Елена отрицательно покачала головой.
- Нет, так нельзя, — задумчиво прошептала. — Я тоже отчаянно тебя люблю. Но знаешь, о чем я думаю? Если мы строим светлое общество, — значит, и отношения в нем между людьми должны быть светлыми. И на чем же, как не на правде, должны они быть основаны. На правде и на честности, но отнюдь не на лжи. И если человек не может больше любить другого человека, он должен прямо об этом сказать, чтобы не исковеркать жизнь себе и ему.
- Тебе с ним трудно? — спросил Аркадий, 'на долго молчала, лишь тяжелое ее ды-е да размеренный стук будильника, стояв-, по-видимому, на кухне, слышал он.
— Да, трудно. Я его не люблю. Только ты не спрашивай почему... Может быть, когда-нибудь потом я и объясню тебе это, но только не сейчас. И вот отчего. Если у двоих не ладится жизнь, то нельзя об этом расспрашивать одного. Один никогда не будет полностью прав.
— Почему? — наивно спросил Аркадий.
— Я скажу тебе почему, — остановила его женщина. — Ведь каждый видит окружающий его мир и отношения в этом мире своими глазами и не смотрит на это глазами того, кого разлюбил и только терпит.
— А меня ты всегда будешь любить?
— Ой, Аркашка! — воскликнула она приглушенно. — Я бы уехала с тобою на любой конец света.
— Что же тогда нам мешает завтра честно и прямо заявить всему миру о нашей любви?
Она еще крепче прижалась к нему. На своей шее Аркадий ощутил ее горячие ладони.
— Чудной, думаешь, это так просто? Люди будущего должны быть чистыми. А нам сейчас надо перешагнуть через многие обстоятельства.
— Ты как бухгалтер заговорила, — вскипел Аркадий. — А по-моему, сильный человек — это тот, кто не подчиняется обстоятельствам, а подчиняет их себе. Если ты по-настоящему решила, зачем же нам долго раздумывать. Полагаешь, я чего-нибудь испугаюсь? Да пусть хоть на парткомиссию вызывают! Любому, кто мораль попытается прочитать, во весь голос крикну: люблю! На весь век люблю эту девчонку с рыжими волосами!
— С золотистыми, — сердито прервала Елена и зажала ему ладошкой рот.— И потом, тише. Весь подъезд разбудишь. Легче всего произносить пламенные лозунги, Аркашенька. А ты подумал, как бы нам потом стало тяжело жить в этом гарнизоне? В особенности Светке. Ведь Крымский — это тот человек, которому она ежедневно говорит «папа».
— Подумал, — перебирая ее волосы, решительно ответил Аркадий. — Я почти никогда не обращаюсь за помощью к отцу, но в этом случае без него не обойтись.
— У тебя хороший отец? — задумчиво спросила она.
— Очень, — горячо сказал Аркадий.
— С виду он кажется слишком строгим.
— Это лишь с виду. Он очень добрый. И главное, за что я его люблю, — так это за то, что он никогда не лишает тебя самостоятельности. Так вот, Лена. Я бы обратился к нему и попросил перевода. Куда угодно. Хоть в Среднюю Азию, хоть на Дальний Восток. Ты бы со мной поехала?
— Даже в яранге согласилась бы жить,— горячо прошептала она. — Только бы вместе. Ты не поверишь, как я теперь изменилась. Не внешне, конечно, Когда то, в первый год нашей жизни с Крымским, я до утра не спала, ожидая его с ночных полетов. Я и сейчас не сплю и подбегаю к окну, если на ночном аэродроме по каким-либо причинам обрывается гул двигателей. Вздрагиваю, а сердце замирает. Но как только появляется Крымский и театрально восклицает: «Все в порядке, старушка, где мой традиционный стакан холодного молока?» — я бегу за этим самым молоком, и мне становится легко-легко. Даже хочется петь. И я поняла отчего. Это жестоко... может быть, очень даже жестоко, но я думаю в эту минуту только о тебе. Ведь если Крымский воскликнул: «Все в порядке»,— значит, и у тебя хорошо, любимый. Ты снимаешь свой гермошлем в высотном домике, а потом идешь по осенним дорожкам домой. Под твоими ногами шелестят опавшие листья, а рядом твои друзья — Беломестнов и этот веселый Маджари. Ты дышишь прохладным ночным воздухом, и у тебя все хорошо.— Она уронила голову ему на грудь, вздохнула.
— Ты прекрасно сейчас сказала, Елена,— прошептал ей в самое ухо Аркадий. — Люди будущего должны быть чистыми. Но почему будущего? А настоящего? Хватит нам жить одними призывами к будущему. Разве сейчас вокруг нас мало красивых, чистых людей? И если пришла настоящая, большая любовь, зачем ее прятать? Почему не выйти к людям с открытым сердцем: рассудите нас!
Елена испуганно отодвинулась.
— Нет, так нельзя... милый, любимый Аркадий... надо еще о многом подумать и во многом разобраться. Дай мне хотя бы немножко на это времени. Ведь и ты обязан многое взвесить. А сейчас уходи... уходи, мой самый дорогой и самый добрый.