— Знаешь что, Эш? — Кейл закрыл глаза и, сделав глубокий вдох, медленно выдохнул. — Я устал. Я не хочу разбираться с тобой прямо сейчас, — он подошел к скамейке и опустился рядом с Дексом. Кейл прижался к брату, положив голову ему на плечо, и закрыл глаза. Фургон погрузился в неловкое молчание, и Декс увидел, как Себ вытащил телефон, а через несколько секунд он почувствовал вибрацию в кармане. Декс вытащил телефон и прочитал сообщение Себа.
— Мне стоит волноваться?
Декс ответил:
— О чем?
— О твоей команде.
— Все в порядке. Мы справимся.
Это все, что он мог сказать. Закончив с Себом, он написал Хоббсу, чтобы тот высадил его первым. Дексу нужно было позвонить Остину и ввести его в курс дела. Теперь, когда Коллинз сбежал, они должны были подойти к этому вопросу с другой стороны.
Полчаса спустя, после того как Кейл в сотый раз заверил, что с ним все в порядке и ему не нужна нянька, Декс отправился на свою базу. Черт возьми. Они были так близки.
Остин занимался разведкой, а все остальные ждали дальнейших действий от Декса. Хотя на самом деле у него ничего не было. Он уже несколько часов сидел за рабочим столом, просматривая свои записи и отчеты. У него ужасно болела спина, голова раскалывалась, и острая боль пронзала бок каждый раз, когда он делал вдох.
— ДЕКС!
— Хм? — Декс поднял глаза, задаваясь вопросом, как долго Лу стоял там. — В чем дело, Лу? — он открыл несколько окон на планшете с изображениями заброшенных зданий. Черт, это было все равно что искать иголку в стоге сена. Нью-Йорк был усеян старыми зданиями, ожидающими сноса, продажи или реставрации. Хоган, Коллинз и остальные ублюдки из их банды могут быть где угодно.
— Поверить не могу, что ты все еще здесь. Ты вчера вообще был дома?
Декс проследил за взглядом Лу и посмотрел на диван:
— Я ночевал здесь.
— Ты сегодня еще не ездил домой?
Декс лишь уклончиво хмыкнул. Неужели Лу не видит, что он занят работой? Неужели Коллинз и остальные члены банды все это время прятались в бальном зале? Был ли там Хоган? Декс был бы очень зол, если бы узнал, что Хоган прятался там, а они его упустили.
— Тебе нужно домой, Декс.
Декс пренебрежительно махнул рукой:
— Ага, так и сделаю. Мне просто нужно кое-что выяснить, — если учесть место, где они сегодня нашли Коллинза, а также информацию Остина о предыдущих местонахождениях «Коалиции», их предпочтение к заброшенным зданиям и необходимость скрываться…
Лу схватил Декса за руку и дернул назад, напугав его до чертиков.
— Остановись!
— Какого черта, Лу? Все в порядке. Иди домой, — он взглянул на часы. Господи, уже почти десять?
— Ты продолжаешь это делать.
— Делать что? — неужели Лу не понимает, насколько это важно? Тем более он знал Декса. Они прожили вместе четыре года. С другой стороны, Лу никогда не был сторонником карьеры Декса. Работа всегда была предметом их споров.
— Ставить эту чертову работу превыше всего!
— Ты пришел читать мне нотации? — у него действительно не было на это времени.
— Декс, твоего парня чуть не убили! Он дома раненый, нуждается в тебе, а ты торчишь здесь, одержимый своей работой!
— Я делаю это ради него, — возразил Декс. — Я надрываюсь ради Слоана, ради своей семьи, своих друзей. Чтобы они были в безопасности.
— Чушь собачья! Ты делаешь это для себя!
— Что? — Дексу совсем не нравилось, куда ведет этот спор. Это было слишком похоже на все их предыдущие споры из-за его работы. Те, после которых Декс был вынужден спать внизу на диване, а на следующий день придумывать способ, чтобы все исправить.
Карие глаза Лу умоляюще смотрели на Декса:
— Когда ты одержим очередным делом, то становишься совсем другим человеком. Ты отталкиваешь семью, друзей, всех, кому дорог. Я понимаю, ты хочешь довести дело до конца. Ты жаждешь правосудия. Но это того не стоит. Ведь ты можешь потерять своего любимого.
Декс нахмурился, не ожидав, что слова Лу так заденут его:
— Это не так, — разве он отталкивал Слоана?
— Да неужели? Так Слоан знает, что ты здесь? Знает, чем ты занимаешься?
Декс открыл было рот, но тут же закрыл его. Что он мог сказать? Врать не было смысла. Лу видел его насквозь. Ошеломленное выражение лица Лу заставило его почувствовать себя еще хуже.
— Господи… — Лу покачал головой, не в силах поверить.
— Лу, не надо, — он увидел, как в глазах Лу появился знакомый огонек. Тот, который, по его словам, он унаследовал от матери вместе с ее характером. Обычно после этого он начинал активно жестикулировать.
— А знаешь что? Мы больше не вместе, и ты не можешь просить меня успокоиться. Ты услышишь, что я хочу сказать, нравится тебе это или нет.
Декс попытался успокоить своего бывшего, но это было бесполезно. Когда Лу по-настоящему был взбешен, все, что можно было сделать, это переждать ураган и молиться, что тебе на голову не свалится корова.
— Декс, ты хороший человек и хороший агент, но давай посмотрим правде в глаза. Все, что ты делаешь, происходит по одной причине…
Декс выгнул бровь. Это должно быть интересно:
— Просвети меня.
— Дело в твоих родителях.
— Какого хрена? — он думал услышать об эгоизме, упрямстве и прочей херне, но никак не ожидал, что Лу затронет его родителей.
— Именно из-за них ты пошел в правоохранительные органы. Именно из-за них ты боишься потерять близких, позволить плохим парням победить. Мысль о том, что есть преступники, которые не привлечены к ответственности, пожирает тебя, и, если кто-то причиняет боль тому, кого ты любишь, ты не остановишься, пока мерзавец либо не окажется за решеткой, либо не сдохнет.
— И это плохо?
— А ты что, бессмертный? — вспылил Лу. — Конечно, плохо, идиот!
Декс никогда не видел Лу таким взбешенным:
— Я не это имел в виду. Какой хороший полицейский не хочет того же?
— Да, но чем ты готов пожертвовать ради этого, Декс? Твоя семья заслуживает того, чтобы ты был жив. А как же Слоан? Ты ведь любишь его. Хочешь отказаться от шанса на совместное будущее, чтобы все закончилось, так и не успев начаться? Одно дело, когда ты рискуешь жизнью, находясь на работе. Но твоя одержимость требует неоправданного риска. Ты не можешь спасти весь мир. Ты не можешь вернуть родителей.
— Знаешь что? Я не должен стоять здесь и слушать эту чушь, — Декс отвернулся, но Лу обошел его и снова заглянул ему в глаза. Что, черт возьми, заставило его думать, что это хорошая идея? Когда у Лу что-то вставало поперек горла, он был неумолим.
— Ты злишься, потому что знаешь, что это правда. Ты строишь из себя крутого парня и постоянно шутишь, чтобы скрыть гнев в своем сердце, потому что их у тебя отняли, и люди, ответственные за это, так и не были найдены. А это, — Лу обвел рукой комнату, — не поможет унять твою боль. Это не вернет твоих родителей и не изменит того, что произошло. Перестань жить прошлым и подумай о будущем. Твои родители умерли, Декс, и это трагично, но тебе повезло найти новую, столь же любящую семью. У тебя есть приемный отец, который отдал бы за тебя жизнь. Младший брат, который смотрит на тебя так, словно ты величайший герой в мире, и задумчивый террианец, который нуждается в тебе больше, чем готов признать. Не принимай их как должное, Декс, или однажды ты обернешься и обнаружишь, что потерял их, и будешь сожалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь.
Декс был слишком потрясен, чтобы произнести хоть слово, а его сердце и душа болели так же сильно, как и ушибленные ребра. Неужели он действительно принимал отца и брата как должное? Он любил их больше всего на свете. Не было ничего, чего бы он ни отдал за них. Дело было не в его родителях, а в справедливости. Так было всегда, не так ли? Слеза скатилась по его щеке, и он оцепенело стоял, пока Лу вытирал ее большим пальцем.
— Иди домой, Декс.
Декс кивнул, и его голос был тихим, когда он заговорил:
— Ты прав. Мне пора.
***
— СЛОАН?
Слоан с удивлением услышал на другом конце провода голос Лу. Он как раз закончил мыть посуду после ужина, когда зазвонил телефон. Глупо, но он думал, что это Декс.
— Лу? Что случилось? Ты в порядке?
— Да. Я беспокоюсь о Дексе.
От слов Лу у него все сжалось внутри, и Слоан осторожно опустился на диван.