Принципы управления, принятые у моголов, едва ли можно назвать аналогом государственной службы. Великолепные дворцы были гигантскими центрами расточительства, масштаб которого даже «королю-солнцу» в его Версале показался бы чрезмерным. Тысячи слуг и нахлебников, экстравагантные наряды, драгоценности, гаремы, зверинцы, огромная армия телохранителей. Все это можно было оплачивать только при наличии отлаженного механизма поборов и грабежей. Сборщики налогов, с которых начальство требовало определенную сумму, нещадно взыскивали необходимое количество денег с крестьян и торговцев. Им было неважно, хороший или нет был урожай или как складывалась торговля, им нужны были деньги. И на пути таких грабежей не было никаких системных или иных преград, если не считать периодически возникавших мятежей. Неудивительно, что систему налогообложения называли прожорливой. И за эту ежегодную колоссальную дань население страны практически ничего не получало взамен. В те времена в стране была плохая система сообщений и отсутствовали необходимые технические средства для оказания помощи в критических ситуациях голода, наводнений или эпидемий, которые, безусловно, довольно регулярно обрушивались на Индию. В этом отношении правление династии Мин выглядит достаточно мягким и даже прогрессивным. Теоретически империи Великих Моголов необходимо было ужаться в своих масштабах, потому что ей становилось все труднее противостоять маратхам на юге, афганцам на севере и, наконец, Ост-Индской компании. В действительности же распад империи был в большей степени обусловлен внутренними причинами, чем внешними.
Два аутсайдера — Япония и Россия
К началу XVI века существовало еще два государства, которые по размеру и численности населения хотя и значительно уступали империям Мин, Османской и Великих Моголов, но демонстрировали все признаки объединения внутригосударственных политических сил, а также заметный экономический рост. На Дальнем Востоке активно набирала силу Япония, в то время как ее большой китайский сосед начал сдавать свои позиции. Географическое положение было одним из главных стратегических преимуществ японцев (как и британцев). Островное положение государства исключало возможность нападения с суши, чем не мог похвастаться Китай. Вместе с тем нельзя сказать, что японские острова были полностью изолированы от остальной Азии, поэтому культура и религиозное мировоззрение жителей Страны восходящего солнца неразрывно связаны с более древней материковой цивилизацией. Но если Китаем управляла единая бюрократическая система, то в Японии власть находилась в руках феодальных кланов, а император был номинальным. На смену существовавшей ранее централизованной системе управления в XIV веке пришла эпоха постоянных раздоров между родственными кланами, как это было в Шотландии. Подобная обстановка отнюдь не способствовала развитию торговли и коммерции, но и не создавала особых препятствий росту деловой активности. В море, как и на суше, коммерсантам приходилось соперничать с военными феодалами и авантюристами, которые тоже стремились разбогатеть на морской торговле с Восточной Азией. Японские пираты совершали набеги на побережье Китая и Кореи, тогда как остальные японцы искали возможности для обмена товарами с португальцами и голландцами, приплывшими с Запада. Христиане-миссионеры и европейские товары в Японии встречали на своем пути намного меньше препятствий, чем в замкнутой в себе империи Мин{12}.
Эта живописная, если не сказать бурная картина жизни была вскоре нарушена все более активным использованием импортного европейского оружия. Как и в любой другой части света сила в Стране восходящего солнца была на стороне отдельных людей и целых групп, обладавших необходимыми ресурсами для создания большой армии, вооруженной мушкетами, а самое главное, пушками. В Японии, таким образом, власть оказалась в руках великого военачальника Хидэёси, который дважды предпринимал попытку завоевать Корею. После провала обеих операций и смерти самого Хидэёси в 1598 году над Японией вновь нависла угроза гражданской войны, но уже через несколько лет у руля встали Иэясу Токугава и последовавшие за ним сегуны его клана. На этот раз система централизованного военного правления была непоколебима.