Однако расходы были намного больше. Во время кампании под Лепанто (1571) выяснилось, что содержание там флота и воинских частей на суше будет обходиться в четыре с лишним миллиона дукатов в год, хотя значительную часть этого бремени взяли на себя Венеция и Святой престол{57}. К 1570-м годам суммы, необходимые для выплаты жалованья солдатам и офицерам Фландрской армии, выросли до гигантских размеров. При этом постоянные задержки время от времени приводили к бунтам внутри войск. Особенно часто они стали происходить после того, как Филипп II приостановил в 1575 году выплату процентов своим генуэзским банкирам{58}. Значительно увеличившийся приток средств с американских шахт (к 1580-м годам примерно до 2 млн. дукатов в год, что было раз в десять больше, чем четыре десятилетия назад) на время спас казну и кредитоспособность Испанской короны. Но гибель в 1588 году Армады стоимостью в 10 млн. дукатов стала ударом не только по могуществу Испании как морской державы, но и по ее финансовому состоянию. К 1596 году задолженность по кредитам выросла колоссально, и Филипп вновь объявил дефолт. На момент своей смерти два года спустя он был должен кредиторам 100 млн. дукатов, на уплату же процентов по ним требовалась сумма, равная примерно двум третям всех доходов Испании{59}. Хотя с Францией и Англией вскоре был заключен мир, но война с голландцами продолжалась вплоть до 1609 года, когда стороны подписали соглашение о перемирии, чему способствовали начавшиеся мятежи в испанской армии и очередное банкротство королевства в 1607 году.
В течение последующих нескольких мирных лет расходные статьи государственного бюджета Испании существенного сокращения не претерпели. Помимо необходимости выплачивать огромные проценты по кредитам, много денег требовалось на создание грандиозной системы береговых фортификационных сооружений для снятия напряженности в средиземноморских владениях, и кроме того, обширная Испанская империя до сих пор оставалась объектом частых нападений со стороны каперов (что требовало значительных расходов на защиту на Филиппинах, в Карибском море и экстерриториальных водах){60}. Состояние вооруженного перемирия, установившееся в Европе с 1610 года, вряд ли располагало к тому, чтобы гордые испанские правители снизили военные расходы. Таким образом, разразившаяся в 1618 году Тридцатилетняя война просто перевела отношения европейских государств из состояния пассивного противостояния в фазу активных военных действий, и войска Испании вместе с деньгами большим потоком потекли во Фландрию и Германию. Следует отметить, что первоначальные победы Габсбургов в Европе и успешная защита их американских колоний в этот период совпали с существенным увеличением поставок слитков серебра из Нового Света, что, безусловно, благотворно сказалось на их военных успехах. Но справедливо и то, что сокращение притока средств начиная с 1626 года, объявление о банкротстве через год, а в довершение успешный захват голландцами каравана с серебром в 1628 году (испанцы тогда потеряли порядка 10 млн. дукатов) на какое-то время подорвали военный потенциал Испании. И несмотря на союз с императором Священной Римской империи, германские деньги не могли восполнить дефицит испанского бюджета (за исключением краткого периода управления имперской армией Валленштейном).
В таком режиме Испания и существовала все последующие тридцать лет войны. С помощью новых кредитов, налогов и непредвиденных поступлений от американских владений финансировались основные военные операции, например вторжение армии кардинала-инфанта Фердинанда Австрийского в Германию в 1634–1635 годах. Но война требовала все больше и больше денег, и получение краткосрочной выгоды не спасало ситуацию. В результате спустя еще несколько лет финансовое положение Испании стало еще более критичным, чем когда-либо. К началу 1640-х годов, после волны восстаний, накрывших Каталонию и Португалию, а также в связи со значительным снижением количества караванов с драгоценными металлами из Америки, долгосрочного падения испанской экономики было не избежать{61}. Какой еще могла быть судьба нации, которая обладала грозной силой, но во главе которой стояли правители, тратившие в два-три раза больше средств, чем их поступало в казну по традиционным статьям доходов?!