– К сожалению, было, – сказал Василий, – приборы не обманешь, – закончил он со вздохом.
– А всё очень похоже, – не унимался Оля, – смотри, вон ну чем не официант, – и указал на робота-разносчика: механизм прямоугольной формы с руками-щупальцами по краям и множеством отделений, откуда он постоянно что-то доставал и передавал тем, кто требовал, а также собирал обратно то, что ему отдавали.
– Не, вы как хотите, а я сейчас закажу у него пива, – сказал Оля, – и ты мне не указ, – добавил он Антону, когда увидел его суровый осуждающий взгляд.
– Какое ещё пиво! – вскрикнул Антон.
– Давай по светлому? – тут же невозмутимо подхватил Оля.
Изя не обращал внимания на Олю и даже на Василия, потому что рассматривал происходящее на космическом корабле, который болтался в околоземной орбите, и на который их недавно доставил Конструктор для какого-то важного, как он выразился «судьбоносного» разговора, но судя по его ухмылке, надеяться на хороший исход беседы не стоит. Изя первый заметил, как механизмы, роботы и другие субстанции перестали перемигиваться друг с другом, а сосредоточились каждый на своём деле. Они толи знали, толи почувствовали приближение начальства.
Сначала вошла Маша, она томно оглядела помещение, – присмотрела место за соседним столиком. В беседе участвовать ей не хотелось, но быть в курсе событий она желала. Не успела Маша дойти до выбранного столика, как показался Конструктор: уверенной походкой он шёл прямиком к землянам. Вид он имел воинствующий: длинный почти до пола чёрный плащ был наполовину распахнут, потому развивался, а новые накладки на голове отливали сталью и поблёскивали, отражая огоньки, которыми переговаривались механизмы и роботы.
– У меня мало времени, – заявил Конструктор, не здороваясь, – только суть, – добавил он и с раздражением посмотрел на один из механизмов, который медленно вёз ему стул; наконец-то стул был доставлен, механизм что-то жалобно пискнул и поехал обратно, Конструктор продолжил, – мы находимся в так называемом «Закрытом космосе», если бы не Солнце, светящее в иллюминатор, можно было бы увидеть Землю, но те, кто правит Вселенной, умеют скрывать предметы, устраняя с них отражённый свет, потому нас и не видно.
Антон сотоварищи не понимали, зачем им всё это знать, их интересовала только своя судьба, потому Василий резонно спросил:
– Господин Конструктор, извините, не знаю, как вас звать, – Маша хотела подсказать, но передумала, ей не хотелось встревать в беседу с участием Антона, она всё-таки чувствовала небольшую вину перед ним за сговор с Конструктором; Василий тем временем продолжал, – я думаю, не ошибусь, если скажу за всех, нас интересует наша судьба.
– Хорошо, – тут же согласился Конструктор, – ты Василий возвращаешься на Землю и будешь участвовать в опытах, Изя останется здесь, его задействуют в аналогичных опытах, но на орбите, потом сравнят результаты.
– А что за опыты, можно уточнить? – с дрожью в голосе спросил Изя.
– Их, – Конструктор кивнул в тёмный угол, – интересует только наш мозг, только он имеет настолько безграничные возможности, что до сих пор ни один робот не может с ними сравниться, а воспроизведение эмоций и чувств – тайна, которую они хотят раскрыть.
– То есть они будут копаться в наших мозгах? – уточнил Василий.
– Именно, – ответил Конструктор и захохотал, но резко смолк и уставился в тёмный угол; вскоре все присутствующие почувствовали небольшую тошноту и как мимо них протискивается что-то мягкое бесформенное и еле различимое даже при достаточном освещении.
Субстанция, обтекая твёрдые предметы большой массой, переместилась на свободное место в торце стола и стала, как будто, собираться в одном месте – на стуле, отчего стул стал менее различим, а поначалу темное пятно превращалось в чёрный сгусток явно различимой материи.
– На этом корабле меня постоянно тошнит, – Антон ещё хотел выругаться, но передумал.
– Это их оружие, – спокойно пояснил Конструктор, – дезориентация в пространстве, на первых стадиях выражается в виде тошноты, потом отказывает вестибулярный аппарат, затем сердечная стенокардия, аритмия и прочее. Мучительная смерть через пять-десять минут, – почему-то с улыбкой закончил Конструктор.
– Чего улыбаешься, ты тоже человек, значит и тебе подобное грозит, – всё-таки зло сказал Антон, пристально разглядывая результаты своих «трудов» – изуродованный череп Конструктора.
Вдруг все земляне услышали в голове отчётливый голос: