Темноволосая женщина заказала томатный сок. А больше никто не нуждался в услугах стюардессы. Лори подала сок и снова прошла в конец салона, чтобы понаблюдать за игрой.
— Вы кое-что пропустили, Лори, — обратился к ней один из мужчин, который часто летал самолетами «Мидвест». — Мистер Раддер выиграл у меня тремя девятками пятьдесят центов. Тремя девятками!
— Вот это да! — Лори широко улыбнулась. Она еще раньше, наблюдая за игрой, заметила, что этот мистер Раддер отлично блефовал.
— Новая игра, новое везение, — сказал третий игрок и сдал карты.
Лори так увлеклась, что совсем забыла об остальных пассажирах. Темноволосую даму это рассердило. У нее появилось горячее желание заказать в придачу к томатному соку еще и водку. Но ни Элен за занавеской первого класса, ни другая стюардесса не реагировали на ее сигналы. Она услышала смех Лори, доносившийся из задней части самолета, и увидела ее стоящей на коленях на пустых сиденьях. Ее недовольство росло. Девушка забыла о своих обязанностях. И, когда Лори принесла для игроков три виски, она прошла по другому проходу с другой стороны салона и тем самым обошла стороной даму с томатным соком. Ее пренебрежение к обязанностям стюардессы не останется без последствий.
7
Темноволосая женщина была очень злопамятной. Она среди первых покинула самолет после посадки. Она проигнорировала прощальное приветствие Лори и ее дружескую улыбку. Единственное, что она не упустила из виду, так это табличку с фамилией, прикрепленную к униформе Лори.
Она промаршировала прямо в бюро «Мидвест» в Де Муане и пожаловалась Альфу Годхардту на стюардессу, которая пренебрегает своими обязанностями.
— Она ставит томатный сок и исчезает раньше, чем я успеваю понять, что еще охотно выпила бы водки, — пожаловалась она с глубоким возмущением в голосе. — И потом еще у нее хватило наглости…
— Лори Пайпер? — с удивлением переспросил менеджер «Мидвест». — Обычно мы слышим о Лори Пайпер только хорошее.
— Хорошее? Пфуй! Что же хорошего можно сказать о человеке, который принимает участие в карточных играх на везение! — Дама выпустила свою ядовитую стрелу и встала. — Я полагаю, что вы должны сделать девушке серьезное замечание. Я считаю, что обслуживающий персонал самолета не должен принимать участие в игре в покер.
— Играет в покер? — Альф Годхардт не мог себе этого представить. Особенно применительно к Лори.
— Да, вы не ослышались. Она играла в покер, вместо того чтобы выполнять свои обязанности.
— Я поговорю с Лори, — заверил даму Альф Годхардт, когда недовольная пассажирка уже направилась к выходу. — Мне очень жаль, что подобное могло произойти. Будьте уверены, мы расследуем вашу жалобу и отреагируем самым решительным образом.
— Я рассчитываю на вас. — Дама удалилась.
— Прошу извинения, — пробормотал Альф и уставился на дверь, которая медленно закрылась за ней. Тогда он вновь пришел в себя. Эту жалобу он не намерен просто проглотить. Он даст ей ход, причем немедленно.
Он бросился к своему письменному столу и, схватив телефонную трубку, вызвал Лори. Она не могла еще уйти из здания аэропорта. Он немедленно поговорит с ней. И объяснит, что подобное поведение в «Мидвест» недопустимо.
Лори услышала вызов, находясь в дамском туалете. Она уже сняла униформу и стояла в комбидресе кремового цвета. Что ей было делать?
Если она снова наденет униформу и пойдет к Альфу Годхардту, то безусловно опоздает на свидание с Клайдом. Почему Альф вызывает ее к себе именно сейчас? Это что, не могло подождать до завтра.
Но вызов прозвучал очень настойчиво. Лори сунула юбку и пуловер в дорожную сумку и вновь надела униформу.
Она вышла из дамского туалета и отправилась по длинным проходам в бюро «Мидвест», по дороге лихорадочно соображая, что, собственно говоря, нужно от нее Альфу.
Хорошо еще, что нет обратного самолета в Чикаго, на котором Альф мог бы отправить ее в качестве вспомогательного персонала. Значит, вечер с Клайдом, которому она так радовалась, был ей обеспечен. Альф не может испортить ей этот вечер.
— Вы хотели со мной поговорить, Альф? — Она улыбалась и была в хорошем настроении. Альф всегда был любезен с нею, и между ними никогда не возникало проблем.
— Вы что, совершенно сошли с ума, Лори? — зарычал Альф Годхардт, к ее безграничному удивлению. — Вы что, хотите сделать из «Мидвест» убежище для разбойников или подпольный игорный клуб, иначе как я еще могу расценивать ваше поведение?
— Убежище для разбойников? Игорный дом? — Лори сокрушенно покачала головой. Его резкий тон согнал улыбку с ее лица.