настоящее счастье выглядит обычно, оно в мелочах, таких вот, как одежда малыша, уютный дом, тёплый взгляд любимого и главное - ожидание крошечного чуда под названием сын. Она вдруг только сейчас поняла это. И почему-то вслед за пониманием пришло новое открытие: это её пока не рождённый ещё сынишка помог ей всё осознать.
Продолжая улыбаться Маша направилась в кафе, заказав себе шоколадное пирожное и кофе, стала звонить Ирке. Так и пролетел день.
Едва огни райцентра растаяли за поворотом, как поняла, что её ожидает жутковатая перспектива - поздняя дорога домой среди леса. Только бы машина не подвела — ей совсем не хотелось вновь оказаться лицом к лицу с опасным хищником, будь то обычный волк-одиночка или оборотень.
Дав себе твёрдое обещание не думать о плохом, она включила на тихую громкость любимую композицию, вцепилась в руль и внимательно стала смотреть на дорогу. Из-за начинавшейся метели видимость была плохая. Однако Маша никак не могла заставить себя сбавить скорость: ей хотелось поскорее преодолеть этот жуткий путь.
***
Одинокая звезда
В небесах к себе манит,
А уставшая душа
С каждым днем сильней болит.
День прожить, чтобы опять
Ночью просто не уснуть...
Больше нечего терять,
Вдруг поняв простую суть...
До него внезапно долетела музыка. Чуть хрипловатый женский голос ворвался в голову, слова песни прогнали его воспоминания и острым ножом воткнулись в самое сердце. Голос пел о нём, о душе, которой нечего терять. Поэтому сейчас он исполнит свою клятву, данную много веков назад и поставит точку. Он устал! Люди во все века мечтали о бессмертии. Но зачем оно? Лучше прожить отведённый век и спокойно уйти в Навь, чем жить вечно в презрении и проклятии. Поэтому он делает выбор. Даже если ему не суждено обрести покой в светлой глубине небес, по крайней мере, он будет отмщён. На земле не останется ни одного представителя проклятого рода, частью которого когда-то был и он сам.