- Давай, - кивнул Доран.
Слуга нырнул в окно. Через миг внутри послышались звуки ударов, и слуга выкатился через вдруг распахнувшуюся дверь.
За ним появился Мирко в измятой одежде, со взъерошенными волосами и с обломком стула в руке.
- Да на кой... - начал он возмущенно, но, увидев Дорана, замолк.
- Чего надо? - спросил он не очень любезно.
- Завтра тебя требует к себе правитель.
- Я еще не услышал его извинений, - гордо бросил Мирко.
- Парень, не испытывай его терпения! - возвысил голос Доран. - Тебе и так дали возможность вернуться туда, откуда с позором изгнали. Дважды такой возможности не предствится.
- А я и не просил, - отвечал Мирко с вызовом. - Раз он меня зовет, значит, это я ему нужен. Так вот, он выгнал меня с позором, чего я не заслуживал. Поэтому, если ему есть нужда во мне, пусть сперва извинится.
- Ты в конец зазнался, - покачал головой Доран. - Кто ты такой, чтобы перед тобой извинялся владелец Яродрема?
- Бывший владелец Яродрема, - с издевкой поправил Мирко.
- А по чьей вине он стал бывшим? Мы войдем или так и будем шуметь у тебя на пороге?
- Входите, - Мирко посторонился, с неохотою впуская посторонних в дом.
Мимоходом он глянул в зеркало, впервые за последние почти две недели. С удивлением увидел там свое прежнее отражение, только взгляд стал какой-то другой, то ли более жесткий, то ли более старый. Мирко невесело усмехнулся про себя и повернулся к Дорану.
- Так все-таки, я думаю, дан Коворн сам должен был понимать, чем рискует, а не обвинять первого попавшегося. Да, я не учел бешеного нрава Оттара; но если сейчас дан Коворн окажется в чести у нового правителя, то все может поменяться. Согласись, я сделал достаточно, чтобы исправить свою ошибку. Пусть же и дан Коворн сделает хоть что-то.
- Если мне не изменяет память, он уже помог тебе спастить от Кремора, - произнес Доран, оглядывая дом. - Парень, ты тут, похоже, месяц не прибирался! Завтра же пришлю к тебе поломойку и слугу. И наряд, конечно, тебе нужен новый. Ладно, наденешь то же, что на тебе было в первый день, когда ты у нас появился. Я все думаю, не пригласи я тебя тогда, может быть, все было бы хорошо? И Оттар был бы жив, и дан Коворн своего владения бы не лишился. Кстати, ты знаешь, что та девушка, помочь которой ты просил меня в ту нашу встречу, сегодня была в замке?
- Правда? - вздрогнул Мирко от странного чувства.
- Да, ее привел отец. И за обедом она сидела возле нашего правителя, нашедшего ее очень привлекательной.
В полумраке прихожей никто не заметил, как у Мирко сжались кулаки.
- Хорошо, завтра я буду у твоего хозяина, - выдохнул Мирко. - А пока мне надо придти в себя. Я очень долго болел.
Выходя из дома Мирко, Доран беззвучно рассмеялся, потирая руки. Все-таки, он умел убеждать людей.
С утра на внутреннем дворе замка собравшиеся канхарты придались своей народной забаве: забиванию веревки. Игра состояла в том, что через высокий крюк или ветку дерева перебрасывали веревку, так чтобы оба ее конца были равной длины, и двое игроков вставали друг против друга с гладкими палками в руке. Задача была в том, чтобы, не касаясь веревки руками, только нанося по ней удары палкой, заставить ее свалиться на свою сторону. Если кто-то считает, что это очень просто - пусть попробует. Если, напротив, кому-то кажется такое невозможным - опять же, пусть испытает сам. Удары часто приходились по самим участникам, что вызывало бурный восторг зрителей, среди которых были и дамы.
Игра была в самом разгаре, когда Доран подошел к дану Коворну, разгоряченному, как все остальные, и сообщил, что Мирко в замке.
- Веди его сюда, - велел канхарт. - Ойнал просил представить Мирко ему, вот пусть и познакомятся.
- В чем дело? - рядом появился Ойнал, вытирая потную шею шелковым полотенцем. Дан Коворн поспешно поклонился.
- Мирко, занимающий должность придворного мудреца, прибыл в замок и ждет твоих распоряжений.
- Ну, вот сейчас пойдем в главный зал, там и поговорим. Веди его туда, - велел Ойнал и быстро отошел обратно к кругу играющих.
Сегодня Ойнал - вернее, Кремор - собирал гостей по случаю начала лета. Поход на дана Хартага решили отложить, пока не станет ясно, кому из старых вассалов Камангара можно доверять, и все предавались мирным забавам, наслаждаясь жарким летним солнцем. Ойнал предложил выехать за реку, поохотиться в поле, и его предложение с жаром поддержали. Севинские старейшины, правда, отказались от приглашения, ибо не столь блистательно держались в седле, как сьорлингские рыцари, но их отсутствие, похоже, ничуть не огорчило Ойнала. Перед выездом он все-таки предложил всем собраться в замке, дабы отметить праздник сообща, и гости уже заполнили главный зал.
- А, вот и моя прелестная Лия, - Ойнал, раскрасневшийся от недавнего состязания, поспешил навстречу Велимиру, вошедшему с дочерью. - Как я рад тебя видеть. Надеюсь, отец отпустит тебя вместе с нами?
Велимир твердо покачал головой:
- Она лишь недавно встала с постели после болезни, и посадить ее верхом можно только если желать, чтобы она вновь заболела.
- Ну, нет, разумеется, я этого не желаю. Раз такова воля отца, приходится подчиниться, но завтра, я полагаю, мы вновь встретимся.
Он взял Лию за руку и провел к возвышению для почетных гостей мимо Даи Видран, гневно сверкнувшей глазами им вслед.
- Позволь с тобой поговорить, - поклонился Кремор, выйдя из толпы придворных прямо перед лицом правителя, так что тот не мог от него ускользнуть.