Вторую из основных причин испанских и австрийских неудач, как уже может быть понятно из сказанного выше, обусловило то, что Габсбургам приходилось одновременно разрешать большое количество проблем, воевать с множеством врагов и думать об обороне сразу на нескольких фронтах. Стойкость испанских войск в бою не могла компенсировать их разрозненность: часть армии оставалась дома, а часть была отправлена защищать интересы короны в Северную Африку, Сицилию, материковую Италию, страны Нового Света и Нидерланды. Как и Британская империя три века спустя, владения Габсбургов в те времена представляли собой конгломерацию сильно разрозненных территорий, политико-династическую демонстрацию силы, постоянно требовавшую огромных материальных ресурсов и изобретательности. Кроме того, это один из величайших примеров стратегического перенапряжения в истории. За право обладания такими обширными территориями Испании пришлось заплатить наличием огромного количества врагов, как у тогдашней Османской империи{62}.
С этим связан очень важный вопрос хронологии габсбургских войн. Военные конфликты в Европе в те времена были отнюдь не редкостью, что и говорить, а связанные с ними расходы ложились тяжким бременем на плечи всего сообщества. Но у других государств — Франции, Англии, Швеции и даже Османской империи — были «мирные» периоды, в течение которых они могли восстановить свои силы. Для Габсбургов, и особенно для их испанской ветви, видно, судьбой было уготовано, завершив войну с одним врагом, сразу же включаться в битву с другим. Подписав мир с Францией, дому Габсбургов тут же пришлось выступить против турок, а перемирие в Средиземноморье немедленно омрачилось расширением конфликта в Атлантике, а затем и борьбой за Северо-Западную Европу. В некоторые, особо мрачные периоды истории Испанская империя одновременно сражалась сразу на трех фронтах, а ее враги оказывали друг другу если не военную, то, по крайней мере, дипломатическую и коммерческую помощь{63}. В те времена Испания напоминала попавшего в яму медведя: он сильнее донимающих его собак, но расправиться с ними всеми разом он не может и в процессе борьбы постепенно теряет силы.
Могли ли Габсбурги вырваться из этого порочного круга? Историки указывают на хроническое распыление сил, свойственное династии, и считают, что Карл V и его преемники должны были четко сформулировать приоритеты в плане защиты своих интересов{64}. Все дело в том, что некоторые территории не носили стратегического характера и ими можно было поступиться. Но какими именно?!
Оглядываясь назад, можно утверждать, что австрийские Габсбурги, особенно Фердинанд II, могли бы проявить большее благоразумие и воздержаться от продвижения идей Контрреформации на севере Германии. Этот поход не принес им практически никаких дивидендов, зато обернулся для них большими потерями. И все же императору пришлось бы держать в Германии достаточно большую армию, чтобы контролировать сепаратистские настроения местных правителей, интриги французов и амбиции шведов, но Габсбурги не могли пойти на сокращение армии» так как турки уже хозяйничали в соседней Венгрии — а это всего в 150 милях от Вены. В свою очередь, испанское правительство не могло позволить себе безучастно наблюдать за гибелью своих австрийских кузенов от рук французов, лютеран и турок, поскольку это не замедлило бы негативно отразиться на положении Испании в Европе. Однако отношение другой стороны, кажется, было иным. После отречения от трона Карла V в 1556 году империя больше не чувствовала себя обязанной помогать официальному Мадриду в последних войнах в Западной Европе и на других континентах. Но Испания, осознавая высокий уровень ставок в политической игре, оставалась верна идеям империи{65}. Интересно посмотреть на последствия такой диспропорции отношений в долгосрочной перспективе. Отказ испанских Габсбургов от европейских целей в середине XVII столетия был продиктован исключительно внутренними проблемами государства и спадом в экономике. Чрезмерная активность на всех направлениях привела к ослаблению Испании. В свою очередь, габсбургская Австрия хотя и не смогла победить протестантов в Германии, но консолидировала власть в своих династических землях (Австрия, Богемии и т. д.), так что впоследствии благодаря имеющейся большой территории и созданию постоянной профессиональной армии{66} династии удалось вернуть могущество своей империи и к концу XVII века вновь сделать ее одной из великих держав Европы, тогда как Испания в это время находилась в состоянии еще более крутого пике{67}. Вместе с тем возрождение Австрии едва ли радовало официальный Мадрид, который понимал, что отныне должен искать союзников в другом месте.