У самого входа в «Стальной череп» Ева снова увидела черно-красный байк – на этот раз припаркованный к обочине, рядом с еще несколькими мотоциклами и шумной группой молодчиков в кожаных куртках. Водитель – высокий беловолосый парень в синих джинсах и кожаной жилетке – стоял рядом, небрежно облокотившись на руль. И, похоже, поджидал её.
– Эй, рыжая! Я тебя не зацепил?
– Да пошел ты! – огрызнулась Ева, не сбавляя шага.
– Эй, ну зачем дерзишь! – он преградил ей путь. – Я ведь просто хочу извиниться.
Ева остановилась, взглянула на него исподлобья.
Европейской внешности. Симпатичный, мускулистый. Впрочем, кто будет делать себе уродливый аватар в Эйдосе? Этот еще и с претензией на оригинальность. Короткие, зачесанные вверх белые волосы торчат, как иголки у ежа. На шее – причудливый кулон на толстой витой цепочке. Правый бицепс обвивает искусно выполненная татуировка змеи – настолько натурально прорисованной, что кажется, будто она сейчас оживет.
Стоило Еве подумать об этом, как змея пришла в движение. Плавно перетекла с бицепса на грудь, обвила шею и выглянула в районе правой ключицы. Ну да, точно. Живые тату. Писк сезона.
– Меня зовут Змей. А тебя?
– Змей? Ты серьёзно? – фыркнула Ева. – На большее фантазии не хватило?
Кто-то из парней позади, услышав их перепалку, рассмеялся.
– Крепкий орешек попался, да, Клод?
Беловолосый недовольно поморщился. Он явно не привык к такому обращению.
– Ты чего такая агрессивная? Могу ведь и обидеться!
– И что? Заплачешь? Дай мне пройти. Меня ждут в баре.
Она попыталась обогнуть его, но парень оказался настырным.
– Ты новенькая? Не видел тебя здесь.
– А ты что, весь сервер в лицо знаешь?
– В «Черепе» довольно небольшая тусовка. А я здесь уже пару лет. Меня все знают.
– Рада за тебя. От меня-то тебе чего надо?
– Понравилась, – пожал он плечами и улыбнулся. Тон был по-прежнему нагловатым, но улыбка вышла хорошей. Искренней. – Так как тебя зовут?
– Ева.
– Очень приятно.
– Это ненадолго.
Он рассмеялся.
– Да я уже вижу, что ты та еще заноза! На чём катаешь?
– Чего?
– Твой байк. На чем ездишь?
– С чего ты взял, что я на чем-то езжу?
– Ну, ты так одета…
– Просто подобрала первое попавшееся по стилю. А здесь я впервые.
– А, так значит, я угадал? Новенькая? Хочешь, прокатимся, покажу тебе город?
– На этом? – Ева скептически оглядела байк. – Нет уж, спасибо.
– Не бойся, я хорошо вожу. Я здесь лучший. Верно, ребят?
– О да, прокатит с ветерком! – закивали те едва ли не хором, и расхохотались. Видно, этот Змей и впрямь пользуется здесь авторитетом.
У Евы уже вертелся на языке очередной колкий ответ, но её перебили.
– Не видишь – девушка не в настроении кататься. Отвали!
Она обернулась.
Марк, в отличие от неё, вообще не позаботился о том, чтобы вписаться в местный антураж. На нем были прямые черные брюки, черные туфли и свободная белая рубашка. Позади него, с выражением нашкодившего котенка, стояла Джессика.
Спелись, значит. Ну, подруга…
– Ева, давай поговорим, – предложил Марк.
– Это ещё что за заморыш? – недовольно осведомился Змей. – Мы здесь не любим чужаков, ты понял?
– Мне плевать, чего вы там не любите, – огрызнулся Марк, не сводя глаз с Евы. – Просто отвали. У нас с Евой есть разговор. Тебя это не касается.
Беловолосый поиграл желваками и нарочито медленно сделал пару шагов, загораживая Еву.
– Вот, значит, как? Заявился сюда без спроса и решил хамить?
Парни позади него заинтересованно притихли и подтянулись поближе.
Ева молчала, всеми силами стараясь изобразить безразличие. Но в голове у неё всё шло кувырком. Она была очень рада увидеть Марка, и в то же время злилась на него. Или на себя. Одна её часть была готова смириться с предложением Марка оставить всё, как есть. Другая яростно протестовала против этого.
Ну почему нельзя оставить её в покое на несколько дней? Почему не дать спокойно разобраться в себе и принять решение?
– Парень, лучше уйди с дороги, – без угрозы, но твердо произнёс Марк. – Это моя девушка. И нам с ней нужно кое-что обсудить. Сейчас.
– А как я погляжу, она не горит желанием с тобой что-то обсуждать, – парировал байкер. И в его голосе угроза звучала вполне явственно.
Как мило. А чего хочет она сама, никто не поинтересуется?