- Ще съборим вражеската арогантност! - вика, спомняйки си младостта на маршала.
- Няма милост за палачите - отговори пилотът, който седеше отдясно. - Да изметем звездните зли духове!
Пилотите бяха искрени в омразата си. Все пак пейзажът под тях беше толкова зловещ, че ги заболя сърцето. Нито един филм на ужасите, нито един блокбастър в стила на "Войната на световете" не можеше да предаде дори една стотна от болката, сълзите и страданието, случващи се на победената земна повърхност. Никъде не беше толкова страшно, дори в Мечня, когато куршумите свистяха над главите им и ботушите скърцаха от лепкавата пурпурна течност. Не и в по-късните битки в Арфика и Терсицкия залив, където заслужи генералските, а след това и маршалските пагони.
Разбира се, глупаво е да стреляте с мегатонни заряди по толкова малки цели, но не можете да пробиете слон с гълъб.
Световно мъдрият Валуев беше поразен от огромната скорост на вражеските самолети. Веднага щом се появиха на хоризонта, след мини-секунда изплуваха близо, почти блъскайки се в челото. Пръстите едва имаха време да натискат бутоните. Маршал изстреля всичките шест ядрени заряда, опасявайки се, че вече няма да има шанс да стреля отново. Без да чакат командата, останалите пилоти направиха същото, излъчвайки хиляди конвенционални и ядрени смъртоносни дарове. Но гравитационно-лазерните лъчи, които вражеските тактически изтребители изляха, лесно свалиха малкото оцелели ракети.
Опитът за поразяване на врага с помощта на собствените им лъчехвъргачки също беше обречен на провал. Интензивността на лазерния огън не беше достатъчна, за да проникне през малките силови полета, покриващи изтребителите, а самолетните оръдия и компютърно управляваните ракети дори не дърпаха детските петарди. Само директен удар от стратегическа термоядрена ракета може да унищожи такава машина, но компютърно управлявани светлинни лъчи не позволяват на предмети, по-големи от гаечен ключ, да се доближат до изтребителите.
- Кучета, злобни кучета! Ще се справя с теб! - извика отчаян Валуев.
Писъкът изпълни собствените му уши. Но очевидно вражеският пилот е чул този вик. С небрежността на бебе, което клати дрънкалка, той събори няколко руски коли, а сталзаните очевидно се подиграваха, садистично разтягайки удоволствието. Техните лазери, сякаш за подигравка, извършиха средновековно "разквартиране" - първо отрязаха носа, после опашката и крилата. Тези, които успели да се катапултират, бяха уловени със силова мрежа, очевидно за по-нататъшни експерименти. А някои пилоти бяха подхвърляни и прехвърляни, сякаш бяха топки за тенис. Сталзаните са като зли деца, обичат да се лутат, наслаждавайки се на мъките. Genhir Wolf пусна холограма със сладкото си лице и каза с отровна усмивка:
- Какво се е счупило? Надявайки се на бърза смърт?!
Вадим отърси мократа си от пот коса и натисна контролния панел на ракетния огън с такава ярост, че пластмасата се спука и титаниевата клавиатура се огъна. Маршал въздъхна.
-Чакал!
- Отлично! Маймуната се учи да свири на пиано. Аз, Gengir Wolf, ще ви покажа как да играете правилно! - В гласа на сталцана нямаше злоба, по-скоро радостта на ученик, който счупи прозорец в директорския кабинет с добре насочен изстрел от прашка.
Ужасяващата конструкция се гмурна под дясното крило и се завъртя около самолета на маршала с почти незабележима скорост. Вадим никога не беше виждал такава бързина, той вече не искаше да се бие - не можеше да държи торнадо с ръцете си. Оставаше да зареже всичко и да избяга, да се превърне в молекула и да се разтвори в горещия въздух. След като включи максималната скорост, петнадесет пъти по-висока от звука, прославеният маршал, наречен Лисицата на атмосферата, се втурна ... Накъде? Далеч от тези...
Бойци със седемцветната емблема (знамето на империята Сталзан) яростно атакуваха всичко, което се движи и диша. Дори свръхтежки ядрени танкове и самолети изгаряха като пеперуди в лазерните каскадни лъчи, излъчвани от относително малки едно- или двуместни превозни средства. Плашещата форма на тези крилати чудовища беше несравнима сред сухоземните хищници. Това беше фокусът на ужаса, кошмара и шизоидната хиперфобия. За да засилят ефекта, сталзаните включиха огромни триизмерни холограми, които увеличават размера на бойците хилядократно, увеличавайки страха и потискайки психиката на защитниците на планетата Земя. Изглеждаше, че такива същества пълзят по небето, че нито един режисьор на филм на ужасите не може да измисли такава мерзост. Някои цветни проекции бяха квазиматериални и буквално разпръснати облаци.
Маршалът беше задъхан от претоварването. Без аналог чудодейният боец се тресеше от напрежение. Колата пушеше, изстисквайки максимална скорост. За Генгир не беше лесно да се справи, той продължи да реже кръгове, осмици и полигони около руския самолет, разрязвайки атмосферата със субсветлинна скорост и демонстрирайки фантастично технологично превъзходство. От интензивното триене около Purple Constellation Slayer се появи корона от светлина. Вадим затвори очи: огненият пръстен разяждаше очите му.
По-добре ме убий, копеле. Престани да ми се подиграваш!
Вълкът се засмя. Чуваше се толкова ясно, сякаш Сталзан говореше през рог директно в ухото му.
- Смъртта за вас е акт на милост. А милосърдието, както казва най-големият от най-великите, не трябва да надхвърля границите на икономическата печалба!
Пламтящ преливащ балон се отдели от боеца. Въпреки факта, че маршалът се движеше с първата космическа скорост, колата му веднага излетя в огнения център, витаейки плътно в невидима мрежа.
Генхир Улф се засмя отново, доволното му лице се изписа като ад на предното стъкло. Валуев искаше да затвори очи, но клепачите му бяха парализирани, искаше да плюе, но слюнката замръзна в гърлото му. Сега, със замръзнали очи, той веднага видя блажената муцуна на външно млад щастлив сталзан и ужасна картина на пълно унищожение (виждаше се във всички подробности: триизмерни холограми го показваха отблизо в най-малките подробности). Прозрачен пашкул измъчваше душата, а токов удар и адски огън изгаряха вътрешностите. Но в този момент маршал Валуев не беше до болката си, защото нямаше по-голямо страдание от това да гледаш ужасяващите зверства, извършени от нашествениците на родната им планета.