– Попался! – издевательски усмехнулась Ева. Сильнее дернула цепь, притягивая за неё бородатого, и свободной рукой цепко ухватилась ему между ног. И сжала – изо всех сил. Этими самыми ладонями она недавно продавливала стальную стенку контейнера.
Ганс заорал – громко, протяжно. В этом вопле боль смешались с ужасом и удивлением. И буквально через пару секунд начал ускользать. Ева поняла, что превышен болевой порог, и система сейчас автоматически вышвырнет бородача с сервера. Но она не собиралась отпускать его так просто. Подержала ещё секунд десять, пока вопль его не превратился в хрип.
Потом она разжала руки. Ганс рухнул на колени, выпученными от ужаса глазами продолжая смотреть на неё. Ещё через секунду предохранитель, наконец, сработал – аватар бородача замерцал и исчез. В руках Евы осталась только его цепь.
На мгновение Еве показалось, что все вокруг снова замерло – такая была тишина.
– Ещё вопросы? – обернулась она в сторону дружков Ганса.
Те, вытаращившись на неё, попятились.
– Пошли вон отсюда! – выпалила она, швыряя в их сторону цепь.
Громилы побежали. Сначала один, потом, увидев его, и остальные.
– Круто! – рассмеялся Змей. – Ева, ты… Ты просто невероятная.
– Я знаю, – устало усмехнулась она.
Он вдруг притянул её к себе и, придерживая одной рукой за шею, поцеловал в губы. От неожиданности Ева опешила. Белоголовый же секундную заминку воспринял как сигнал к действию. Поцелуй стал жарким, жадным, напористым. Он сгреб её в охапку, продолжая целовать – в губы, в шею, в висок, снова в губы. И без того разгоряченная погоней и дракой, она сама мгновенно завелась – до головокружения, до дрожи в коленях. У неё едва хватило самообладания, чтобы остановить его.
– Полегче, полегче, – рассмеялась она.
– А что? – хитро улыбнулся Змей, и его живая татуировка, будто подыгрывая, выглянула с задней стороны шеи. – Ты мне сразу понравилась. Ты яркая, ты красивая, ты… необычная. И задница у тебя обалденная.
Его ладони скользнули вниз, аккуратно, но крепко сжимая объект комплимента.
– От тебя, наверное, все местные девчонки без ума? – усмехнулась Ева. – Любят таких?
– Каких?
– Наглых.
– Уверенных, – улыбнулся белоголовый. И снова наклонился к ней, чтобы поцеловать.
– Ева! Ева, ты где? Ева!
Из-за поваленного на бок контейнеровоза показался девичий силуэт. Ярко-красные обтягивающие брюки, высокие сапоги, что-то невообразимое на голове. Джессика!
Ева, высвободившись из объятий белоголового, бросилась к подруге.
– Мы еле вас догнали! Там на мосту такое творится! Мне пешком сюда пришлось бежать! С тобой-то все в порядке? Вон, рукав разодран! Вы упали, что ли?
Ева, не слушая болтовню Джессики, молча обняла её и расплакалась.
– Чего ревешь-то? Тебя этот козёл обидел?
Она помотала головой.
– Что здесь вообще творится, Ева? Я сама, помню, только как выбежала из машины. Потом – бац! Мне кажется, я что-то пропустила. И Марк куда-то исчез…
– Я знаю, знаю. Нам нужно бежать.
– Куда?
Ева не успела ответить.
– Всем пользователям! – заверещал оператор. – Экстренная перезагрузка сервера! Просьба всем проследовать к Выходам!
Опомнились, наконец.
– Что происходит? – ахнула Джессика.
– Поверь, нам нужно выбираться отсюда как можно быстрее. Бежим!
Она схватила подругу за руку и буквально потащила за собой. Та с трудом поспевала на своих тонких, как гвозди, каблуках.
– Ева, подожди! – окликнул её белоголовый.
– Ну, чего тебе?
– Может, созвонимся? Пересечемся где-нибудь? Необязательно здесь.
Ева только улыбнулась и потащила Джессику дальше.
– Ну, подожди! Как мне тебя найти? – крикнул Змей ей вдогонку.
Она обернулась и покачала головой.
– Забудь! И… спасибо за поездку. С тобой не соскучишься!
Змей неуверенно улыбнулся. Хотел что-то ответить, но Ева уже бежала прочь. Она не собиралась больше ни секунды задерживаться в этом мире. Скорее бы выбраться в реал, очнуться от всего этого наваждения…
Хотя – нет. Ева поняла, что хочет не очнуться, а, наоборот, провалиться в глубокий сон без сновидений.
Чтобы этот безумный день, наконец, закончился.
Глава 9
– Ева! Ева, да проснись же ты! Мы опаздываем!
В глаза ударил яркий свет – Джессика сдернула натянутое до самых глаз одеяло.
– Ты опять с головой укрылась? Когда-нибудь задохнешься так!
Ева поморщилась и попыталась отвернуться к стене. Но подруга так просто не сдавалась. Одеяло полетело на пол, а пухлая ладошка отвесила ей довольно болезненный шлепок пониже спины.
– Да встаю я уже! – промычала Ева.
– Уже почти десять! Нам съезжать надо, а в двенадцать у тебя встреча с адвокатом.
– Да, да, не злись!
Точно. Сегодня же последний срок, чтобы освободить комнату. Ева уселась на кровати, растерла лицо ладонями и огляделась.
Джессика и сама выглядела сонной и помятой – тоже только что встала. Под глазами у нее залегли темные круги, лицо осунулось. Она, кажется, даже похудела.
– Как себя чувствуешь? – спросила Ева.
– Как будто меня всю ночь имела толпа негров и при этом колотила затылком об стенку.
– Джесс… – укоризненно вздохнула Ева.
– Ну, хреново мне. Правда. Голова раскалывается…
Джессика обхватила растрепанную голову ладонями, будто боясь, что та и правда сейчас развалится на две половинки.
Ева, поднявшись, обняла её.
– Всё будет хорошо…
– Что там вчера стряслось-то, в Рокпорте?
Ева пожала плечами.
– Мы вроде бы недолго там пробыли, но с утра мне оператор полдюжины сообщений выдал. Выходит, я три часа пробыла в Эйдосе! Да как у меня мозги через уши не вытекли!
– Не преувеличивай! Три часа – это не так уж опасно.
– Ага, тебе бы так… Фу, что я несу – мы же вместе там были. Ты-то как?
Ева прикрыла глаза, прислушиваясь к себе. Утренняя слабость. Немного мутит. Немного болит голова. Но в целом – вполне терпимо.
– Я в порядке, Джесс. Давай собираться.
Джессика пристально оглядела подругу и скептически покачала головой.
– Ладно, я в душ.
Не успели за ней сомкнуться двери санузла, как Ева дала команду оператору:
– Марк Кинтана, вызов по видеосвязи.
Марк долго не отвечал. Ева поднялась с кровати и нервно прохаживалась по комнате. Поверхность кровати, причудливо изогнувшаяся за ночь, подстраиваясь под изгибы её тела, плавно выровнялась.
– Да, Ева!
Всё тот же аватар на экране. На этот раз это её не задело. Она вдруг поняла, что обида на Марка постепенно испаряется. Правда, вместе с ней уходят и другие чувства. Ещё немного – и он станет ей безразличен. Все будет кончено.
А вот эта мысль больно кольнула.
– Ева?
– Как все прошло? Я после выхода из Рокпорта сразу заснула…
– У меня уже нет доступа к админке сервера. Но, насколько я знаю, на днях Рокпорт снова запустят. Пока местные перепроверяют все системы и отвечают на вопросы полиции.
– Полиция?
– Департамент «К». Всё серьезно, Ева.
Департамент «К» занимается киберпреступлениями. Всё, что связано с Эйдосом. Взломы, утечка информации, несанкционированное использование чужих наработок, пропаганда терроризма и так далее, и так далее.
– Кто-нибудь пострадал?
– Будем надеяться, что нет. Но «Дайсон Медиа» уже готовится к волне судебных исков. Думаю, ущерб для них будет исчисляться миллионами кредитов.
Ева тяжело вздохнула, взъерошила волосы пальцами.
– И что теперь?
– Тебя не должны были засечь, я принял все меры предосторожности. Но, на всякий случай, не выходи в Эйдос в ближайшие дни. Постарайся вообще поменьше светиться в сети. Из общежития уже съехала?
– Как раз собираемся. Джесс давно подыскала себе квартиру в Кэмдем-Тауне, и… пригласила меня пожить вместе.
И это было очень кстати. Больше Еве было некуда податься – она ведь собиралась после окончания академии полететь к Марку в Калифорнию. Но после той их ссоры на пляже все пошло кувырком.