Вздохнув, я потер тыльной стороной руки глаза.
- А ты прав, мне действительно нужно передохнуть.
Как по волшебству, на перевернутом ведре для бумаг появился походный термос, печенье и пара бутербродов, нарезанных щедрой детской рукой, лаптями.
- Наруто, щедрая душа, - не сдержавшись, захихикал.
- Ну, я... это - смутился Наруто, - спасибо.
- Тебе спасибо.
Мы разместились на пушистом ковре в дальнем от входа углу.
Почему-то задумавшись о том, как спереть ковер при помощи свитка и в какую химчистку его сдать будет дешевле, я не сразу обратил внимание на мальчика. Он вел себя подозрительно тихо. И я решил пошутить:
- Тихий ребенок - это ненормально. - по-птичьи наклонил голову и улыбнулся, - Это он либо что-то задумал, либо уже что-то натворил...
А Наруто вдруг нахмурился и стал жевать губу.
- Эй, - огорчился, - я не хотел обидеть. Извини. Что не так?
- Сакура...
- Не надо, пожалуйста, - поползло настроение вниз, - не хочу я о ней думать. Ни сейчас, ни потом.
C тоской взглянув в кружку, тяжко вздохнул.
- Понимаешь, Наруто, нанимают не только тебя, меня и Саске, но и всю команду в целом. И отвечаем мы за ошибки каждого из нас тоже вместе. Если Сакура будет себя вести так и дальше, то всю нашу команду будут стараться не нанимать. Не одну Сакуру, а всю седьмую команду сразу!
Вот, к примеру, нанял вас дайме какой-нибудь. А дальше все увидят, что тебя можно оскорблять и со всей силы лупить по голове - ты это позволяешь. К тебе и наниматели наши будут с пренебрежением относиться.
- Я не позволя... - начал было возмушаться Наруто, но затих на полуслове.
Кисло усмехнувшись я продолжил:
- А еще все увидят, что меня можно игнорировать. А на мои приказы плевать. Вот такой я хороший командир и учитель, что меня можно игнорировать, а то и вообще - орать.
- Ну, она же на тебя на кричала! - возразил Наруто.
- При тебе нет. А вообще - кричала. А на Хатаке, который, как-никак, наш командир, она орала при тебе. Это как вообще, нормально для генина - повышать голос на своих командиров и сенсеев?
Наруто промолчал.
- И в результате все наши заказчика будут смотреть на нашу команду как на шутов. Посмотрит какой-нибудь дайме, сановник на то, как Сакура чудит - например, сходу треснет по башке вельможу или сына того же дайме - за то, что те сказали ей что-то не то... Представил? - спросил я Узумаки, глядя на то, как он пытается задавить смешок.
Кивнув, мелкий все же не выдержал и захихикал:
- Да. Она может...
- Тебе-то смешно, а мне вот, грустно. К сожалению, да - может, - вздохнул я. - И в следующий раз заказчик постарается нанять кого-то другого. А если он еще кому посоветует нас не брать... В общем, до репутации самой паршивой команды выпуска рукой подать. И никому не будет интересно, что мы сильнее и круче.
Мы же, по сути, просто наемники. Дорогие, элитные, престижные, но наемники. Мы выполняем за деньги грязную и опасную работу для других людей. А значит, и репутация среди этих людей у нас должна быть безупречной. Или хотя бы просто приличной.
Сакуре нужно быть сдержанной, думать о последствиях и понимать, как то, или иное ее действие смотрится со стороны. В прошлый раз она могла сорвать переговоры с Забузой. Ты же видел, насколько были сильны Охотники?
Мальчик медленно кивнул.
- Как ты думаешь, - поинтересовался я, - смогли бы мы с ними справиться без помощи Мечника и Хаку?
Наруто задумался, после чего сказал:
- Смогли бы... - но прозвучало как-то неуверенно, будто он своим словам не верил.
- Ты уверен? - с насмешкой спросил я.
- Не знаю, - тихо и грустно выдохнул Наруто, точно сказал "нет, не смогли бы".
- Вот! А сейчас Сакура могла угробить кучу важных документов, из-за чего мы не смогли бы выполнить свои договоренности с повстанцами Тумана и новым руководством компании Гато. И мы, и Коноха потеряли бы огромные деньги.
- Она нечаянно, - начал было Наруто.
- Конечно, нечаянно - с сарказмом сказал я, - она как обычно не хотела. Но почему-то всегда так делает. Наверное, потому что не думает. А еще Сакура и ведет себя, как хамло из подворотни и даже не замечает этого, хотя правила этикета знает куда лучше тебя. Боюсь, что когда до нее дойдет, что нужно уважать других людей, а не только себя, и думать головой не только во время письменных тестов, то будет уже поздно. Мне стыдно, что я ее учил и не доучил.
Я с ней не могу справиться, она меня слушать не хочет. Я тебе об этом уже говорил. Потому для нас всех будет лучше, если Сакуру заменят на кого-то более спокойного, вроде - призадумался, - ну, к примеру, вроде Хинаты. Спокойная и умная девочка, - цыкнул зубом, - жаль, что ее к вам не распределили. Ладно, - отпил я из кружки, - надеюсь, другой сенсей обратит внимание и сможет образумить Сакуру. А вообще, с ее контролем, небольшим резервом и привычкой заучивать, не обдумывая, ей самое место в госпитале. Возможно, фармацевт из нее получится идеальный.
- Почему? - круглыми глазами смотрел на меня мальчишка.
- Во-первых, потому что там она сумеет себя показать. Во-вторых, потому что там безопасно, а это важно, потому что она слабая. В этой миссии мы отошли от ворот и тут же напоролись на шиноби дождя. Не почувствуй я их заранее, и они бы напали неожиданно для нас, и Сакура могла погибнуть уже там. А потом мы встретили Забузу, она снова была обузой и чудом выжила. Если бы Мечнику не нужна была наша помощь, то боюсь, что с Охотниками мы бы дрались одни и все могло кончиться скверно. Какаши вернулся бы с четырьмя погнутыми хитай-ате на драных лоскутах, ему бы выдали другую команду, а на наших могилках вскоре выросла бы зелененькая травка, - скривился от собственных слов. - Прости, я пессимист по жизни. Для нее самой было бы лучше перейти, но ты сам понимаешь, что из-за Саске она никуда не уйдет и ...
- Вы!... - раненым бизоном взвыла Харуно.
- Все слышала? - холодно произнес я, аккуратно сжимая кружку обеими руками, чтобы не швырнуть ее кое-кому в лоб, прямо между розовых бровей, - Или что-то пропустила? Могу повторить.
- Вы - козел!
Прикрыв лицо рукой, я невесело рассмеялся.
- Сакура, проблема не во мне, а в тебе. Прямо сейчас, за оскорбления сенсея - 50 отжиманий. Еще раз услышу подобное - выпорю. Все ясно?! - посмотрел ей прямо в глаза, выпустив КИ.
- Вы не посмеете! - растеряв боевой настрой, заявила мелкая.
- А давай проверим! - оскалившись, взглянул на девчонку, громко опустив кружку на поднос.
- Я на вас пожалуюсь!
Не успел я вытащить ремень, а ее уже и след простыл. Зато Узумаки решил грудью на амбразуру лечь, спасая дуру. Он обхватил мою руку, мешая расстегнуть пряжку, и уткнулся лбом в предплечье.
- Наруто, - не делая попытки освободиться, позвал, - отпусти. Я ее только припугнуть хотел... Наруто?
- Пожалуйста, пообещай, что не будешь бить Сакуру, - не ослабив захвата, сказал мальчик.
Я положил вторую руку ему на макушку. Он было испуганно дернулся, но, упрямо сжав губы, схватился еще крепче.
- Обещаю, - легонько потрепал по волосам, - Теперь отпустишь?
- Угу, - стараясь не встречаться со мной взглядом, буркнул блондин.
Когда вернулся Саске, жуя на ходу какой-то пирожок, Наруто уже перестал дуться. Кстати, Саске чуть было не отхватил за компанию с Сакурой, но вовремя заметил, что руки жирные и побежал их мыть до того, как я открыл рот.
- Прямо как офисный планктон... - пробурчал я и посмотрел на мальчишек, устало улыбнувшись.
Те явно не поняли юмора, а я не стал пояснять, каким образом морская живность связана с тем, что мы делаем. Да они и не прашивали.
После нескольких часов работы стало понятно, что пацаны снова устали, а я опять этого не заметил, впав в транс от бездумного копирования.