— Я просто вышел на вечернюю прогулку. Читал газету. Это ведь не преступление, правда?
— Нет. Но вот пытаться кого-то взорвать — это… — Декс взвел курок. — Твой босс пытался убить моего товарища по команде. Дважды. Но вместо этого отправил моего напарника в больницу.
Ублюдок ухмыльнулся, обнажив клыки:
— Может быть, твоему напарнику не стоило лезть не в свое дело? Как там говорят люди? От любопытства кошка сдохла, так?
Декс прицелился вниз и выстрелил.
С воем, сопровождаемым целой серией проклятий, террианец упал на землю, схватившись за ногу. Он уставился на Декса:
— Ты в меня выстрелил? Какого хуя?!
— Это всего лишь царапина. Тебе даже не придется накладывать швы, — Декс приложил пистолет к другой ноге. — А вот тут придется. Живо отвечай. Я задал тебе вопрос. Что ты делал возле квартиры агента Броуди?
Женский крик пронзил воздух, и Декс выругался себе под нос. Держа пистолет обеими руками, он попятился и обошел террианца так, чтобы следить за ним и в то же время видеть, что, черт возьми, происходит. В тени подземного перехода пума-террианец бросался на человека-бегуна. Этот ублюдок, должно быть, прятался в густой зелени. Бегунья неуверенно балансировала на маленьком столике, крича о помощи. Штанина на ее окровавленной ноге была разорвана.
— Что будете делать, агент Дейли? Арестуете меня или сохраните гражданскую жизнь? Это ведь ваша директива номер один, не так ли? Спасение жизней?
Еще один крик, и Декс разочарованно зарычал. Блять. Мало того, что у него не было с собой наручников (ебаный гений, Декс), у него не было и времени придумать альтернативу, кроме как застрелить ублюдка. Какое, черт возьми, он собирается придумать оправдание? Он рванул к пуме как раз в тот момент, когда та схватила женщину за ногу, вцепившись в нее когтями, и стащила со стола. Она закричала, с грохотом опрокидывая стол и стулья. Пума-террианец зашипел и взревел, когда женщина замахала руками, не в силах вырваться из-за скользкой лужи крови под ней.
— THIRDS! Не с места! — крикнул Декс и выстрелил, попав пуме в плечо. Она издала пронзительный рев, прежде чем отпустить бегунью и перепрыгнуть через перила Хай-Лайна. Приоритетом Декса было нейтрализовать угрозу и предотвратить человеческие жертвы. Он подбежал к перилам и, перегнувшись через них, обнаружил, что пума-террианец давно исчез. Зная, что ему никогда его не догнать, он бросился обратно к женщине, убирая «Глок» в кобуру, прежде чем опуститься на колени рядом с ней.
— Эй, все в порядке. Посмотрите на меня, — Декс позвал на помощь через плечо, благодарный, когда пара рядом бросилась к ним. Он велел им вызвать скорую помощь и быстро снял куртку, успокаивая раненую женщину. Его взгляд метнулся туда, где он оставил первого ублюдка, которого подстрелил, но, как и ожидал Декс, парень исчез. Вспомнив, что на нем майка, он стянул с себя лонгслив, скомкал его и прижал к ноге женщины. Он крепко сжал ее ногу, разговаривая с ней и отвлекая, даже умудрился заставить ее улыбнуться, пока они ждали прибытия медиков. Через несколько минут санитары уже уносили женщину. Он поблагодарил пару, которая помогла им, а также санитаров за дезинфицирующие салфетки для рук. Вот ведь отстой. Огромная фигура направилась к нему, и Декс выругался себе под нос.
— Декс? Что ты здесь делаешь? — нахмурился Себ, когда приблизился.
— Я пришел забрать кое-какие вещи для Слоана, — Декс указал на квартиру в нескольких метрах от него. — Сержант предложил ему пожить у меня, пока он не поправится.
— Правильно, — Себ, казалось, немного расслабился, но у него все еще было выражение лица «Я на работе». — Так что же случилось?
Колесики в голове Декса вращались с бешеной скоростью. Если он скажет Себу, что оказался здесь, преследуя того, кто следил за квартирой Слоана, или что-то, связанное с «Коалицией», Себ сразу решит, что Декс действует у него за его спиной. Что он, собственно говоря, и делал. И тогда Себ начнет следить за ним, а это было последним, что нужно Дексу. Он прокрутил в голове все недавние события. Были ли свидетели во время первой стрельбы? Он их не видел. Пока не появилась бегунья и все не полетело к черту. Это был большой риск.
— Я как раз положил чемодан Слоана в багажник, когда понял, что забыл забрать его почту, — а ведь так оно и было. Нужно постараться придерживаться правды. — Я уже поднимался наверх, когда услышал женский крик. Когда я выбежал сюда, на нее напал пума-террианец. Мне удалось выстрелить. Я попал ему в плечо, и он перепрыгнул через перила. После этого я потерял его из виду.
Себ кивнул с нейтральным выражением на лице:
— Ты не против дать показания?
— Нет, конечно, нет, — Декс подождал, пока Себ достанет планшет. Он повторил все, что сказал Себу, ответил на вопросы, стараясь говорить как можно более кратко. Это заняло всего несколько минут, после чего Себ улыбнулся ему и сказал, что рад, что Декс оказался здесь. Как агент THIRDS, Себ сто процентов подвергал сомнению каждое слово Декса. Этот парень наверняка задавался вопросом, было ли нападение действительно случайным или просто совпадением. Какими бы ни были мысли Себа по этому поводу, он не делился ими с Дексом, и, вероятно, так было лучше. Они обменялись парой любезностей, прежде чем Себ пожелал Дексу спокойной ночи и ушел.
Декс направился обратно к квартире Слоана, забрал почту и направился к машине, мысленно прокручивая эту встречу. Ублюдок назвал его по имени. У него не было никаких сомнений, что он один из команды Хогана. Как и пума-террианец. Он напал на бегунью, чтобы его друг мог сбежать. Этих ублюдков нужно как можно скорее остановить. Как только Декс сел за руль, он вытащил смартфон. Ни за что на свете он не позволит им уйти. Он пролистал экран, пока не нашел нужный контакт.
Через пару гудков он услышал знакомый голос.
— Да?
Декс принял решение.
— Нам нужно встретиться.
Комментарий к Глава 3
«Мой ручной монстр» (англ. My Pet Monster) — мультсериал, созданный студиями Ellipse Programmé (Франция) и Nelvana (Канада), 1987 г.
Эмпана́дас (исп. empanada — «пирожок с начинкой») — блюдо, популярное на Пиренейском полуострове и в Латинской Америке.
Глава 4
Восстановление обещало быть чертовски отстойным.
Слоан с нетерпением ждал возможности провести время с Дексом, но его по-прежнему терзали сомнения. Никто и никогда не заботился о нем с тех самых пор, как они с Эшем были детьми, находясь в Исследовательском центре. Что, если они с Дексом сведут друг друга с ума еще больше? Слоан бывал раздражительным и в лучшие времена, не говоря уже о его нынешнем состоянии. Он даже не сомневался, что совсем скоро будет очень расстроен из-за неспособности сделать что-либо самостоятельно. А еще часть его беспокоилась, что если они проведут слишком много времени вместе, то в их отношениях обнаружатся трещины, которые иначе они могли бы и не заметить.
Какого черта он вообще беспокоится об этом? Они ведь не собирались жить вместе. Господи, он чуть не умер, а теперь сходит с ума из-за того, что ему придется пожить несколько недель в доме напарника? К тому же он и так проводил гораздо больше времени у Декса, чем у себя дома. Так что это было очень предусмотрительно со стороны его напарника. Его дом был больше и просторнее, чем квартира Слоана. А еще в гостиной Декса был раскладной диван. Это избавило бы Слоана от необходимости спать на собственном, у которого не было такой функции. Он уже ознакомился с программой реабилитации по восстановлению в домашних условиях, составленную доктором, и в ней строго-настрого рекомендовалось воздержаться от любых физических нагрузок, которые могли помешать выздоровлению. По крайней мере, в первые две недели. Ограничения касались практически всего — начиная с того, на сколько ступенек ему можно подняться, как долго можно ходить, и вплоть до того, какую работу по дому он может выполнять. И, само собой, о вождении не могло быть и речи. Он тяжело вздохнул. Возможно, это даже пойдет им на пользу.
Образ Декса с его глупой улыбкой всплыл в голове Слоана, и он поймал себя на том, что следует его примеру и тоже улыбается. Но стоило подумать, насколько он был близок к тому, чтобы потерять Декса, как внутри тут же все сжалось. Он изо всех сил старался не думать об этом. Слоан благодарил судьбу за то, что именно он отправился к машине. Они постоянно сталкивались с опасностью на работе, но ожидать, что какой-то мудак подберется к ним настолько близко? Теперь Декс будет вынужден работать один. Может, стоит связаться с Мэддоком? Попросить, чтобы он временно назначил Дексу напарника, которому они могли бы полностью довериться. Правда, ему не очень нравилась сама мысль о том, что Декс будет работать с кем-то другим. Как только Слоан вернется к работе, он завалит напарника тренировками на всю его оставшуюся жизнь. Безумец. Он по-прежнему не мог поверить, что Декс слепо бросился в самое пекло, как следует не оценив ситуацию.