Позиция «Боинга» выглядела значительно спокойнее. Во-первых, потому что 787 лидировал в мировой гонке продаж дальнемагистральников, и российский контракт не играл такой роли, как для «Эрбаса». Кроме того, в отличие от «вязкой» европейской позиции «Боинг» существенно раньше начал прагматичное использование российского потенциала. На начальном этапе – еще в 90-х гг. – на него начало работать значительное количество квалифицированных российских авиационных специалистов, перебравшихся в «столицу» «Боинга» – Сиэтл. На следующем этапе, в 1998 г., в Москве был создан Инженерный центр «Боинга», который быстро вырос в КБ с общим штатом свыше 1200 чел. И в программе 787 российские специалисты приняли далеко не последнее участие. Например, часть 16-метровой носовой секции 787, а также пилоны двигателей, балки и стойки пола, двери, элементы передней кромки крыла и предкрылка, панели задней кромки крыла, зализ крыла и т.п. были спроектированы в Москве. Кроме того, по оценке «Боинга» около 40% работ по созданию самолета 747-400LCF «Дримлифтер», также выполнялось в России. В то же время «инженерная» активность «Эрбаса» в России была значительно скромнее: по программе А380 в Москве работало до 200 отечественных специалистов.
В пользу «Боинга» работал также фактор углубления его кооперации с «ВСМПО-Ависма» – крупнейшим в мире производителем титана и доминирующим поставщиком этого металла как «Эрбасу», так и «Боингу». Но именно с «Боингом» «ВСМПО-Ависма» с августа 2006 г. создает в России совместное (50% на 50%) предприятие по производству титановых полуфабрикатов для 787. При этом впервые из России на экспорт пойдут сложные титановые штамповки, прошедшие черновую механообработку.
В начале 2006 г. «Аэрофлот» оплатил «Боингу» свое место в очереди (слот) на поставку 787. Экономически это решение было вполне рациональным: «Боинг» мог начать поставки «Аэрофлоту» значительно раньше – уже в 2010 г., предлагая при этом еще и скидки в 10 млн долл. на каждый борт. Поэтому в марте 2006 г. ожидавшаяся официальная победа «Боинга» выглядела делом вполне решенным. Однако в ответ на это «Эрбас» предложил существенные скидки и ряд иных льгот в ходе реализации 3-миллиардного контракта, и ситуация вновь «подвисла». При этом рост конфронтационных тенденций в США по отношению к России начинал играть не просто все возрастающую, но в данном случае и определяющую роль. А потому на высшем уровне Европа стала рассматриваться как более предсказуемая, но при этом и более «хлопотная» альтернатива.
Летом 2006 г. государственный «Внешторгбанк» начал скупку акций основного акционера «Эрбаса» – Европейского оборонного аэрокосмического концерна (EADS). Она проходила на вторичном рынке на фоне резкого падения курса акций, вызванного задержками поставок А380 и отказом ряда авиакомпаний от его приобретения. 10 сентября «Внешторгбанк» уведомил EADS о том, что ему принадлежит уже 5,02% его акций. Безусловно, этот шаг, хотя и вписывался в рыночную конъюнктуру игры на ценах, но был направлен на усиление стратегического взаимодействия с Европой. Европа же испугалась «неконструктивных действий» со стороны России. 23 сентября Президент Владимир Путин успокоил европейских коллег, заявив что «Россия не намерена пока влиять на судьбу» EADS. Однако мощный инструмент для продвижения партнерства с европейским консорциумом был создан, и, хотя формально даже больший пакет акций не даст российской стороне доступа к управлению EADS, игнорировать российское присутствие трудно.
Тем временем, при переходе от А350 к A350XWB концепция лайнера «Эрбаса» «уплыла» в сторону большей вместимости, что менеджменту «Аэрофлота» представлялось не соответствующим его планам по загрузке на маршрутах. Надеясь все-таки на 787, в сентябре 2006 г., когда истекал срок действия оферты «Боинга» «Аэрофлоту», национальный авиаперевозчик фактически переуступил проплаченные слоты у «Боинга» своему крупнейшему негосударственному акционеру – Национальной резервной компании (НРК), которая заключила самостоятельный договор с «Боингом» в точности на тех же условиях, что и «Аэрофлот». Тогда же была обнародована идея менеджмента «Аэрофлота» о закупке 22 «боингов» и 22 «эрбасов», но она с самого начала выглядела уловкой в пользу 787 и не была поддержана членами совета директоров от государства. В конце года истек и срок действия оферты «Боинга» для НРК, и «Аэрофлот» окончательно утратил шансы на льготы в цене и сроках. Стать в очередь можно было только заново – со сроками поставки не ранее 2014 г. Но и такой вариант становился все менее вероятным.
Движение к «Эрбасу» тоже не было гладким. В начале марта его очередной президент Луи Галуа, а затем и канцлер Германии Ангела Меркель заявили, что не считают инвестиции «Внешторгбанка» стратегическими. В это же время были обнародованы намерения увеличить франко-германскую часть уставного капитала EADS, что приведет к снижению роли российского участия.
Контракты и соглашения на поставки самолетов «Боинг» 787 (по состоянию на 1 июня 2007 г.)