— Поздно. Об этом нужно было думать раньше. И у тебя был шанс, — с этими словами парень начал втягивать в себя тот поток энергии, который шел к нему от нападавших.
Прямо на глазах кожа оставшихся начала сохнуть и стягиваться. Дикий крик ужаса пронесся над палубой. И все вмиг закончилось.
На железные плиты упали три мумии, которые от удара разлетелись в серую пыль.
Пока Антон ждал Стива и оружейника в кают-компании, он развлекался.
С ладони на ладонь прыгали маленькие торнадо, весьма грозного вида.
— Как ты это делаешь? — раздался голос за спиной.
Парень вздрогнул, торнадо втянулись в ладони, и он посмотрел на вошедшего. Стив стоял и рассматривал руки Антона.
— Голограмма. Но смотрится красиво. Нам нужно обсудить некоторые моменты. Присаживайтесь.
Собственно необходимость обсуждения дальнейших действий стала понятна после того, как Антон в одиночку захватил рейдер аграфов. И сейчас пришедшие наемники подозревали, что им будет выставлен счет за пассивность во время операции и были несколько напряжены.
— Можете не волноваться. Я не буду требовать свои деньги назад. Наоборот. Я хочу предложить вам забрать 'Искатель'.
— Что значит забрать? Ты даришь его нам?
— Ну, в некотором роде. В обмен на помощь.
— И какую же помощь могут оказать скромные наемники монстру, который в одиночку берет на раз рейдер аграфов?
— Ну не так уж и в одиночку. Ваша помощь пришлась очень кстати.
— Наш капитан до сих пор не может понять, что за ракеты ты использовал?
— Там фокус не в ракетах. А ракеты можно взять любые.
— Научишь?
— Нет. И не потому что не хочу. А потому, что у вас нет соответствующего оборудования.
— А какое оборудование нужно? За такой трюк мы заплатим любые деньги.
— Да не в деньгах дело. Дело в том, что если этот трюк станет известен, он работать уже не будет. А для его исполнения нужны программы, которых у вас нет. И программы каждый раз разные. Здесь весь фокус в знаниях и их применении. И это вещь, которой не научишь. Потому что программы эти — не мои. И знания — не мои. Я просто могу этим пользоваться.
— И кто же тебе позволяет использовать эти знания?
— Стив! Мы вообще-то собрались для другого. Давай обсудим тему ракет, когда-нибудь в другой раз. Сейчас меня интересует следующее. Готовы ли вы оказать мне помощь в модернизации приза? За эту работу я отдам 'Искатель'. Только сниму с него часть оборудования.
— Вооружение? — вступил в разговор оружейник.
— По самому минимуму. Систему связи и маскировки. Искины. Дроидов.
— То есть корабль останется голым?
Антон взглянул на оружейника с осуждением, и сказал:
— Роек! Я не понял пока только одного. За помощь в модернизации, я предлагаю корабль, который пустой стоит больше двух миллионов. Только за помощь. А ты торгуешься так, как будто я вынимаю у тебя из кармана последние кредиты. Видно легкость, с которой Вы получили оплату, несколько вскружила Ваши головы, и Вы решили выдоить меня по полной.
— Нет, ну почему же, — пошел на попятную оружейник, — просто получить корабль и потом вооружать его — это тоже стоит денег.
— Ну да. Ну да. А не получить корабль и не вооружить его — это экономия денег?
Оружейник надулся и замолчал.
— Давайте посмотри на эту проблему с другой стороны. Я плачу оборудованием. Если это не устраивает, могу заплатить деньгами, но по расценкам стоимости работ. Поверьте, это будет существенно меньше.
— А что ты будешь делать с кораблем?
— Есть планы. Ведь Вам он не нужен.
— Хорошо, — сказал Стив, — Что нужно делать?
— Проверка мест возможных закладок. Я укажу, где и что искать. Установка искинов. Связь и система маскировки. Вооружение. Ну и еще кое-что по мелочи. Да, и залатать дыру, которую прожег гратит. Вот собственно и все.
— А старая система маскировки рейдера? Выкинешь?
— Зачем? Их будет две.
Стив и оружейник посмотрели на Антона, как на недоумка.
— А это еще зачем? Что — одна не справится?
— У них разные принципы работы. И обе дадут совершенно другой эффект от применения. И это не обсуждается.
— Значит не оставишь нам ничего.
Антон вздохнул и, посмотрев на наемников, проговорил:
— Самый распространенный порок на моей планете — это жадность. Вы еще не сделали ничего, а уже делите мой корабль и выторговываете себе то, что Вам не нужно. Вы что собираетесь проводить тайные операции? Или заняться пиратством? Только в этом случае Вам может потребоваться система маскировки. А для работы наемников она совершенно не обязательна. Да и два одинаковых корабля всяко лучше, чем один. И расходные одни и те же запчасти. Или я чего-то не понимаю?