Несмотря на положительные результаты применения этой техники, стремительное распространение пожаров, подступавших к крупным населенным пунктам, в частности федеральному ядерному центру в Сарове, свидетельствовало: имеющихся в МЧС авиационных средств пожаротушения явно недостаточно. В результате впервые нашей стране пришлось прибегнуть к помощи, предложенной соседями из стран СНГ и ряда европейских государств. Так, для участия в тушении лесных пожаров в Воронежскую область в начале августа прибыли с Украины два самолета Ан-32П и вертолет Ми-8МТВ-1, в Рязанскую область – по одному вертолету Ми-17-В5 и Ка-32А из Азербайджана и Ми-8 из Белоруссии, в Самарскую область – два вертолета Ми-8МТВ и Ми-171 из Казахстана. Авиационная помощь из стран дальнего зарубежья включала два самолета-амфибии «Бомбардье 415» (CL-415) итальянских сил гражданской обороны (Protezione Civile), прибывшие 9 августа в сопровождении самолета обеспечения Р180 в Самарскую область, противопожарный самолет производства канадской компании «Бомбардье» Q400-MR (регистрационный номер F-ZBMD) французской службы гражданской обороны (Securite Civile), перелетевший 10 августа в Нижний Новгород, а также два турецких вертолета, работавших с 10 августа в Рязанской области.
Украинские Ан-32П за один вылет способны сбрасывать на очаг пожара до 8 тонн воды, французский Q400-MR – до 10 тонн. Вода размещается у них в накладных баках в нижней части фюзеляжа и заправляется на аэродроме базирования. Сегодня авиация МЧС Украины располагает четырьмя противопожарными самолетами Ан-32П, поставленными заводом «Авиант» в 2008 г., еще две аналогичные машины экспортированы в 2005 г. в Ливию. Французская «Секуритэ Сивиль» имеет два противопожарных Q400-MR, являющихся модификацией пассажирского «регионала» Q400.
Строящийся с 1994 г. канадской компанией «Бомбардье» турбовинтовой самолет-амфибия CL-415 («Бомбардье 415») – сегодня наиболее распространенный в мире тип противопожарного самолета. К настоящему времени в семи странах (Греция, Испания, Италия, Канада, Малайзия, Франция, Хорватия) эксплуатируется 71 такая машина, а также четыре многоцелевые амфибии модели «415МР». Кроме того, в строю остаются 66 ранее выпускавшихся поршневых самолетов CL-215, часть их которых модернизирована в турбовинтовой вариант CL-215T. Всего к началу этого года заказчикам было поставлено ровно 200 амфибий семейства CL-215/415. В прошлом году «Бомбардье» передала заказчикам пять новых самолетов модели «415» (в 2008 г. – четыре).
При этом заказы продолжают поступать: в октябре 2009 г. заключен контракт на четыре амфибии с правительством канадской провинции Ньюфаундленд и Лабрадор общей стоимостью 120 млн долл. (в каталожных ценах, с учетом поставки запчастей, подготовки персонала и послепродажной поддержки), а в феврале этого года – на четыре машины с правительством канадской провинции Манитоба общей стоимостью 126 млн долл. Поставки по обоим контрактам будут продолжаться в течение 2010- 2012 гг. Ранее, в ноябре 2007 г., «Бомбардье» получила заказ на четыре амфибии общей стоимостью 118,2 млн долл. от Италии и на две, стоимостью 62 млн долл., от Хорватии, а годом раньше – на одну машину от Франции. Эти контракты уже выполнены. Таким образом, средняя цена одного самолета «Бомбардье 415» по каталогу (с учетом подготовки летно-технического персонала и организации послепродажного обслуживания) колеблется сегодня в пределах 29,5-31,5 млн долл.
Интересно в этой связи сравнить популярную канадскую амфибию с российским самолетом Бе-200ЧС, стоимость которого, согласно недавнему заявлению главы МЧС РФ Сергея Шойгу, составляет для его ведомства «около 1 млрд руб.» (т.е. порядка 33 млн долл.), тем более что в тушении пожаров в Самарской области в минувшем августе им довелось работать, что называется «бок о бок». «Канадец» вдвое меньше нашей «бешки»: максимальная взлетная масса у «Бомбардье 415» составляет 19,9 т, в то время как у Бе-200ЧС – 41 т, а предельная масса после забора воды на глиссировании – соответственно 21,36 и 43 т. Вдвое меньше (6 против 12 т) он принимает и воды на борт. Канадская амфибия летает медленнее, ниже и ближе (максимальная скорость – 377 км/ч против 700 км/ч у Бе-200ЧС, практический потолок – 4500 м против 8100 м, максимальная дальность полета – 2440 км против 3150 км). Но и расход топлива его турбовинтовой силовой установкой (два двигателя PW123AF взлетной мощностью по 2380 л.с.) ощутимо меньше – на Бе-200ЧС применяется два двухконтурных турбореактивных двигателя Д-436ТП тягой по 7650 кгс.