Ты не философ, если прочитав пару абзацев выше, ты мог так подумать. Мысли вынужденные. В своё время для того, чтобы спастись, тебе сначала необходимо было понять – кто ты? Да-да, извечный философский вопрос. К сожалению, в космосе нельзя прикрыться понятием Бога, во всяком случае, в человеческом его понимании, его здесь нет. За два с лишним миллиарда световых лет ты его не видел. Зато видел многое другое, о чём тебе расскажет…
Далее пошло перечисления списка инфоисточников, которые мне необходимо было выучить, помимо основных заданий.
Я отключил запись, снял защитный экран и вырубил датчики приближения. Мне надо было подумать, но я настолько привык думать в полудрёме космических перелётов, что вызвал медсестру и объяснил ей ситуацию. Она с радостью ввела мне необходимую жидкость в кровь и я тут же стал успокаиваться. Вскоре наладились воспоминания, и я уже точно знал, что тот мужик на видео, мой друг Оля. После осознания этого, я вспомнил название файла: «Лучший пилот», а ведь мы с Олей были лучшие и всегда соревновались, как в паре против кого угодно, так и между собой.
На этот раз я включил только защитный экран, но не сильно, так чтобы было видно, что меня лучше не беспокоить. И то, что я услышал чуть не вызвали во мне сентиментальные слёзы радости и умопомрачительного горя, которое мы, земляне хлебнули в космосе сполна. Но задремал я всё-таки с воспоминаниями о красивом лице Эллаи, которое временами становилось Машиным лицом и обратно, так продолжалось, пока я окончательно не уснул.
Глава 20. Лучший пилот Вселенной
Я лежал на койке и переслушивал, как я из прошлого рассказываю себе будущему, кто я такой. Удивительное и непередаваемое ощущение. Переживаешь, беспокоишься и радуешься за себя же. Вот тут по-настоящему интересно, что будет дальше. Тут наоборот охота сюжет попроще, без перипетий. В общем, на утро я поставил тот фрагмент, который вчера пропустил, следуя за меткой.
– Мы с тобой так давно знакомы, – начал уже привычный голос Оли, – что пришло время немного рассказать о себе. Моя, то есть твоя, конечно же, но, чтобы не было путаницы, буду рассказывать от первого лица, а ты вспоминай, то есть я, который ты, вспоминай, – (на записи послышался смех), и после я из видео продолжил, – так вот, моя космическая профессия – пилот. Имею самый высший ранг и всевозможные допуски: могу пилотировать небольшие корабли, даже двухместные, также легко справляюсь с управлениям неповоротливых (ну, это только так кажется) лайнеров для межгалактических перелётов; я умею всё – рассчитывать курс полёта, даже на основе дедовского метода по параллаксу, и настолько беречь топливо и заряды, что совершил самый экономный полёт за всю вселенскую историю. Секрет прост – но это моё ноу-хау, и если я его описываю, то прошу, вас, земляне, зачесть мне это в заслугу перед человечеством, хотя бы посмертно… Так вот, раскрываю секрет – на Земле уже знают, что Вселенная разбегается со скоростью света и очевидно, что разбегается вширь из единого, так сказать, центра, и именно эту световую скорость, как я выяснил опытным путём, можно использовать сродни попутному ветру кораблю. Тут любой землянин должен скептически заметить: но разве бывает скорость выше световой? В том-то и дело, что бывает, и не надо никаких «кротовых нор» для межпространственных переходов. Достаточно выставить курс и поддать газу. Другое дело, что происходит с человеком при таких перелётах… Я так и не решился проверить, на время таких ускорений всегда закрывался в личный отсек – а в нём и ядерный взрыв ни по чём.
Но хорошему часто предшествует плохое, и свой опыт я получил, участвуя в планетарных колониальных войнах с 7564-ой по 8765-ю. Жаркое было время. Тогда для меня случились отчаянные сотнилетия: я не верил, что смогу вернуться на Землю и, как будто мстил за это остальным цивилизациям. Мы ни разу не проиграли, я уже говорил о грозной силе, которая владеет Вселенной, – я был в их числе. Я руководил порядка десятью миллиардами ботов. Это легко: делишь на кластеры, привязываешь команду-обращение для каждого кластера, переносишь данные в мозг, единственно, нужно подождать, пока всем ботам присвоится идентификатор, чтобы в режиме боя знать остатки сил по отдельному кластеру, и уже вся эта информация загружается в чип. Тогда у меня была ещё старая модель, потому чип постоянно нагревался – он не был рассчитан на такой объём операций, и при загрузке сильно подтормаживал, но мне было всё равно, я набирал всё больше и больше ботов. От перегрева мне жутко хотелось почесать голову в месте, где был вмонтирован чип, но полустальные кости черепа не позволяли мне унять изнуряющий сознание зуд.