- Тебе нужна я? Вот, я сама пришла к тебе!
- Чтобы спасти его!
- Нет, Мирко. Я просто не хотела, чтобы ты совсем потерял надежду вернуться обратно. Ты зарвался так далеко, что чем дальше, тем труднее тебе отступиться; но пока не поздно - отпусти его, вернись сам!
- Вернуться? Куда? Да, мне нужна ты - но как я забуду весь позор, которому ты подвергла меня на глазах у всех? Как ты меня называла? Я понял, кто я для тебя на самом деле! Так что теперь, пока все, кто был свидетелем моего позора, не придут и не признают, что это не так, мне покоя не будет.
- И ты собираешься поставить на колени всех канхартов, всех воинов, всех придворных, что были тогда в зале? Один миг твоей жизни - а ты готов сломать жизни всем, кто был его свидетелем?
- А я, как я смогу жить с этим? - Мирко указал на свое сердце. - Вот здесь оно живет и горит, каждый день, едва я вспоминаю тебя - я вспоминаю и то, как ты меня прогнала! И, клянусь, Ойнал будет стоять передо мной на коленях и просить пощады!
- Не клянись в том, что не сможешь выполнить, - покачал головой Доран. - Ойнал тоже горд, и скорее умрет, чем будет просить пощады. Что же ты, убьешь его? Будешь пытать?
- Нет, мне довольно сознания того, что мы поменялись местами, - ответил Мирко. Внезапно он почти закричал на Лию:
- Но как ты могла?! Да, тогда я был сыном башмачника, а Ойнал - правителем, и ты выбрала его. А сейчас я - предводитель победоносного войска, Ойнал же ударился в бега - и ты пришла ко мне. Так кто тебе нужен, человек - или владыка народов? Или ты, как и Доран, не мыслишь жизни без борьбы за власть, без пускания пыли в глаза другим, без потрясания побрякушками, чтобы завидовали, чтобы боялись, чтобы...
- Я поняла, что нам не о чем говорить, - вдруг глухо сказала Лия. - Наверное, ты и вправду думал не обо мне, ибо если бы я была тебе хоть чуть-чуть нужна, ты бы понял меня. А теперь - оставайся, лелей свою ненависть, которая проникла в тебя лишь потому, что ты почувствовал себя обиженным и никому не нужным.
- Проникла в меня? - в удивлении переспросил Мирко. Его словно что-то отпустило. - Постой! - он схватил Лию за руку, когда она уже хотела выйти из шатра. - Прости! Да, я не подумал. Я был слишком озабочен собой, да, ты права. Я забыл, как долго ты была не здесь... Но я надеялся... Я говорил с тобой!
- Вот потому я и здесь, - тихо ответила она.
Мирко оглянулся на Садора и Дорана:
- Вы позволите, мы поговорим наедине?
- Конечно, - Доран собрался было уйти.
- Нет, вы оставайтесь, мы пойдем, прогуляемся, - остановил его Мирко. - Ты не возражаешь? - спросил он Лию. Та одобрительно кивнула.
Молча они прошли до выхода из лагеря. Часовые в недоумении смотрели на них, но никто не рискнул остановить предводителя.
Так, держась за руки, они дошли до речки, текущей меж невысоких холмов. Мирко сбросил кафтан, расстелил на траве, как когда-то, в детстве, когда они убегали без спроса, не захватив с собой ничего из дома. Они сидели рядом, глядя на медленно текущую реку, покрытую длинными тенями холмов, слушали негромкий плеск воды и молчали.
Первой заговорила Лия.
- Я все знаю, Мирко. Садор мне рассказал. Я знаю, что ты сделал. И, поверь, мне - мне очень стыдно за то, что я тогда говорила.
Они сидели на берегу, и волосы их соприкасались.
- Почему ты не пришел сразу? Почему не рассказал этого еще тогда?
- Зачем? Ты не видела, каким я стал. Я чувствовал себя стариком, которому осталось жить несколько дней, словно я всю жизненную силу передал тебе. И зачем такой я был бы тебе нужен? Придти и требовать благодарности?
- Ты всегда страдал гордыней, - вздохнула Лия. - Но сейчас ты не выглядишь старым.
- Наверное, поэтому Йонарду я и понадобился. Я так хотел быть с тобой, что две недели пытался вернуть себя прежнего, создавая себя заново. Я не знал, получилось ли у меня, пока случайно не посмотрел в зеркало. А потом я пришел - но только ты уже ушла.
- Прости меня.
- Я не могу на тебя сердиться. Я понял, что мне остался только тот выход, который предложил Йонард.
- Какой?
- Он сказал... Он говорил, есть Единое начало всего. Вернее, нечто, из чего все исходит - и куда все возвращается, но при этом все является его частью, и оно есть во всем. И некоторые люди, вместо того чтобы вечно переставлять кубики, предоставленные нам, могут черпать напрямую из этого источника и создавать новые законы, новые народы, новые миры... Он сказал, что я - один из таких людей. И он готов помочь мне открыть в себе это.
- А зачем - он не сказал тебе?
- Садор говорил, что Йонарду самому не терпится стать магом, и он ищет любые способы научиться магическому искусству. Может быть, он надеялся научиться у меня.
Лия помолчала, глядя на Мирко.
- Ты знаешь, пока мы ехали от города, мы говорили не о том, как вести переговоры - мы говорили только о тебе. Он многое мне рассказал, и об этом учении тоже. Садор считает, Йонард хотел просто использовать тебя.
- Может быть. Но лучше пусть меня используют, чем бросают!
- А использованную вещь потом тоже бросают! Он ведь не сказал тебе главного, хотя должен был знать. Ведь в этом же учении есть и ответ, как образуется связующая нить человека с Единым началом. Наверное, он плохо учил, или не захотел увидеть этот ответ. А все очень просто, только дело в том, что эта связующая с Единым нить называется Любовью, и лишь обладающий безграничной любовью ко всему сущему, тот, кто полностью принимает все, что окружает его, только он способен творить новое, способен привести в мир что-то, не бывшее тут раньше. И, наверное, у тебя была такая любовь - в тот миг, когда ты пытался вылечить меня. Потому ты и привлек его внимание. Но без любви не получится ничего!