В последние десятилетия в США, в связи с генетическими и селекционными исследованиями, были обнаружены замечательные факты: кукуруза, обычно являющаяся перекрестноопыляющимся растением, при принудительном самоопылении (инцухте) дает резкую депрессию, как и многие перекрестноопыляющиеся организмы Эта депрессия выражается в снижении роста, продуктивности, в уменьшении размеров початков. Однако эти самоопыленные линии (инцухтлинии) в пределах одного сорта и разных сортов при скрещивании их между собою, как определенно показала практика, дают в первом поколении гибридов как бы взрыв мощности. Такие инцухтгибриды не только не уступают исходному перекрестноопыляющемуся сорту, но резко превосходят его нередко на 30–40 и даже 50 %. Благодаря легкому скрещиванию у кукурузы, благодаря раздельнополости, крупным соцветиям, высокому коэффициенту размножения, операция получения гибридов инцухтлинии не представляет трудностей и настолько проста, что применяется широко фермерами и семеноводами. Эго мероприятие оказалось настолько эффективным благодаря хорошей семеноводческой организации в США, что ныне стало крупным фактором поднятия урожайности кукурузы.
О масштабе событий можно судить по следующим официальным цифрам: в 1935 г. под инцухтгибридами было занято 500 тыс. акров (1 га — 2,4 акра); в 1936 г. — 1300000 акров; в 1937 г. — 3000000 акров, в 1938 г. — 17000000 акров, в 1939 г. — 23000000 акров (около 9 млн га). В основном чрезвычайно стабильный урожай кукурузы в США на протяжении 60 лет в последние годы начал решительно повышаться. Средняя прибавка от применения инцухтгибридов выражается, по данным Департамента земледелия, в 20 %. В 1938 г., по данным, сообщенным нам Департаментом земледелия, в США увеличение валового сбора от замены селекционных сортов гибридами инцухтлинии выразилось в 100 млн пудов. Прибавка урожая в 1939 г. была, соответственно, еще выше. Практика США разработала различные варианты использования инцухтлиний в практическом хозяйстве. В начале использовались преимущественно простые гибриды от скрещивания двух инцухтлиний; в позднейшем для удешевления этой операции и для получения более высококачественного материала в семенном отношении и для удобства планирования семеноводством в практику введены так называемые двойные инцухтгибриды, которые получаются путем скрещивания двух простых инцухтгибридов между собой. Иногда применяется и третий способ так называемых топкрассов, когда инцухтлиния скрещивается с обыкновенным открыто опыляемым сортом — популяцией.
Вся суть этой работы заключается именно в том, что в начале применяется инцухт (принудительное самоопыление), который позволяет отобрать наследственно ценные формы, которые при скрещивании с другой инцухтлинией или открыто опыляемой формой дают повышение продуктивности. Кроме того, как показывает большой прямой опыт, такого рода инцухтгибриды дают более выровненное потомство, более пригодное для механизации, для консервного дела.
Вся ценность инцухтметода состоит в том, что он дает возможность отобрать в потомстве чистой инцухтлинии, хотя бы на формах со сниженной продуктивностью, желательные качественно ценные признаки, как неполегаемость, болезнестойкость и т. д. Инцухт в этом отношении является одним из решающих моментов в успехе последующей гибридизации. Гибридизация восстанавливает мощность, даже в более повышенной степени, чем у исходной формы, и, кроме того, приводит к улучшению качества продукции. Все это бесспорно, апробировано огромной практикой, документировано и является общепризнанным не только в практике США, но и в других странах.
Как это ни странно, начиная с Т. Д. Лысенко и его ближайших последователей, на эти инцухтгибриды начинается гонение. Работы Орджоникидзевской, Днепропетровской и Кубанской станций подтвердили данные США. В условиях нашего планового хозяйства, где мы можем регулировать 238 нашей семеноводческой государственной системой получение такого рода инцухтгибридов на станциях или в специальных семеноводческих хозяйствах, казалось бы, заслуживает самого серьезного внимания. Этот метод подробно изложен в работах Всесоюзного института растениеводства, в специальной брошюре б. Руководителя Отдела кукурузы Департамента земледелия д-р Ричи. Однако, как это ни странно, вместо всемерного использования этого метода для радикального улучшения кукурузы такие органы, как газета «Социалистическое земледелие», журнал «Селекция и семеноводство» и в особенности журнал «Яровизация», начинают буквально опорочивать этот метод, смешивая инцухтгибриды с межсортовыми гибридами. Редакции этих органов, казалось бы, обязанные быть на уровне науки, начинают путать советских селекционеров, семеноводов, молодежь вузов, агрономов, заявляя, что это дело, дескать, давным-давно известное, инцухтгибриды путают с межсортовыми гибридами, которые, как показывает многолетняя американская практика, не дали в отношении данного растения положительных серьезных результатов и совершенно не вошли в производство, несмотря на многолетнюю работу в этом направлении. Например, редакция «Селекция и семеноводство» в № 2 за 1939 г. этого журнала в примечании к статье МЛ. Карпа, объективно излагающего вопрос о практическом использовании инцухта в США, развязно и невежественно пишет, что повышением урожаев кукурузы американцы обязаны на инцухту, а межсортовой гибридизации. Еще более радикально выступает в № 2 1940 г. редакция журнала «Яровизация». Кому и для чего нужно такого рода одурачивание — понять трудно, и объяснить это можно только неведением и каким-то фанатизмом. Особенно стараются в этом отношении люди, сами не работающие и технически не знающие этого дела, вроде И. И. Презента, который с апломбом поучает студентов о том, что не знает сам редактор журнала «Яровизация». Об этом он весьма развязно повествовал на последнем совещании по организации агрономической науки при НКЗ СССР.