Египтяне считали, что тело одарено жизненной силой в виде его нематериального двойника "Ка". Этот двойник появлялся на свет вместе с телом. Наряду с "Ка", человек обладал ещё и душой, что изображалась в виде птицы с человеческой головой. Хотя душа могла принимать и облик цветка лотоса, змеи, крокодила и т.п.
Но все это не могло существовать отдельно от тела, и поэтому в Египте придавали такое значение его сохранности после смерти. Воздух и почва Египта сами по себе обладают превосходными консервирующими свойствами.
Мумификация была обязательной частью ритуала погребения в Древнем Египте. Она была распространена уже более 5000 лет назад. А еще раньше египтяне хоронили своих покойников прямо в пустыне, в сухом и горячем песке. Песок высушивал тела и превращал их в мумии естественным путем. Но постепенно погребальные церемонии усложнялись и появились покрывала-саваны из звериных шкур, могилы стали выкладывать внутри кирпичом, вошли в обиход гробы, преобразившиеся затем в саркофаги.
Развитие цивилизации сделало искусственную помощь необходимой; ибо тела погребенные в песке, не нуждаются ни в чем, кроме жара и сухости, но когда были построены гробницы и тела мертвых были убраны с солнца, процессы гниения пошли без помех. Так и получила развитие мумификация.
Лучшие описания процесса мумификации дошли до нас из произведений греческих историков Геродота и Диодора. Согласно первому, существовало три метода, различавшихся по тщательности и по цене. При самом дешевом способе внутренности очищались, а затем тело помещалось в натр, сухой или в растворе. Натр, природная составляющая углекислой и двууглекислой соды, применяется для обезвоживания, так что его использование в сухом или твердом виде понятно. Но Геродот говорит, что натр использовался в растворе, в котором вымачивалось тело. Состояние самих мумий в некоторой степени подтверждает слова великого грека. Нередко большей части эпидермиса, включая корни волос на теле, недостает, а в некоторых случаях отсутствуют одна или две конечности, замененные палками. Продолжительное вымачивание – 70 дней, по Геродоту, – в натриевой ванне может вызвать отделение эпидермиса и даже отделение конечностей. Однако эти феномены могут быть вызваны другими факторами. Если тело не было передано бальзамировщикам непосредственно после смерти, отделение эпидермиса и конечностей могло быть вызвано разложением.
Любопытно, что Геродот специально отмечает некоторые случаи, когда бальзамирование откладывалось умышленно. "Жен людей высокого ранга не отдают бальзамировщикам непосредственно после смерти, как вообще тела наиболее красивых и ценимых женщин. Только через три или четыре дня после смерти их относят бальзамировщикам. Это делается для того, чтобы помешать бальзамировщикам иметь с ними сношение". Современные эксперты согласны, что некоторые из исследованных ими мумий находились на продвинутой стадии разложения, прежде чем их передали бальзамировщикам, и что почти во всех случаях это относится к женщинам.
Самый модный и самый дорогой способ мумификации включал в себя изъятие внутренних органов, за исключением сердца и почек, которые почти всегда находят на месте. Мозг извлекался через ноздри железным крючком, а кишечник – через надрез, сделанный в нижней части живота. Внутренние органы обрабатывались и помещались в четыре контейнера, так называемые канопы, а те, в свою очередь, в специальный квадратный ящик. Пустые телесные полости очищались, смазывались, затем применялся натр, как и в двух других методах. Брюшная полость заполнялась хлопком или опилками, после чего тело обмывалось, обрабатывалось маслом или драгоценными благовониями и, наконец, пеленалось.
Для пеленания использовалась тонкая хлопковая ткань, разрезанная на полосы и обмотанная вокруг конечностей и тела; иногда даже пальцы рук и ног пеленались отдельно. Ткань и подложки увеличивали объем ссохшегося от обезвоживания при бальзамировании тела. Иногда для заполнения особенно впалых частей тела применялись дополнительные хлопковые прокладки либо внешние контуры тела, включая женские груди, моделировались в гипсе.
После того как мумия была спелената и помещена в гроб, выполнялась другая процедура: специально приготовленную жидкую смолу наливали на пелены и в гроб. Это могло быть неким помазанием или просто предназначалось для сохранения тела. В некоторых случаях смола проникала в ткани тела и вызывала химическую реакцию, в которой плоть растворялась. Однако величайшей угрозой надеждам покойного на бессмертие во плоти было не разложение, а грабители могил. Воры часто разрушали мумии в поисках драгоценностей, которыми украшались тела. Египтяне Древнего царства боролись с этой ужасной возможностью: они высекали статуи самих себя, которые помещали в гробницы и которые могли при необходимости выполнять жизненные функции. Ни один человек не исчезал полностью, если от него хоть что-то оставалось – его подобие или хотя бы имя, высеченное на камне.
Как видите, рука жены фараона Джера, так многое смогла нам поведать и подтвердила слова греческих историков.
Но мумификация, это еще не все. При фараонах Первой династии царские гробницы обеспечивались персоналом, что служил при усыпальнице. Доход этих лиц обеспечивался благодаря специально выделенным поместьям и был достаточно велик. Например, гробница принца Некура, сына царя Хофра была обеспечена доходом с 12 городов!
Конечно, с ростом числа таких покойников, спустя несколько поколений, обеспечение гробниц стало непосильным бременем для государства и персонал приходилось снимать. Гробницы же оставшиеся без присмотра становились легкой добычей грабителей могил.
Флот фараона Джера
Ко времени правления этого фараона также относиться находка известного археолога Дэвида О'Коннора обнаруженная в 1991 году в Абидосе. А найден был ни много ни мало, а целый флот из деревянных кораблей!
В 13 километрах от Нила в песках были обнаружены 12 больших кораблей которым по 5 000 лет! Специалисты утверждают, что эти суда, длина которых составляет 15-22 метров, самые древние корабли на нашей земле!
Но что они делали так далеко от реки? Сам О'Коннор заявил журналистам:
"Мы никогда не надеялись найти такой флот так далеко от Нила".
Корабли лежали внутри большого сооружения, построенного из необожженного кирпича. И это строение, очевидно, служило усыпальницей фараону II династии Хасехемуи. Но О'Коннор считает, что усыпальница первоначально предназначалось именно для царя Джера.
Сами корабли лежали в своеобразных кирпичных могилах, что также имели форму кораблей. И эти суда были столь же совершенны, как и 42 метровый корабль, что был обнаружен рядом с Великой пирамидой Хуфу-Хеопса в Гизе.
Черил Халдейн, специалист по морской археологии Техасского университета авторитетно заявил, что эти суда имели "высокую степень технического совершенства в сочетании с изяществом". А это значит, что люди той далекой эпохи имели мореходный опыт и традиции!
Третий фараон I династии
Этот фараон известен в источниках под следующими именами Уаджи, Джет, Зет, Уадж, Уэнефес. Своим именем он обязан богине змее Уаджет, которая в свое время спасла младенца Гора. И переводиться его имя как "змей".
О правлении этого царя известно очень мало. Но его имя сохранилось для истории благодаря стеле, найденной в его гробнице. На ней фараон изображен в образе бога Гора. И уже это говорит о его значении в истории.
Женщина-регент при малолетнем фараоне Дене
Вероятнее всего эта царица была женой фараона Уаджи. Мать фараона Дена. Именно её выделяют в мировой истории как первую женщину, что занимала пост регента – правителя при малолетнем наследнике престола. О периоде её правления свидетельствуют погребальные комплексы в Саккаре и Абидосе.
Она судя по тому, что правление её сына Дена стало одним из самых значительных в Первой династии, умела цепко держать власть в своих слабых руках и подготовить отличную базу для воцарения своего сына.