Свободная практика была последним шагом перед сертификацией, и после ее выполнения позволяла подать заявку. Без свободной практики сертификация была невозможна. Невозможна здесь. Но вполне могла быть получена в другом месте. Но. Сертификат этой школы ценился, и пилот без практики, но с сертификатом другой школы, имел меньше шансов устроиться на работу с хорошей зарплатой.
Но, все же, эта школа готовила боевых пилотов для флота, поэтому пилот должен был пройти свободную практику и пройти достойно.
Задание свободной практики ничем не отличались от виртуальных. Просто теперь это был реальный космос. И нужна была практика реальных гиперпрыжков.
Утром на седьмом причале второй палубы Антон ждал инструктора. В 8-55 он появился на палубе.
— Сегодня у нас по плану гиперпрыжки. Прыгаем на небольшое расстояние, в соседнюю систему. Потом маневры, разворот и обратно. Малый корабль. Но симуляция среднего. Так что, все зависит от тебя.
Предстартовая проверка прошла быстро. Можно сказать уже рутинно. Потом выход на точку прыжка, затем разгон и привет гиперпространство. Переход в гипер вызвал несколько необычные ощущения. Антону показалось, что время стало ватным и растянулось как резина. Потом хлопком вернулось к своему привычному течению. Собственно, сам полет в гипере не был чем-то необычным. Необычным было только то, что все приборы перестали определять параметры физического пространства. И согласно их показаниям, корабль оставался на месте, в координатах перед самим прыжком.
Через три часа искин сообщил о готовности к выходу из гипера. Время опять стало ватным и снова хлопком вернулось обратно.
И тут завыли баззеры тревоги. На экраны внешнего обзора пошла информация от внешних сенсоров. В системе шел бой. Два корвета отбивались от крейсера и двух эсминцев.
Как на тренажере, Антон стал транслировать команды инструктору, который в такой ситуации должен был вы-ступать вторым пилотом. Если бы первый пилот не мог взять ситуацию под контроль, то инструктор имел право отстранить его от управления. Но Антон справился.
— Второй пилот! Принять управление щитами.
— Есть, принять управление.
— Искин, расчет траекторий целей на экран. Провести опознание.
— Две цели опознаны как дружественные.
— Система вооружения! Готовность к поражению цели три.
— Цель три на прицеле. Цели один и два на сопровождении.
Выполнив противоракетный маневр, Антон вывел корабль на самую удобную точку для ведения огня.
— Огонь! Цель два на прицел.
В сторону ближнего эсминца, опознанного системой как враждебный, ушли две ракеты. Второй эсминец, по-вернувшись боком, получил два плазменных заряда в корму.
Перехваченные системой ПРО вражеского эсминца, ракеты рассеялись в пыль. Но второй эсминец не смог от-разить плазменные заряды и не меняя траектории пролетел мимо.
— Цель один на прицел!
Крейсер очень удачно встал кормой к Антону.
— Огонь! Цель два на прицел!
Крейсер получив два плазменных заряда в корму зачадил разгонным двигателем. Странно, в космосе нечему гореть. Видно поврежден топливопровод или магистраль подачи топлива.
Снова резкий маневр и две ракеты, выпущенные подбитым эсминцем, прошли мимо.
В это момент корабль тряхнуло.
— Твою мать! — закричал Антон, — ты что спишь! Второй пилот — щиты на вектор атаки.
— Есть вектор атаки.
— Огонь! — и опять два плазменных заряда ушли в подбитый эсминец.
Видимо бог удачи был сегодня на стороне Антона, потому что два последних заряда вошли точно в дюзу ма-неврового двигателя эсминца. Их разрыв разворотил корму вражеского корабля.
Получив помощь, активизировались корветы. Взяв крейсер в клещи, они как на ученьях выпустили по две ракеты и добавили плазмой. Почувствовав, что ситуация меняется не в их пользу, вражеский эсминец, оставшийся на ходу, попробовал скрыться. Но тут уже Антон, ожидавший нечто такое, не дал уйти жирной утке. Используя большую скорость и маневренность своего корабля, он просто догнал эсминец и не жалея зарядов всадил две ракеты и два заряда плазмы в корму корвета. После такого зверства, у эсминца стало нечем наращивать скорость, и он полетел по инерции, удаляясь от места схватки.
Понимая, что сейчас Антон, по существу, сдает экзамен на профпригодность, он включил общий канал и заго-ворил в эфир.
— Неизвестный крейсер. Здесь флот империи Аратан. Приказываю остановиться и лечь в дрейф. В случае невы-полнения приказа будете уничтожены.