Полученные теоретические знания АНБ всегда старался подкрепить практикой. Ему недостаточно было просто знать, что в Англии чай заваривают с яичными желтками и кипящими сливками, ему необходимо было изготовить кастард самому. Мало было удивиться тибетским кочевникам, пьющим чай с топленым маслом яка. Бочаров умудрился раздобыть это масло в Москве, и, взбив его с солью в крепко заваренном на овечьем молоке зеленом чае, напоил полученным напитком коллег.
– Поить чаем гостей принято во всем мире, – обязательно рассказывал он при каждом чаепитии какой-нибудь занимательный факт. – В Азербайджане при помощи чая дают ответ сватам. Если родственники невесты согласны на брак, то сватам подаётся сладкий чай. Если же чай и сахар принесут друг от друга отдельно, это означает вежливый отказ.
Каждый побывавший в «Чайхоне» уносил домой что-то новенькое из знаний об этом напитке.
– «Лапсанг Сушонг», например, коптится на сосновых дровах. А некоторые сорта зелёных чаёв принято обжаривать. Из чая варят даже кисель! – восторженно рассказывал Андрей Николаевич про очередной рецепт Гуляре, обещая к следующим выходным обязательно им заняться.
АНБ даже одевался так-либо под чай с молоком, либо в канареечные и янтарные цвета. Что ему не слишком шло, но, не это, как понимаете, было главным.
Ну, и конечно, такое увлечение не могло обойтись без коллекционирования. Коллекцию чаев АНБ показывали по Первому каналу, о ней писали все журналы, в которых были разделы «здоровье» и «хобби» (то есть вообще все). Байховые и листовые, кирпичные и плиточные, черные, белые, зеленые, пуэр и улун. Турецкие, японские, африканские, иранские и прочие (одни только китайские сорта можно было перечислять целую вечность). АНБ не связывался лишь с ароматизированными экспонатами – их существовало вообще Великое чайное море. Из него Бочаров вылавливал лишь самые классические варианты: типа, гэмматайи, японского чая с жареным рисом, мятного туарегского чая, да лимонного чая, известного на Западе, кстати, как просто «Русский чай».
Теперь Гуляра ежедневно приносила Ивану что-то новенькое из этой богатой на детали тонизирующей Вселенной.
– Ты в курсе, что чай это камелия вообще? И что зеленый и черный чай это одни и те же листья с совершенно одинаковых кустов?
– Быть не может! – искренне поражался Черешнин, знавший о чае только то, что вкусней он с сахаром, а питательней с бутербродами. Ну и коньяк им еще неплохо запивается.
Побочным эффектом того количества чая, которое ежедневно выпивал АНБ, были его частые отлучки в туалет. Бегал он туда с регулярностью, расписанной по минутам. Это ли породило его вторую страсть – бег – или же то была обычная тяга к здоровому образу жизни, неизвестно. Но АНБ принимал участие во всех забегах и марафонах, которые не мешали работе и были позволительны финансово (о забеге в Лондоне, Бостоне или Нью-Йорке, увы, приходилось только мечтать). В его машине всегда лежал, готовый к переодеванию спортивный костюм, а на ногах всегда были удобные кроссовки. Очень часто он переодевался в спортивное еще на работе, чтобы не заходя домой, прежде отдать дань своему увлечению – в ближайшем парке, алее или на подходящем для этого бульваре. Бег же по выходным вообще был для него свят и обязателен. Естественно, с чайным термосом в рюкзачке.
Педантичность и скрупулезность в отношении своих хобби, проецировалась и на подход АНБ к его рабочим обязанностям. Своей профессии он был предан и всегда ставил рабочие вопросы выше любых личных интересов. Которых у него, как у любого семейного мужчины, содержащего трех детей и супругу с тещей, было не мало.
– Нормальный мужик, – делилась Гуляра с Иваном впечатлениями о новом начальнике после первого дня знакомства. – Подумала сначала, увалень какой-то. А в нем энергии – на трехведерный самовар!
Нового маньяка, разумеется, супруги обсуждали тоже.
С предварительными выводами, сделанными Бочаровым, Черешнин любезно согласился.
– То, что жертвы были друг с другом не знакомы, но при этом убийца собрал их вместе, – прокомментировал детектив, – говорит о том, что он действует по каким-то своим правилам. По программе – как это всегда с сумасшедшими. В общем, да, налицо очередной маньяк, спорить глупо.
Иван обнял жену за плечи.
– Ты сама – то, как?
Заботливый супруг имел в виду, насколько Гуляра справляется с собой. Меньше года назад побывав в плену у одного из самых кровожадных маньяков, и спасшись от него практически чудом, она имела все права относиться к подобным вещам болезненно.