— Может, мне приготовить еще салат? — спросил он.
— Слишком много хлопот. Надо пораньше лечь спать. Будильник разбудит нас в шесть утра.
Они выпили суп из чашек и, стоя, съели курицу. Мясо было еще не совсем готово, но для них это было неважно. Они смеялись и дурачились, такие счастливые, что готовы были обнять весь мир.
— Хочешь еще порцию мороженого? У меня есть шоколад отдельными дольками с грецкими орехами.
— Я сейчас лопну. Я не могу больше проглотить ни кусочка.
— Ну, еще вот эту последнюю земляничку.
— Нет.
— Половинку, — сказал он и прикусил ягоду так, что ее половинка оказалась снаружи. Он выжидающе посмотрел на Лори.
Она взяла его голову в руки и поцеловала в губы. Потом она откусила ягоду, и каждый проглотил свою половинку.
— Оставим кухню так, как она есть. — Он положил руку ей на плечо.
— Ты купил эту японскую кровать из каких-то определенных соображений?
Клайд рассмеялся.
— Она досталась мне от моего предшественника, — объяснил он. — Стоила мне всего 50 долларов. Новая кровать обошлась бы гораздо дороже.
— Я очень любопытна. Как на ней спят? — Она сбросила полотенце и нагая нырнула под одеяло.
Прошло немало времени, прежде чем Лори наконец уснула. Ибо как только они под одеялом прижались друг к другу, так снова пришли в возбуждение, которое так приятно было удовлетворить еще раз.
— Сварить тебе кофе, прежде чем я отвезу тебя в отель? — спросил Клайд, после того как на следующее утро нежно разбудил ее.
— Нет, спасибо, — зевая, ответила она. — Я позавтракаю позже со своими коллегами.
Лори быстро собрала свои вещи, которые оказались разбросанными по всей квартире, и оделась. Она решила принять душ и надеть свежее белье в отеле. Теперь она спешила остаться одна и разделаться с важным телефонным разговором с отцом.
— Алло, папа, — закричала она, после того как отец снял трубку. — Это Лори.
— Боже милостивый, дитя мое, — испуганно ответил Джек Левит. — Что случилось? Почему ты звонишь в такое время? И почему ты так кричишь?
— Все в порядке. Я боялась, что не застану тебя. И я подумала, что семь часов — это самое лучшее время. Ты обычно сидишь в это время за завтраком.
Джек Левит прикрыл ладонью трубку.
— Это Лори, — прошептал он обеими бабушкам.
— Знаешь, папа, — продолжала тем временем Лори, — я все хорошо продумала. Настало время покончить со всеми глупостями.
Джек Левит перевел дух. «Я знал, что могу положиться на свою дочь, — подумал он. — Она снова взялась за ум».
— В последнее время я скрывала от тебя правду, — услышал он голос Лори. — Я бросила учебу.
— Я понимаю, — произнес он. — Но теперь ты, конечно, ее возобновишь.
— Нет, папа, я не сделаю этого. Ты должен знать, что за это время я поступила на работу.
«А я это знаю», — с горечью подумал Джек Левит.
— Всем доброе утро! — радостно воскликнула Присцилла, появясь на пороге.
— Шшшш, — прошипел Джек и замахал рукой.
— С кем он говорит? — тихо поинтересовалась Присцилла у старых дам.
— С Лори, — ответила бабушка Мария.
— Лори позвонила так рано? — удивилась Присцилла. — Джек, с девочкой что-то случилось? — взволнованно крикнула она мужу.
Он опять закрыл ладонью трубку.
— Нет… Впрочем, да… Я потом тебе расскажу… О’кей, Лори, — продолжил он разговор по телефону. — Я понял тебя. Ты не хочешь больше учиться; хочешь работать стюардессой. Но тогда не в «Мидвест» на линии Чикаго — Де Муан, Айова. Мы найдем тебе место в «Панаме» или в «Континентале». Ты будешь летать за рубеж, увидишь другие страны и города. Но, прежде чем это произойдет, ты должна освежить свои знания иностранных языков. Года через два ты станешь старшей стюардессой и со временем начнешь обучать молодых стюардесс.
Джек Левит размечтался. Он хотел для своей маленькой Лори только самого лучшего. Конечно, было бы лучше, чтобы она завершила учебу. Но черт с ней! Он и сам не получил образования, а все же создал дело! Если Лори считает, что будет счастлива, работая стюардессой, он не станет противиться ее желанию.
— Я не хочу летать за рубеж, — спокойно объявила Лори. — Мне нравится летать на линии Чикаго — Де Муан. А когда я скоплю достаточно денег, я выйду замуж и сделаю тебя дедушкой. Это все, что я хотела сказать тебе, папа. О деталях мы сможем поговорить потом. Не думай только, что ты сумеешь меня переубедить. Мое решение непоколебимо. Счастливого дня и привет семье. До свидания!
11
Положив трубку, Джек Левит понял, что допустил ошибку. Ему не следовало разговаривать с Лори из кухни. Теперь вся семья вопросительно смотрела на него. Он должен был дать объяснения.