– Антимонополисты! – понимающе кивнула Джессика. – Ну, могло быть и хуже. Я уж думала, эти… ну, страшные… бородатые.
– По-моему, сейчас нам от этого не легче, – проворчала Ева. – Они, кажется, прорываются!
Там, впереди, будто струи огромного фонтана, взметнулись водяные столбы брандспойтов, упруго захлестали по толпе, сметая темные фигурки людей, как сухую листву. Часть митингующих, отступая с площади, ринулись в их сторону – кто-то по тротуару, кто-то – между стоящими машинами, а то и прямо по ним.
Ева съежилась, чувствуя себя беззащитной в этой округлой прозрачной коробке.
Ринувшаяся на них толпа вовсе не была похожа на мирных митингующих. Многие были вооружены. Дубинками, битами, кусками арматуры, реже – иглометами. У некоторых, кажется, даже было огнестрельное оружие, хотя его пытаются вывести из обращения уже лет двадцать-тридцать.
– Ева, я боюсь! – прошептала Джессика, прижимаясь к подруге.
Та молча стиснула её руку. Сидела, не шелохнувшись, стараясь не вертеть головой. Боялась встретиться взглядом с кем-то из пробегающих мимо людей, чтобы не привлечь внимания. Крики, топот, завывания сирен, звуки ударов доносились снаружи приглушенно, будто из-под воды.
В одну из соседних машин по дуге приземлилась бутылка, заткнутая горящей тряпкой. Осколки разлетелись в стороны, выплеснувшаяся жидкость тут же вспыхнула. Пламя охватило прозрачную крышу, сквозь его всполохи темнела мечущаяся внутри фигура пассажира.
– Ева, надо бежать! Нас здесь всех сейчас…!
Джессика попыталась отстегнуть ремень безопасности, но тот был заблокирован.
– Успокойся! – рявкнула на неё Ева. – Не хватало еще паниковать! Сиди тихо! В машине уж точно безопаснее, чем снаружи.
Такси покачнулось – кто-то запрыгнула на него сверху. По стеклу заскрипели подошвы ботинок. Почти одновременно что-то бухнуло в левую дверь – один раз, второй, третий.
– Ева! – в голос завопила Джессика, больно вцепившись подруге в плечо.
Какой-то тип в камуфляжной куртке наотмашь лупил по их машине железным прутом. От ударов на стекле оставались белые отметины, похожие на огромные снежинки. Бить он старался примерно в одно и то же место, так что вскоре вся верхняя часть двери покрылась белой паутиной трещинок. Второй погромщик прыгал по крыше, стараясь раскачать машину посильнее, и что-то кричал. Джессика визжала, почти не переставая, но Ева будто не слышала её. Она, как завороженная, смотрела на новые трещины, появляющиеся на стекле, вздрагивая от каждого удара по машине.
Мимо, спасаясь от полицейских, пробежала большая группа демонстрантов – человек тридцать, не меньше – и увлекла нападающих за собой. Вслед за ними, прикрываясь стальными щитами, двигалась цепочка полицейских в белых шлемах.
Парень в камуфляжной куртке, напоследок саданув прутом по машине, приблизил лицо к стеклу, пытаясь получше разглядеть спрятавшихся внутри. Ева увидела, что у него разбита губа, а левый глаз заплыл, превратился в тонкую щелку в центре огромного лилового синяка.
Встретившись взглядом с Евой, парень что-то выкрикнул – слов было не разобрать из-за звуков приближающейся сирены – и плюнул в стекло красноватой от крови слюной.
Цепочка полицейского кордона приближалась к ним по тротуару, оттесняя демонстрантов все дальше. Стоящие впереди них машины постепенно начали продвигаться вперед.
– Просьба сохранять спокойствие и не покидать транспортное средство, – предупредил оператор. – В ближайшее время вы будете доставлены в безопасную зону. Приносим извинения за доставленные неудобства.
Толпа впереди почти рассеялась – лишь кое-где вперемешку с синими мундирами полиции мелькали разрозненные группки демонстрантов.
– Уф, ну и страху я натерпелась! – дрожащим голосом прошептала Джессика. – Боже мой, откуда в этих людях столько ненависти? Мы-то что им сделали?
Ева молчала, прикрыв глаза и пытаясь унять дрожь, охватившую все тело. Всё бы сейчас отдала за то, чтобы снова оказаться в своей детской комнате, забиться в угол дивана, обняв подушку в форме сердца…
– А ты молодец, храбрая. Если бы не ты, я точно бы в истерику ударилась… Ева, ну что ты молчишь?
Джессика обхватила её лицо ладонями, развернула к себе.
– Ну, ты чего? Испугалась?
Ева, смахнув слезы, ободряюще улыбнулась подруге.
– Все в порядке, Джесс. Просто… Просто я хочу домой.