Но договорить Наруто мне не дал, порывисто обнял за шею и сжал так, что я подумал: Задушит.
- Ирука, не надо... Не извиняйся, - подрагивающим голосом сказал Наруто. - Я все понимаю, - и после небольшой паузы тихо добавил, - это я должен извиняться за то, что обижался на тебя, вместо того, чтобы... Последовать твоему совету.
- Не переживай, - мягко улыбнулся я. - Если тебе тяжело после сегодняшнего... Ты всегда можешь поговорить со мной. Я всегда тебя выслушаю и обязательно помогу, как смогу.
Мальчик кивнул и отпустив меня, слабо улыбнулся.
Ему было неудобно - я это чувствовал. Видимо, чтобы избавиться от возникшей неловкости, Узумаки задал вопрос, который звучал так, как будто мальчик не спрашивал, а больше хотел услышать подтверждение своих мыслей.
- Ирука, я хотел спросить. Мы брали миссию на охрану старика и постоянно охраняли его, а сегодня мы оставили его и устроили битву с нукенинами.
- Да, все так, и в чем вопрос? - улыбнувшись, спросил я.
- А мы точно все правильно сделали? Мы не должны были охранять его все время? - наконец сформулировал вопрос мальчик.
- Нашей задачей было обеспечить безопасность Тадзуны-сана. Именно это у нас записано в свитке с параметрами миссии. А вовсе не сторожить его круглосуточно и глаз с него не спускать. Как именно его охранять - встать вокруг него или спрятать заказчика в безопасном месте и уничтожить сам источник угрозы - это решать нам, поскольку именно мы шиноби, выполняющие миссию.
Представь, что мы потащили бы Тадзуну на бой с Охотниками. Представил?
Наруто кивнул.
- Он бы тащился как черепаха. И его постоянно пришлось бы защищать! - эмоционально жестикулируя, воскликнул мальчик.
- Все верно. И все рано он был бы в большей опасности с нами, чем в случае, если бы он просто затаился на тот короткий срок, пока мы уничтожаем Охотников.
- И не забывай еще один момент, - мальчик кивнул и стал внимательно слушать, - все гарантии с нашей стороны, изложенные в контракте, по факту, были недействительны с тех пор, как после встречи с шиноби из Дождя Тадзуна-сан признался, что сообщил нам неверные данные. После этого мы, из доброй воли и по его настойчивым просьбам, решили продолжить нашу миссию, но говорить о каких-то гарантиях с нашей стороны стало просто нелепо. Он потерял на них право, когда сообщил неверную информацию о параметрах нашего задания. Если попадутся такие же дурные клиенты - будешь знать, что им говорить, - с улыбкой подвел я итог.
- Хай! - кивнул мелкий.
Погода этим вечером была какая-то сонная, часто срывался ветер и с неба ка.
Короткий дождь отмыл камни от грязи и дорога казалась куском морского берега среди сырых пучков жухлой травы.
- Ирука... Скажи... - вдруг неуверенно начал Наруто и запнулся.
-Да, в чем дело? - сбавил я и без того не быстрый шаг.
- Ты ведь знал их... Этих бандитов и нукенинов?
Я кивнул, поправив ему съехавший капюшон. Мальчик смешался, но быстро собрался с мыслями.
- Это тяжело, убивать тех, с кем дружишь? - внимательно глядя на меня, тихо спросил он.
- Что? - не поверил я своим ушам.
- Ну, тот дядька у которого ты катану забрал, - зачастил Узумаки, - Синюю такую, а сам он худой был с кучерявыми светлыми волосами... Он тебя другом называл. Тебе трудно было его убить?
- Ничего себе вопросы. С Саске переобщался что ли... - пробормотал я и справившись с удивлением, кашлянул.
- Он правда был твоим другом? - тихо добавил Наруто.
- Нет, не был, - начал оправдываться я, - Сориться с ним было нельзя, - что-то казалось мне неправильным, - Он мог бы мне помешать, если бы обиделся...
Остановившись, я чуть помотал головой, чтобы в голове прояснилось.
- Погоди, ты сказал: "Он другом назвал"?
Наруто покивал и превратившись в Юто сказал:
- Йоу, друг, что с тобой?
Даже голос и тот скопировал так, что мне на секунду поплохело. Еще бы, мертвец ожил.
Базовая техника изменения голоса было очень простой, но для ее использования требовался музыкальный слух, чтобы передать все нюансы голоса. Тем, кому медведь на ушах станцевал, приходилось молчать или импровизировать со своим голосом. Или использовать более сложную и продвинутую технику.
- А ты сказал, что день неудачный и пошел на крышу, - сбросив чужую личину, закончил Наруто.
- Я никого из них не считал своим другом, - ответил я, облегченно выдохнув. ~ Хотя, бывало, и называл.
Мальчик явно ожидал что я продолжу.
- А у тебя очень здорово получилось. Если бы я не знал, что это ты, я бы испугался. Зомби, бродячие мертвецы и все такое, - шутливо закончил я.
Наруто смущенно улыбнулся.
- Так ты с ним не дружил? - спросил повеселевший Наруто.
- Нет, конечно же, нет. У меня только один друг - ты. И я тебе не вру.
От возмущения, мальчик потерял дар речи, беззвучно открывая рот. А когда смог найти слова, оказалось, начал оправдываться.
- Нет! Нет, нет, - зажмурившись громко повторял Наруто, - нет!
Я опешил.
- Не говори так! - продолжал Узумаки. - Я знаю, ты не врешь! Я не сомневаюсь в тебе!
- Все иногда сомневаются, - накрыл ладонью макушку Наруто и улыбнулся, надеясь что разговор снова не перетечет в серьезное русло.
- Нет! - яростно замотал Узумаки головой. - Все не так! Какаши-бака! Он все врет! Прости, я поверил ему!
~ Человек-беда, он же человек-проблема. ~ устало вздохнув я приложил палец к губам. Наруто удивленно похлопал глазами, но замолчал.
- И что Какаши-сан тебе наболтал?
- Ты не обиделся? - придушено-тихо сказал Наруто, робко подняв на меня глаза.
- А разве есть на что? - весело прищурился. - Нет, я не обиделся. Я же уже говорил, что сомневаться - это нормально для шиноби. Меня больше интересует, чего такого Хатаке наплел? Вот на него я заранее в обиде, хоть и не знаю, что он говорил.
Белобрысый партизан быстро выдал все пароли и явки. В общем рассказал, что Какаши его пугал испорченной репутацией. Мол, будешь с предателями водиться, каге никогда не станешь. Даже сравнивал меня с Мидзуки.
- Говорил всякие гадости про то, что я других предавал и ...
Дальше мальчик говорить не стал, пристыжено втянул голову в плечи и осторожно взглянул на меня.
- И тебя предам, да? - по-доброму усмехнулся. Вздохнув, я устало закатил глаза к посветлевшему после дождя вечернему небу.
- Ты знаешь, от Хатаке я другого и не ожидал, - опустил глаза и развел руками, - Потому что он дурак. Для него нет разницы: друзья или нет, свои или чужие. Я даже не знаю, какое из множества его дурацких правил, половину из которых он сам себе придумал, я нарушил, спасая нашу команду и его шкуру, - я чувствовал, что начинаю злиться, но остановиться уже не мог. - Что хуже: предать обманутого врага или оставить умирать друга? Не Хатаке меня судить. Если бы мертвые могли говорить, то "правильный" Какаши на кладбище узнал бы о себе много нового. Особенно о том, что правила важнее жизни сокомандника. Какаши называют человеком-бедой, а тех, кто оказался в его команде, смертниками!
Мальчик удивленно уставился на меня. Раньше я никогда так откровенно не говорил о Собакине.
- Извини, я сильно отвлекся, - стараясь унять гнев, сказал я, - Мы шиноби, иногда нам нужно притворяться и лгать. Но это не значит, что мы должны обманывать наших близких и друзей точно так же, как и врагов. Это было мое задание: притвориться наемником, чтобы втереться в доверие к Гато и его людям. Ничего личного. Абсолютно.
Я ненадолго задумался, подбирая слова.
- Да, я назвал Юто другом, а потом убил, - эти слова неожиданно легко слетели с языка, - Потому что он бандит, чужой человек и враг. Мне нет до него никакого дела. Твоя и моя жизни, наша седьмая команда - все это для меня намного важнее, чем абстрактные слова. А насчет репутации... - протянул, немного призадумавшись. - Да скорее Хатаке сам себе ее испоганит, чем из-за общения со мной! ~ Хотя я, конечно же с радостью, помогу ему в этом деле!